Effetti immunologici di invecchiamento
Il sistema immunitario è a dir poco un esercito a difesa del corpo 24 ore al giorno. Una sofisticata rete di cellule ed organi di stanza in tutto il corpo che ci protegge da invasori come batteri, virus, funghi e parassiti.
Questa rete produce e ospita i materiali per respingere qualsiasi minaccia per la buona salute. Quello che il sistema immunitario non riesce a respingere, viene individuato e distrutto.
Quando gli invasori entrano nel corpo, o quando le cellule mutanti sono formate, il corpo prepara la sua difesa, generando uno specifico anticorpo.
Gli anticorpi sono prodotti da cellule bianche che risiedono nella tua milza e nei linfonodi. Un anticorpo può elimin are germi o cellule cattive, oppure le può destinare alla distruzione da parte di un tipo di globuli bianchi chiamati macrofagi, che inghiottono e distruggono le cellule indesiderate.
Con l'invecchiamento si riduce l'immunità ostacolando la produzione da parte del corpo di anticorpi. Meno anticorpi, un sistema immunitario più lento e meno sensibile agli elementi stranieri ed alle possibili cellule tumorali.
C'è un organo che dicono gli scienziati potrebbe essere la chiave della funzione immunitaria. E' la ghiandola del timo e diminuisce in volume con l'avanzare dell'età. Alla nascita la ghiandola del timo pesa fino a circa mezzo chilo, si riduce ad una frazione entro i 60 anni, e in breve, praticamente scompare.
La ghiandola del timo produce ormoni che sono responsabili per mantenere il nostro sistema immunitario intatto, così come stimolare e controllare la produzione di neurotrasmettitori, che sono messaggeri chimici che servono come scambiatori tra cellule nervose.
Il tempo produce cambiamenti del corpo che possono confondere il sistema immunitario. Questo si traduce nella confusione della produzione di anticorpi contro il corpo stesso, in quanto le proprie cellule sono confuse con l'essere una minaccia per il vostro benessere.
In sostanza, l'invecchiamento aumenta le probabilità che il corpo si accanirà contro se stesso e distruggerà i suoi stessi tessuti con malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide od il lupus.
Effetti metabolici dell'invecchiamento
Invecchiando è normale un aumento di peso, se si definisce "normale" come "comune", è inevitabile anche se non desiderabile.
Capire cosa accade con il peso del corpo come la tua età ti aiuterà a controllarla. A partire circa a 25 anni, il grasso totale del corpo inizia ad aumentare, mentre la massa del muscolo subisce una diminuzione dell'acqua corporea. Come risultato, si può pesare di più con l'età e perdere un po 'del vostro tono muscolare giovanile.
Perché ha la forma diminuisce? Colpa di un tasso più basso metabolismo basale (BMR).
Il BMR è il numero di calorie che si bruciano ogni giorno per alimentare le funzioni involontarie del corpo, come il battito cardiaco, la funzione del cervello, e la digestione.
Il BMR dipende dalla composizione corporea. Più muscoli hai, più calorie si bruciano, 24 ore al giorno. Questo perché il muscolo è un tessuto ad alta manutenzione e richiede più calorie rispetto ai grassi per sostenere se stesso.
La riduzione della massa muscolare che inizia a vent'anni, unita ad una diminuzione dell'attività fisica, significa che avrete bisogno di meno calorie nei tuoi anni sessanta. Se stai ancora mangiando abitudinariamente come un adolescente a 60 anni, e non hai aumentato l'attività fisica, sicuramente metterete su chili.
Per le donne, è la menopausa che significa spesso aumento di peso. Quando le ovaie smettono di produrre gli ormoni estrogeni, la massa muscolare può diminuire fino al punto di abbassare il BMR, e le donne guadagnano una quantità significativa di grasso, solitamente nell'addome, anche senza consumare più calorie.
Il grasso influisce anche sulla salute.
Se il ventre ha la forma di mela o rotonda si è a rischio di malattia di cuore, se ha la forma di una pera l'aumento del peso sarà intorno ai fianchi e glutei.
L'eccesso di peso in qualsiasi luogo aumenta anche la probabilità di sviluppare alcuni tipi di cancro ed il diabete, e si aggrava anche l'artrite a livello dei fianchi e ginocchia.
Modifiche delle vie respiratorie
Con l'età, i polmoni diventano meno elastici, si irrigidisce della parete toracica.
Inoltre, l'espansione della trachea contribuisce ad una superficie ridotta nei polmoni.
Non si può tossire come forza, e diminuisce la capacità di eliminare i germi dai polmoni.
È per questo che gli anziani sono più soggetti ad infezioni delle vie respiratorie, come il raffreddore.
Se eravate fumatore, il vostro potenziale respiratorio sarà ridotto.
Gli adulti più anziani sperimentano alcune difficoltà di deglutizione, che aumenta le possibilità di aspirare particelle di cibo o di altre sostanze nei polmoni.
L'aspirazione è una causa comune di polmonite negli anziani.
La capacità polmonare diminuisce con il tempo, il che significa fiatone dopo una rampa di scale o una passeggiata come 20 anni fa. Persone anziane fisicamente attive che partecipano regolarmente a esercizi aerobici, tra piedi ed in bicicletta, hanno più capacità polmonare.
La loro capacità aerobica è di gran lunga maggiore rispetto ai loro coetanei che non esercitano e meglio dei giovani sedentari.
In realtà, le persone anziane attive possono raggiungere livelli di funzionalità polmonare che superano quelli di persone molto più giovani.
Un consumo abbondante di vitamina C aiuta mantiene la funzione polmonare nell'età.
La perdita della funzione polmonare è un importante segnale di malattia e di morte negli adulti più anziani.
Esercitare il vostro Acumen
Se nuove situazioni ti spaventano, forse si dovrebbe fare attiività più spesso.
Con l'età, ci vuole più tempo per il vostro cervello per elaborare le informazioni nuove, quindi si evita un ambiente non abituale per motivi di comodità: questo limita il vostro mondo.
L'esercizio fisico regolare può aiutare ad espandere i vostri orizzonti.
Gli studi dimostrano che le persone anziane fisicamente in forma tollerano meglio ambienti estranei. L'idoneità fisica aiuta a reagire più rapidamente a nuove situazioni, nuovi volti, e a una nuova impostazione sociale, adattandosi più rapidamente come i più giovani.
Gli effetti sensoriali di invecchiamento
L'invecchiamento può anche creare problemi sui vostri cinque sensi.
Stai leggendo il giornale? Strizzando gli occhi per vedere i documenti la stampa fine? Avete bisogno di più luce per vedere chiaramente? Ogni dieci anni si verificano cambiamenti che indeboliscono la vista, tra cui la lenta perdita della capacità di mettere a fuoco oggetti vicini o le scritte in piccolo.
Presbiopia, la ragione più comune per cui c'è bisogno di occhiali da lettura, è caratterizzata dalla diminuzione della capacità di concentrarsi su oggetti vicini. Questa condizione si verifica in genere intorno ai 40 anni, ma spesso si sviluppa anche decenni prima.
Alcuni dei cambiamenti legati all'età degli occhi sono evidenti. Ad esempio, i tessuti circostanti occhi perdono il loro tono che si traduce in palpebre superiori cadenti. D'altra parte, la cataratta, che offusca la visione, è appena rilevabile, è indolore e non determina alcun rossore nell'occhio.
Nel corso degli anni, l'iride, la parte colorata del bulbo oculare, perde flessibilità.
I buchi neri dell'iride che permettono alla luce di filtrare, diventano più piccoli, e le lenti iniziano ad accumulare sostanze gialle, probabilmente a causa dell'esposizione alla luce solare. Questi cambiamenti si predispongono al glaucoma, il prodotto di una pressione eccessiva all'interno del bulbo oculare, che può portare alla perdita della vista e cecità.
Nessuno conosce la causa del glaucoma, ma è più frequente nelle persone anziane, afro-americani e in quelli con una storia familiare ereditaria della malattia.
Il glaucoma è fondamentalmente senza sintomi, spesso fino a quando è troppo tardi.
Una volta che il glaucoma ha danneggiato il nervo ottico, che trasmette le informazioni visive dall'occhio al cervello, si è oltre il punto del trattamento.
È per questo che la Fondazione Glaucoma raccomanda il test per il glaucoma, ogni quattro anni, fino all'età di 45 anni e ogni due anni dopo. Fate il test ogni due anni indipendentemente dall'età, se:
siete di discendenza afro-americana
il glaucoma è ereditario in famiglia
siete miope
si ha la pressione alta
hai utilizzato cortisone a lungo
Diminuzione del flusso di sangue alla retina, il tessuto del sottile rivestimento del retro del bulbo oculare, può portare alla degenerazione maculare. La degenerazione maculare distrugge la visione nitida.
L'udito e invecchiamento
Vi trovate a dire "che cosa?" più spesso? Forse non ti piace la folla dal momento che non è possibile nella confusione rilevare le sfumature della conversazioni bene. La perdita dell'udito è una delle lamentele più comuni dell'invecchiamento, in particolare per gli uomini, che sono più inclini a perdita di udito a qualsiasi età.
L'invecchiamento produce una perdita progressiva dell'udito a tutte le frequenze, noto come presbiacusia.
Dopo 55 anni, la capacità di rilevare i cambiamenti nel campo dei suoni diminuisce drasticamente, il che può rendere il vostro discorso meno comprensibile agli altri.
Inoltre, le pareti del canale auricolare, e la produzione di cerume varia. Il timpano si addensa. Si può anche verificare l'artrite nelle articolazioni che collegano le ossa nella parte interna dell'orecchio. Eppure, non si sa per certo se questi cambiamenti nell'udito possano essere attribuiti al processo di invecchiamento, ma è certo che la perdita delle cellule ciliate è ciò che diminuisce di più il sentire.
Le cellule ciliate sono una parte dell'orecchio interno che aiutano a trasmettere gli impulsi a un nervo che li trasferisce al cervello per l'elaborazione. Il danno ai nervi, lesioni, l'esposizione a rumori forti, ed alcuni farmaci possono causare la perdita delle cellule ciliate.
Invecchiamento e Gusto
Possiamo ringraziare il naso per il senso del gusto, nonostante le migliaia di papille gustative che popolano la lingua: queste possono solo rilevare pochi dei mille sapori possibili negli alimenti.
La lingua riconosce solo i gusti dolce, salato, amaro e acido.
Questo è il motivo per cui senza un sano senso dell'olfatto, si è limitati nel godersi il cibo.
Quando si mastica cibi e bevande, i loro aromi vengono rilasciati in bocca.
La saliva scioglie la produzione del sapore delle sostanze negli alimenti e nelle bevande che vengono a contatto con le papille gustative della lingua.
Ancora più importante, i composti aromatici disciolti aleggiano sulla parte posteriore della gola, interessando le cellule recettrici nel naso: conseguentemente i nervi trasmettono messaggi sapore al cervello, che consente di percepire e goderne.
Quindi se hai problemi assaporando il cibo, la colpa è dovuta ad un diminuito senso dell'olfatto. L'olfatto si offusca ma di solito non fino a raggiungere i 60 anni, e varia da persona a persona. Circa la metà degli adulti sopra i 65 anni soffrono di qualche diminuzione del senso dell'olfatto. D'altra parte, il senso del gusto per i cibi dolci, salato, amaro, acido può essere notevolmente intatto fino ai settanta ed anche oltre.
Una carenza di zinco può anche causare una diminuzione del senso del gusto. Integratori di zinco possono aiutare a ripristinare, se si ha una carenza del gusto.
Le infezioni minacciano il senso dell'olfatto e, di conseguenza, la capacità di gustare il cibo. Alcuni dei danni da influenza, raffreddore, o epatite possono essere permanenti. Le malattie acute, tra cui le infezioni del seno nasale, le allergie stagionali, blocco dalle cellule recettrici che trasmettono le informazioni al cervello sapore, bloccano gli aromi.
Di conseguenza, non si ha più la capacità di assaporare i cibi.
Le pillole che si prendono ogni giorno per controllare le condizioni mediche come la pressione alta e l'artrite possono influenzare il senso del gusto, principalmente interessare le zone del cervello in cui si percepiscono sapori. I farmaci chemioterapici e radiazioni in testa e nel collo possono anche minacciare la percezione sapore, ed a volte in modo permanente.
Condividi e segnala 
