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E' la più minacciata tra le grandi balene,è stata chiamata dai balenieri con il nome inglese di Northern Right Whale (balena giusta settentrionale), perchè ha tutte le caratteristiche "giuste" per renderla una preda ideale- vive e si alimenta vicino alle coste, è facile da avvicinare ed è una fonte di carne,grasso e ossa notevole.

Cacciata nel XIX seconlo quasi fino al'estinzione, è stata protetta dal 1937, ma il suo numero crescendo molto lentamente.Essendo una nuotatrice lenta di superficie, che si immerge solo per pochi minuti, è soggetta a morti accidentali a causa di collisioni con navi o perchè resta intrappolata nelle attrezzature da pesca.

Il corpo è nero con macchie bianche sparse.La testa raggiunge fino a un quarto della lunghezza corporea, con il profilo della mandibola curvato verso il basso

e dei fanoni sottili lunghi fino a 3 m.

La testa è incrostata da escrescenze fibrose o da callosità coperte dai pidocchi delle balene. Gli sfiatatoi doppi creano un soffio folto a forma di V.

Osservabile in piccoli gruppi o singolarmente igra verso l'estremo nord o sud in estate,ritornando nelle acque piu calde delle medie latitudini in inverno, per riprodursi.

E' molto acrobatica e può essere avvistata mentre sschiaffeggia la superficie dell'acqua con le pinne pettorali o caudali, mentre fa breaching o anche mentre fa la verticale con le pinne caudali ad angolo retto sopra la superficie dell'acqua.

SCHEDA:

Dimensioni. Lunghezza del corpo 13-17 m.

Peso.40-80 t.

Distribuzione.Cosmopolita. In acque temperate e sub polari.