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L'ENERGIA OSCURA

Perché è necessario ipotizzare la presenza nell'Universo di un'energia di cui ancora

oggi non sappiamo quasi nulla? La misteriosa entità servirebbe a giustificare il fatto

che il cosmo si espande a velocità sempre maggiore, scoperta per la quale Saul

Permuter, Brian Schmidt e Adam G. Riess hanno vinto il Premio Nobel per la fisica nel

2011. Sebbene alcuni scienziati sostengano che l'espansione accelerata dell'universo sia

un'illusione, causata dal moto relativo della Terra rispetto al resto del cosmo, o che dipenda

da fenomeni gravitazionali ancora sconosciuti, la teoria generalmente più accreditata è

proprio quella che tira in ballo l'energia oscura. “L'energia oscura è uno dei grandi misteri

scientifici del nostro tempo, quindi non sorprende che ci siano tanti ricercatori che

mettono in discussione la sua esistenza”, ha detto Bob Nichol, membro del gruppo di

ricerca di Portsmouth. “Ma con il nostro nuovo lavoro, siamo più fiduciosi che questa

componente esotica dell'universo sia reale, anche se effettivamente non abbiamo ancora

idea di cosa sia di preciso”. La ricerca dell'energia misteriosa parte dal cosiddetto effetto

Sacchs-Wolfe  Nel 1967, Rainer Sachs eArthur Wolfe hanno teorizzato che la luce della

radiazione cosmica di fondo (quella lasciataci in eredità dal Big Bang, per intenderci), si

sposti leggermente verso il blu passando attraverso i campi gravitazionali generati da grandi

ammassi di materia dell'universo. Secondo gli scienziati, questa radiazione guadagnerebbe

energia proprio a causa della presenza dell'energia oscura. Nel 1996, i due astronomi Robert

Crittenden e Neil Turok hanno suggerito di sovrapporre una mappa di una porzione

dell'universo con la densità spaziale della radiazione cosmica di fondo: la loro tecnica ha

rivelato, seppur debolmente, l'effetto, ed è stata premiata come scoperta dell'anno sulla

rivista Science. Il lavoro di oggi ha potenziato e migliorato quello di Crittenden e Turok,

portando al 99 percento la probabilità di esistenza dell'energia oscura. (W E B)