Strada Bonaparte

Accetta la tregua, ma vigila, saputo che colonne nemiche abbandonano Olmutz per avvicinarsi alla Grande Armata, ordina a Soult l'abbandono dell'altipiano del Pratzen, che è antistante alla cittadina di Austerlitz e fingendo il più completo disordine, ritirarsi dietro un ruscello che scorre ai piedi dell'altura, il Goldbach.Austriaci e Russi, increduli, vedono che i francesi abbandonano disordinatamente posizioni dominanti e convinti, come l'ambasciatore austriaco, che Napoleone non abbia alcuna intenzione di combattere, le occupano immediatamente. Il loro piano prevede che: approfittando del vantaggio numerico, tre colonne attaccheranno il fianco destro francese nei pressi del villaggio di Telnitz. Una volta che l'avranno travolto, risaliranno a nord per incontrarsi con una quarta colonna che, a sua volta, avrà distrutto il centro dei francesi a Puntowitz, insieme accerchieranno i resti dell'esercito nemico. Per impedire all'ala sinistra francese di aiutare il centro o la destra, i 15.000 fanti di Bagration l'attaccheranno continuamente.E' vero che così facendo il centro rischia di restare sguarnito e qualcuno lo nota, ma gli alti comandi pensano che se i francesi hanno abbandonato le alture del Pratzen senza sparare neanche un colpo di fucile, ciò significa che Napoleone si sente già sconfitto e, nonché combattere, si prepara invece a fuggire. Napoleone, che ha intuito il piano, prepara la contromossa: sulla destra la divisione Legrand, sulla quale graverà il peso principale dell'attacco nemico, rafforzata con altri 6.000 uomini dovrà resistere fino allo stremo delle forze. A sinistra, Murat e Lannes, dovranno proteggere il fianco e cercare di occupare l'altura del Santon. Al centro, le divisioni di Vandamme e St. Hilaire, sotto il comandi Soult, al momento varcheranno il Goldbach, saliranno sull'altipiano del Pratzen e attaccheranno le linee nemiche, sfondando il centro degli alleati.Se l'ala destra cederà é pronta la Guardia Imperiale e i granatieri di Oudinot!Per tutto il 1° dicembre 1805, l'Imperatore riceve buone notizie, tutto conferma che i nemici cadranno nella trappola, Detta un ordine del giorno che dovrà essere letto alle truppe, accompagnato da tripla razione d'acquavite e dice "Soldati, le posizioni che occupiamo sono formidabili e mentre i russi marciano sulle nostre batterie, io attaccherò i loro fianchi. Soldati, dirigerò di persona i battaglioni, ma mi terrò fuori tiro se, con la vostra usuale bravura, porterete il disordine e la confusione nelle schiere nemiche. Ma se la vittoria sarà anche minimamente incerta, vedrete il vostro Imperatore in prima linea".Alle quattro di un nebbiosissimo mattino del 2 dicembre 1805, gli austro-russi si muovono con la prima colonna, è quella del generale Doctorov che, seguita da altre due, deve sloggiare l'ala destra francese dal villaggio di Telnitz. Una volta eliminata quella, piegheranno a nord per andare incontro alle colonne di Langeron e Przbysewski che, al centro, dovrebbero avere scacciato i francesi da Sokolnitz e a quelle di Kollowrat e Miloradovic che completeranno il successo accerchiando il nemico: alla destra, Bagration e i suoi, continueranno ad attaccare la sinistra francese.La battaglia comincia ottimamente per loro: alle nove del mattino, nonostante gli sforzi disperati dei francesi, i villaggi di Telnitz e Sokolnitz sono già in loro mani ma, avendo subito perdite maggiori del previsto, sono a corto d'uomini e cominciano a prelevarli dal centro che - come Napoleone aveva previsto - s'indebolisce rapidamente.  E' il momento: alle otto e trenta a Soult, che comanda il corpo d'armata centrale ed è fermo con la truppa ai piedi del Pratzen chiede "Quanto credi che impiegheranno le tue divisioni a salire fin lassù?"; risponde "Meno di venti minuti Sire" e Napoleone, dopo avere seguito col cannocchiale due colonne che si stanno allontanando dal centro nemico, replica "In questo caso aspetteremo ancora un quarto d'ora".Alle nove, le divisioni di Soult, emergendo dalla fitta nebbia a baionetta inastata, sorprendono gli austro-russi, li scacciano dalle loro posizioni sul Pratzen e le occupano, allargandosi poi a ventaglio.  Il maresciallo Kutuzof, mentre avanza verso Sokolnitz per sbaragliare la destra francese, si accorge di quanto sta' accadendo e cerca di invertire la direzione di marcia. Ma alle nove e mezzo i francesi avanzano sul Pratzen e gli alleati si stanno ritirando. Alle dieci la divisione di St. Hilaire, è attaccata furiosamente e soltanto l'audacia del comandante, che ordina una disperata carica alla baionetta, impedisce la sua distruzione completa. Nonostante l'accanita resistenza, verso le undici e trenta l'intero pianoro è in mano dei francesi, che avanzano fino a trovarsi alle spalle delle colonne che qualche ora prima avevano conquistato Telnitz e Sokolnitz.Alla sinistra, Murat e Lannes, incessantemente attaccati da Bagration, riescono sempre a respingerloSoltanto l'ala destra preoccupa, sembra sul punto di cedere e l'Imperatore si vede costretto ad ordinare a Oudinot di accorrere con i suoi granatieri. Ma appena l'attacco di Soult si fa' sentirei, anche quel lato migliora.A mezzogiorno, Lannes e Murat, ai quali si è unito Bernadotte, sono quasi riusciti a circondare Bagration. Al centro Soult, ha il pieno possesso del Pratzen e avanza minaccioso; alla destra Davout ha arginato l'avanzata e accenna a contrattaccare. La vittoria è vicina ma non ancora completa, bisogna finire l'accerchiamento e distruggere il nemico, ed è quello che fanno.Inutilmente gli austro-russi cercano di sfuggire, ormai sono divisi in due tronconi senza collegamento e ambedue circondati: quello dov'è rinchiusa l'ala centrale e quella di sinistra e quello, minore, dove c'è la destra di Bagration. Alle tre del pomeriggio, i russi, per sfuggire all'annientamento completo, con la forza della disperazione riescono ad aprirsi un varco e fuggono seguiti dagli austriaci, ma sono in pochi. Alle cinque, su un terreno cosparso di cadaveri, feriti, rottami e illuminato dagli ultimi raggi di uno splendido sole "il sole di Austerlitz" che per tutto il giorno ha sfolgorato sul campo di battaglia, risuona finalmente il "cessate il fuoco".

 Marco Baratto