Il labirinto

Scrittrici dimenticate:Kressmann Taylor

atherine Taylor (Portland, 1903 – 14 luglio 1996) è stata una scrittrice statunitense. Conosciuta principalmente per il suo libro Destinatario sconosciuto (1938), un romanzo scritto sotto forma di una serie di lettere fra un ebreo mercante d’arte, che vive a San Francisco, ed il suo partner d’affari, rientrato in Germania nel 1932. Il romanzo ha il pregio di mettere in evidenza, fin dall’inizio, i pericoli del nazismo.

Kathrine Kressmann si trasferì a San Francisco dopo la laurea presso l'Università dell’ Oregon nel 1924 lavorando come copywriter pubblicitario. Nel 1928, sposò Kressmann Elliott Taylor, proprietario di un'agenzia di pubblicità. Dieci anni dopo, la coppia si trasferì a New York, dove la rivista “Story” pubblicata il romanzo Destinatario sconosciuto. L'editore Whit Burnett ed Elliot ritengono che la storia sia "troppo dura per apparire sotto il nome di un’autrice," e la pubblicano sotto lo pseudonimo maschile Kressmann, pseudonimo che la Taylor utilizzerà professionalmente per il resto della sua vita. La rivista Reader's Digest presto ristampa il romanzo, e Simon & Schuster lo pubblica come libro nel 1939, vendendo 50.000 copie. Presto il romanzo viene pubblicato anche all’estero e ne viene fatta anche una traduzione olandese, poi confiscata dai nazisti, e una tedesca, pubblicato a Mosca. Il libro naturalmente viene vietato in Germania.

Anche il libro successivo della Taylor, “Until that day – Senza ritorno”, pubblicato nel 1942 è un atto di accusa contro il nazismo. Nel 1944 la Columbia Pictures gira il film “Destinatario sconosciuto”. Il regista e scenografo del film è stato William Cameron Menzies (Via col Vento), mentre l’attore Paul Lukas fu chiamato a recitare la parte di Martin. La sceneggiatura, scritta da Herbert Dalmas, ricevette il parere favorevole della Kressmann Taylor. In Russia ci fu un altro sceneggiatura ad opera di David Greener, ma non ne venne mai tratto un film.

Dal 1947, Kathrine insegnò giornalismo e scrittura creativa al Gettysburg College, in Pennsylvania, e, quando Elliot Taylor morì nel 1953, visse come una vedova. Ritiratasi nel 1966, si trasferisce a Firenze e scrive Diario di Firenze nel diluvio, ispirato alla grande alluvione del fiume Arno, nel novembre dello stesso anno.

Nel 1967, Kathrine sposò lo scultore Americano John Rood. Da allora visse a metà tra Minneapolis, Minnesota, e la Val di Pesa, vicino a Firenze. La signora Rood continò a seguire questo stile di vita anche dopo la morte del suo secondo marito avvenuta nel 1974.

Nel 1995, quando Kathrine era ormai 91enne, la rivista “Story” ristampa “Destinatario sconosciuto” per celebrare il 50 ° anniversario della liberazione dei campi di concentramento. Il romanzo è stato successivamente tradotto in 20 lingue, e la versione francese è arrivata a vendere 600.000 copie. Il libro è apparso in Germania nel 2001, ed è stato ristampato in Gran Bretagna nel 2002. In Israele, l'edizione ebraica è stata un best-seller ed è stata adattata per il palcoscenico. Ad oggi lo spettacolo è stato rappresentato centinaia di volte, e ne è stata girata una versione per la TV trasmessa in occasione del Giorno della Memoria, il 27 gennaio.

Riscoperta dopo la ristampa di “Destinatario Sconosciuto” , K. Taylor ha trascorso felicemente gli ultimi mesi della sua vita firmando copie e rilasciando interviste fino alla sua morte avvenuta a 93 anni