AMORE UNIVERSALE

L'Europa non sta al passo (Wsj)

L'Europa non sta al passo (Wsj)

"L'Europa non riesce a stare al passo": cresce poco, consuma poco. E le preoccupazioni per debito e deficit bloccano ogni sostanziale stimolo per rilanciare la domanda. Ad attirare l'attenzione sul caso Europa è un'analisi di David Wessel sul Wall Street Journal.
Quando la prossima settimana i leader economici mondiali arriveranno a Washington per le riunioni di primavera di Fmi e Banca mondiale, "l'agenda sarà chiara: sistemare l'economia dell'Europa occidentale", afferma Wessel, secondo il quale "ristabilire la fiducia dei consumatori sarebbe un buon punto di partenza".
La recessione da cui il mondo sta uscendo – ricorda l'esperto economico del Wsj - è nata in America. Ma ora l'economia Usa sta crescendo al tasso annuo del 3%. I dati del Giappone sono incoraggianti. La Cina cresce tanto che la banca centrale cerca di gettare acqua sul fuoco. Singapore, che segnala le tendenze dell'Asia, ha visto addirittura una crescita del 32,1% nel primo trimestre e prevede per il 2010 una crescita tra il 7% e il 9%.
L'Europa sembra che quest'anno riuscirà a fare un po' più dell'1%.
Wessel cita vari studi e sondaggi che confermano l'esistenza di un problema Europa. Il Wsj ha chiesto a un panel di economisti quale regione sarà il maggiore freno alla crescita quest'anno: 47 hanno scelto l'Europa, sette il Giappone. Nessuno ha indicato altre regioni.
L'Europa conta, produce beni e servizi più degli Usa, ma "cresce più lentamente del suo potenziale". Un segnale è l'inflazione: in Cina sta salendo. In Europa i prezzi in marzo sono saliti dell'1,5%, meno del target della Bce, "al di sotto ma vicino al 2%".
E' vero, continua il Wsj, l'Europa è entrata in recessione dopo gli Stati Uniti e potrebbe riprendersi più tardi. Le fabbriche che esportano cominciano a mostrare segni di vita. E la bassa crescita della popolazione significa bassa crescita totale. "Ma le prospettive a breve termine sono penosamente buie".
Secondo Wessel, la Grecia non è il problema, "è un sintomo". "I prezzi e i salari in Grecia, Irlanda, Italia, Portogallo e Spagna sono troppo alti per competere". La vecchia soluzione di svalutare non è più possibile, quindi "bisogna che salari e prezzi scendano".
Per evitare la deflazione continentale - argomenta il Wsj – il calo dei prezzi nell'Europa del Sud dovrebbe essere accompagnato da un più rapido aumento dei prezzi nei paesi più forti, in modo da portare la media dell'eurozona vicino al target della Bce. "Ma la Germania non vuole così tanta inflazione". Così, c'è il rischio che i responsabili della politica monetaria siano troppo "tirati".
"Le preoccupazioni per il livello di indebitamento pubblico – scrive Wessel - e la fissazione di target di deficit stabiliti da un trattato che non ha mai contemplato una calamità come quella cui siamo sopravvissuti bloccano ogni nuovo sostanziale stimolo fiscale per rafforzare la domanda".
L'Europa, e soprattutto la Germania, sono orgogliosi della loro capacità di esportazione. "Ma qualche paese deve pur consumare", nota l'opinionista. Non possono essere gli Usa, che hanno avviato la crisi spendendo e indebitandosi troppo. La Cina sta cominciando a fare la sua parte. "I tedeschi e altri consumatori europei non spendono prontamente", sottolinea Wessel. Le cause possono essere diverse: forse gli europei temono che i tagli del deficit erodano le pensioni o sono preoccupati per le prospettive di occupazione. Fatto sta che "la cautela dei consumatori europei – e l'incapacità o la non volontà del governo di invertire la tendenza – è un freno per l'economia globale".
C'è poi il problema delle banche. Secondo Wessel, tra investitori e analisti si sussurra che le banche europee abbiano perdite non confessate. Le banche più grandi hanno minori cuscinetti di capitale rispetto a quelle Usa. E i prestiti delle banche europee alle imprese sono ancora in calo.
Wessel si immagina che, intorno al tavolo, i cinesi – soprattutto se finalmente avranno lasciato la loro valuta salire un po' – possano dire: "Ok abbiamo fatto quello che ci avete chiesto. Parliamo dell'Europa".

Lezioni europee sull'Iva
Altre critiche all'Europa arrivano dal Wall Street Journal sul fronte dell'Iva.
Ora che sono alle prese con la dichiarazione dei redditi, si legge in un commento non firmato, gli americani si consolino pensando che potrebbe esserci di peggio: come gli europei, potrebbero dover pagare sia le imposte sul reddito che l'imposta sul valore aggiunto. "E forse presto dovranno farlo". Nell'amministrazione Obama si sta infatti pensando all'idea di un'Iva americana, idea che il Wsj scoraggia, mostrando gli effetti negativi in Europa dell'Iva e in generale del maggiore carico fiscale.
Analizzando l'Iva nei vari paesi europei, dopo avere constatato che spesso le aliquote sono basse all'inizio e poi aumentano, l'articolo nota che il reddito medio dello stato più povero degli Usa, la West Virginia, è di 2.000 dollari superiore a quello medio degli europei. "In Europa il prezzo di un carico fiscale molto più alto per finanziare uno stato sociale dalla culla alla tomba è stato uno standard di vita molto inferiore. I sostenitori dell'Iva dovrebbero spiegare perché questo non sarebbe vero in America".