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La scoperta delle molecole che mimano l'odore di violetta e di iris è attribuita a due chimici tedeschi Tiemann e Krüger e si colloca nel lontano 1893.

Quindi la ricostruzione olfattiva della violetta, si ottiene ormai da oltre un secolo attraverso l'impiego di particolari molecole chiamate ionòni.

Il termine ionòne, deriva dal greco ìon (viola). E' un composto chimico la cui formula chimica è  C₁₃H₂₀O,

Si ricava dallo pseudo-ionone usando il citrale naturale come base (in condensazione con l'acetone). Per azione di acido solforico o fosforico otteniamo α-iononi e β-iononi. Sono composti estremamente solubili in alcool.

Il β-ionone è il composto dal quale si procede per ricavare la vitamina A di sintesi.

Gli iononi sono fondamentali per l'industria dei profumi in quanto in processi di varia diluizione permettono di ottenere distinti sentori di Viola o di Iris.

α-iononi: floreali, aromi discreti

β-iononi: legnosi dolci

Se nello schema di sintesi chimica si sostituisce l'acetone col metiletilchetone si ottiene un metil-ionone, con una nota olfattiva diversa.

E le foglie di violetta?

Quelle usate nei profumi sono aromi derivati dagli esteri dell'acetilene, un caso formidabile il Fahrenheit, nel quale le foglie (chimiche) di violetta giocavano un ruolo eccezionale... fino a quando la Comunità Europea non ha deciso di mettere al bando, tra gli altri, proprio l'aroma foglie di violetta (acetilenic esters), in quanto "cancerogeno", o sospettato di esserlo.

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