L'Angela

SE

Se riesci a mantenere la calma
     quando tutti attorno a te la stanno perdendo;
Se sai aver fiducia in te stesso
     quando tutti dubitano di te
     tenendo però nel giusto conto i loro dubbi;
Se sai aspettare senza stancarti di aspettare
     o se calunniato non rispondi con calunnie
     o se odiato non dai spazio all'odio
     senza tuttavia sembrare troppo buono
     nè parlare troppo da saggio;
Se sai sognare senza fare dei sogni i tuoi padroni; 
Se riesci a pensare senza fare dei pensieri il tuo fine;
Se sai incontrarti con il successo e la sconfitta
     e trattare questi due impostori proprio allo stesso modo;
Se riesci a sopportare di sentire la verità che tu hai detto
     distorta da imbroglioni che ne fanno una trappola per ingenui;
Se sai guardare con serenità alle cose e agli affetti distrutti
     e ricostruirli con i tuoi strumenti ormai logori; 
Se sai mettere insieme tutte le tue vittorie
     e rischiarle in un solo colpo a testa o croce
     e perdere, e ricominciare da capo
     senza mai lasciarti sfuggire una parola su quello che hai perso;
Se sai costringere il tuo cuore, i tuoi nervi, i tuoi polsi
     a sorreggerti anche dopo molto tempo che non te li senti più
     e così resistere quando in te non c'è più nulla
     tranne la volontà che dice loro: "Resistete!";
Se sai parlare con i disonesti senza perdere la tua onestà
     o passeggiare con i re senza perdere il comportamento normale;
Se non possono ferirti nè i nemici nè gli amici troppo premurosi;
Se per te contano tutti gli uomini, ma nessuno troppo;
Se riesci a riempire l'inesorabile minuto
     dando valore ad ogni istante che passa,
     tua è la Terra e tutto ciò che vi è in essa
     e - quel che più conta - tu sarai un Uomo, figlio mio!

(Rudyard KIPLING)