antichestorie

Streghe e stregoni si radunavano di notte, generalmente in luoghi solitari, nei campi e sui monti. Talvolta arrivavano volando, dopo essersi spalmati il corpo di unguenti, a cavallo di bastoni o di manici di scopa; talvolta invece in groppa ad animali, o trasformati in animali essi stessi. Coloro che venivano ai raduni per la prima volta dovevano rinunciare alla fede cristiana, profanare i sacramenti e prestare omaggio al diavolo, presente in forma umana oppure (più spesso) in forma animale o semi-animale. Seguivano banchetti, danza, orge sessuali. Prima di tornare alle proprie case streghe e stregoni ricevevano unguenti malefici, confezionati con grasso di bambino e altri ingredienti.
(Carlo Ginzburg, Storia notturna. Una decifrazione del sabba.,Torino, Einaudi, 1995)

Le streghe assunta forma animalesca, soprattutto di lupo, seminavano il terrore per le campagne: Lo specialista in cose demoniache, Boguet, nel suo Discors execrable des Sorciers, edito a Rouen nel 1603, riferisce che una volta un cacciatore incontrò nelle montagne dell’Auvergne un enorme lupo che gli si avventò contro; egli riuscì a tagliargli una zampa e l’animale fuggì ululando. Il cacciatore, messa la zampa nel sacco, andò a chiedere ospitalità a un suo amico e volendogli mostrare quanto aveva cacciato, aprì il sacco e si accorse con suo enorme stupore che la zampa di lupo si era mutata in una mano di donna, ornata da un anello che l’ospite riconobbe come quello della moglie; si affrettò allora a chiamarla e si accorse che nascondeva tra le vesti un braccio ferito: era privo della mano, di quella mano che il cacciatore aveva estratto dal sacco. La donna fu quindi costretta a confessare di essere una strega e di essersi trasformata in lupo per andare al sabba. Il marito la consegnò alla giustizia che la condannò al rogo.

(da Il tesoro delle scienze occulte di Grillot De Givry)