NBA

I Lakers volano

Nessun problema per i Lakers che superano i declinanti Blazers dopo averli fatti sfogare nel primo quarto. McMillan deve rinunciare alla stella Brandon Roy oltre al degente di lungo corso James Jones ( il miglior tiratore da tre della Lega dopo Jason Kapono). Non può dunque certo bastare il pur eccellente Alridge ( 24 punti per LaMarcus) contro gli assatanati Bryant-boys, sempre più in fuga nella Western Conference. A proposito di Kobe: tanto per cambiare decisivi gli 11 dei 30 punti del figlio di JellyBean nel quarto periodo dove i Lakers scappano via con un parziale di 9-0. Anche 9 rimbalzi e 7 assist per il divo giallo-viola. Della serie: se non gli danno l’MVP neanche quest’anno è uno scandalo. Il bello per Phil Jackson è che anche i comprimari stanno girando alla grande, persino Turiaf e Jordan Farmer ( che ieri ha eguagliato il suo career high con 21 punti) e per coach Zen in persona i miglioramenti del supporting cast vanno ascritti alle doti da leader del numero 24. Sarà un caso che tutti i power rankings oltreoceano mettano al top i lacustri? Kobe a fine gara ha dichiarato : " Abbiamo a mio avviso la miglior panchina della Lega. I ragazzi entrano in campo, giocano alla grande, si prendono i loro tiri e tutto funziona alla perfezione". L’estate scorsa sembra lontana un secolo.

Memphis Grizzlies-Phoenix Suns 113-127

Dopo la terribile scoppola patita coi Pistons, Phoenix cerca di ritrovare se stessa. Scontata per D’Antoni l’affermazione sui derelitti Grizzlies ( si salva solo Rudy Gay con 36 punti), si trattava di registrare gli automatismi intorno a O’Neal e saldare le prime crepe che si avvertono attorno al progetto Kerr. Shaq ha risposto con la prima doppia-doppia dell’era Suns, mentre Nash dettato il ritmo con 13 assist, suo record da quando in area pitturata c’è il corpulento ex Heat, ma a fine gara il due volte MVP ha lasciato trasparire un velato pessimismo sulla possibilità di ricomporre il mosaico per i play-off. Incoraggiante la prestazione di Boris Diaw, giocatore che nei play-off sarà chiamato a fare il salto di qualità: solida la prova del francese con 15 punti, 11 rimbalzi e 7 assist.

Houston Rockets-Washington Wizards 94-69

Non si ferma la marcia dei texani, nonostante la dolorosa defezione di Yao. Tredicesima vittoria consecutiva, e grande prova di orgoglio e maturità per i ragazzi di Adelman: ben 5 giocatori in doppia cifra (Scola, Landry, McGrady, Head, Alston), a dimostrazione che l’impianto di gioco dato dall’ex coach di Sacramento è solido, ben rodato e con un invidiabile ventaglio di opzioni al tiro. Dikembe Mutombo sotto le plance è stato encomiabile, ha rispolverato per l’occasione il piatto forte del suo repertorio ( ben 4 stoppate!) e la sua attitudine in difesa anche a 40 anni rimane da manuale: ma è chiaro che quando gli avversari saranno diversi dai Wizards orfani di Butler e Arenas l’assenza del cinese si farà sentire.

New Jersey Nets-Orlando Magic 92-102

Con quella faccia da Paperoga, Hedo Turkoglu non avrà l’appeal mediatico e il sorriso color avorio di mister kryptonite, ma è lui l’anima di Orlando. Il turco mette a segno 17 dei suoi 25 punti nell’ultimo quarto, 10 dei quali nel break che ha portato i Magic sul +7 a 2’55 dal termine (da 78-81 a 90-83) ed è il sultano dell’IZOD Center. Solidi anche i contributi di Howard ( cinquantesima doppia doppia stagionale) e di Rashard Lewis per i ragazzi di Van Gundy, sempre più lanciati verso la terza piazza a Est. I Nets proseguono le prove tecniche del dopo Kidd, anche se il migliore è stato paradossalmente chi del futuro dei Nets non dovrebbe far parte: un Vince Carter che con 26 punti e alcune giocate d’autore ha regalato sprazzi di un passato ormai lontano.

Milwaukee Bucks-Cleveland Cavaliers 105-102

Chi auspicava l’arrivo di Michael Redd a Cleveland ha di che mordersi le labbra: è stata proprio una sua tripla allo scadere a dare ai Bucks la terza vittoria di fila, spezzando l’equlibrio raggiunto poco prima dal solito canestro decisivo del Prescelto ( 35 punti per lui). Ma è stato sopratutto Mo Williams ( giocatore che se fosse arrivato a Miami l’estate scorsa forse avrebbe cambiato molte cose) a far male ai Cavs con 37 punti e una regia lucida e ispirata. Per i Cavs, prosegue l’apprendistato dei suoi quattro nuovi scudieri di King James ( peraltro nervosetto e isterico nel dopo gara con gli arbitri, speriamo non voglia imitare il suo idolo MJ anche in questo). Per loro ieri sera, 15/43 dal campo.

Minnesota Timberwolves-Utah Jazz 111-10

Inopinata caduta dei Jazz a Minneapolis, figlia di un eccellente ultimo periodo delle vedove Garnett. 22 punti per McCants e Jefferson, season high (20) per Foye e una grande difesa che ha costretto i Jazz a compiere venti palle perse bloccato i Jazz ad uno scadente 6/21 dal campo nell’ultimo periodo dove Boozer ha realizzato solo 5 dei suoi 34 punti. 18 e 9 assist per Williams e doppia doppia da 11+11 per Mimmo Okur.

Golden State Warriors - Seattle SuperSonics 105-99

I giovani Sonics fanno vedere le streghe agli astanti della Oracle Arena, partendo in quarta con Durant e Green sugli scudi e concludono in testa il primo quarto (32-27). Ci pensa poi Baron Davis a prendere le cose in mano, coadiuvato da un Monta Ellis da trentello. A Oakland però si festeggia non certo per la vittoria sui Sonics, quanto per l’infortunio di Yao, che rimette Houston al centro di una lotta play-off che sembrava destinata ad essere all’ultimo sangue solo tra Warriors e Nuggets.

Miami Heat-Sacramento Kings 107-86

Miami ha vinto una partita ( la seconda nelle ultime ventisette): che oggi nevichi in Florida? Shawn Marion trascina i suoi con 24 punti, e nel terzo quarto Sacramento si incarta al tiro ( 2/20) favorendo la fuga degli Heat. La prossima stagione qui è già incominciata.