Dislessia

PRIMO PIANO SUI DISTURBI SPECIFICI DELL’APPRENDIMENTO (D.S.A.)

“I disturbi specifici di apprendimento costituiscono un termine di
carattere generale che si riferisce a un gruppo eterogeneo di
disordini che si manifestano con significative difficoltà
nell’acquisizione e uso di abilità di comprensione del linguaggio
orale, espressione linguistica, lettura, scrittura, ragionamento o
matematica. Questi disordini sono intrinseci all’individuo,
presumibilmente legati a disfunzioni del sistema nervoso centrale e
possono essere presenti lungo l’intero arco di vita. Problemi relativi
all’autoregolazione del comportamento, alla percezione e interazione
sociale possono essere associati al disturbo di apprendimento ma
non costituiscono, per se stessi, disturbi specifici di apprendimento.
Benché possono verificarsi in concomitanza con altre condizioni di
handicap (per esempio, danno sensoriale, ritardo mentale, serio
disturbo emotivo) o con influenze esterne come le differenze
culturali, insegnamento insufficiente o inappropriato, i disturbi
specifici di apprendimento non sono il risultato di queste condizioni o
influenze”1
Dare una definizione dei Disturbi Specifici dell’Apprendimento non è
una cosa semplice. Nel corso del tempo, infatti, sono state date
numerosissime definizioni di tali disturbi. Ad ogni modo oggi esiste
un sostanziale accordo nella comunità dei professionisti che si
occupano dei D.S.A. e tale accordo può essere sintetizzato nei
seguenti punti:
- quando si parla di Disturbi Specifici dell’Apprendimento
(D.S.A.) ci si riferisce a difficoltà di lettura (Dislessia), di
scrittura (Disortografia e Disgrafia) e di calcolo (Discalculia);
- tali difficoltà hanno spesso un rapporto di comorbidità, si
presentano, cioè, insieme;
- è stato riconosciuto un legame fra i D.S.A. e i fattori biologici;
- dalla categoria dei soggetti con D.S.A. vanno esclusi i soggetti
con minorazioni cognitive o sensoriali e problematiche
psicologiche o relazionali;
- è estremamente importante distinguere e tener ben presente i
D.S.A. e le generiche difficoltà scolastiche, è molto probabile,
infatti, che un bambino con un D.S.A. abbia notevoli difficoltà
scolastiche mentre non è necessariamente vero che tutti i
bambini che presentano difficoltà scolastiche, anche
importanti, abbiano un Disturbo Specifico.
Si può affermare che con il termine Disturbi Specifici
dell’Apprendimento vengono indicati una serie di “difficoltà
nell’apprendimento scolastico, presentate da bambini normalmente
scolarizzati, in assenza di patologie neuromotorie, cognitive,
psicopatologiche e/o sensoriali”2. Inoltre il DSM – VI ci dice che i
D.S.A. “vengono diagnosticati quando i risultati ottenuti dal soggetto
in test standardizzati, somministrati individualmente, su lettura,
calcolo, o espressione scritta risultano significativamente al di sotto
di quanto previsto in base all’età, all’istruzione, e al livello
d’intelligenza”.
In prima analisi è necessario sottolineare il fatto che tali disturbi, per
definizione, hanno una peculiarità: essi sono specifici, hanno cioè la
caratteristica di essere settoriali. Gli organismi scientifici, gli esperti
del settore, i ricercatori ed i clinici sono concordi nel riconoscere
quattro categorie ben specifiche ognuna delle quali interessa una
precisa abilità che risulta deficitaria: la dislessia, la disgrafia, la
disortografia e la discalculia.
In tal senso vengono distinti dalle generiche difficoltà di
apprendimento che esprimono anch’esse un’incapacità da parte del
soggetto di fornire prestazioni scolastiche adeguate. Tali incapacità
generiche hanno spesso un’influenza plurifattoriale: difficoltà di
linguaggio, difficoltà psicomotorie, immaturità globale, presenza di
situazioni di handicap, disagio psicologico dovuto a
cause familiari, personali o scolastiche, uno scarso controllo emotivo
che origina reazioni non adeguate, situazioni di svantaggio o
provenienza da paesi stranieri. Inoltre, come scrive Monica Pratelli,
“Le difficoltà generiche dell’apprendimento sono solitamente dovute
a un ritardo maturazionale, a uno scarso bagaglio di esperienze, a
scarso investimento motivazionale e, non di rado, ad una serie di
errori di tipo pedagogico
Nel caso dei D.S.A. le difficoltà presentate dal soggetto riguardano
un’abilità isolata e circoscritta in una situazione di normalità, sia a
livello scolastico globale, sia a livello di sviluppo intellettivo e in
assenza di deficit sensoriali. Non a caso, infatti, nella diagnosi di
D.S.A. vanno escluse le patologie di tipo organico: ritardo mentale
(R.M.), deficit sensoriali, malattie di origine genetica, il Disturbo da
Deficit di Attenzione e Iperattività (D.D.A.I.) e il Disturbo Specifico del
Linguaggio (D.S.L.); in tali situazioni le difficoltà di lettura, di scrittura
o di calcolo risultano secondarie rispetto alla patologia primaria o una
delle sue manifestazioni.
È chiaro quindi che non rientrano nei D.S.A. tutti quei problemi
scolastici imputabili ad un’altra serie di fattori con diversa gravità che
vanno dallo scarso impegno motivazionale del bambino, attraverso
un ambiente privo di stimoli adeguati, fino alle patologie di tipo
organico e genetico.