La mail art (
Arte Postale)
è «una pratica artistica d'avanguardia che consiste nell'inviare per posta a uno o a più destinatari cartoline, buste, e simili, rielaborate artisticamente.»La
mail art è, contemporaneamente, il
messaggio spedito e il mezzo attraverso cui è spedito. È uno dei più longevi movimenti artistici della storia. Per essere precisi, una rete amorfa di
Mail artisti, composta da migliaia di partecipanti provenienti da oltre cinquanta paesi, si è evoluta dagli
anni cinquanta agli
anni novanta a partire dall’opera di
Ray Johnson, che l'ha codificata nel
1962 a sua volta influenzato da gruppi precedenti, in primis il
futurismo con i
collaggi postali di
Ivo Pannaggi (
1920), poi
Dada e i contemporanei del gruppo
Fluxus. Una caratteristica tipica della Mail art è quella dello scambio non commerciale; la Mail art degli inizi era, in parte, una cerchia esclusiva di gallerie d’arte ed eventi che non prevedevano la presenza di una giuria. Un presupposto della Mail art è che "i mittenti ricevono", nel senso che non ci si deve aspettare di ricevere Mail art senza partecipare attivamente al movimento.I mail-artisti solitamente si scambiano opere in forma di
lettere illustrate,
fanzine, timbri, buste decorate o illustrate,
figurine d’artista (artist trading cards),
cartoline, "francobolli d’artista" (
artistamp),
interviste postali e oggetti tridimensionali come – ad esempio – i 'Libri d'Artista'
Artist-Book. Tra i mailartisti italiani è doveroso ricordare:
Piermario Ciani,
Vittorio Baccelli,
Enrico Baj,
Guglielmo Achille Cavellini,
Vittore Baroni, Tiziana Baracchi, Anna Boschi, Ruggero Maggi, Claudio Grandinetti direttore del M.I.M.A. Museo Internazionale Mail Art e dell' A.I.M.A. Archivio Internazionale Mail Art.Oltre all’attività dei mail-artisti informali esiste nella storia un’ampia serie di esempi creativi spediti per posta. L’esempio più familiare sono le illustrazioni sulle buste con il timbro del primo giorno di emissione, che i
filatelici chiamano buste "primo giorno" (first day cover), ma i mail-artisti si occupano di un altro tipo di "lettere decorate", insieme a una vasta gamma di altri procedimenti e supporti come i timbri e la creazione di "francobolli d’artista" (
Artistamp). Tradizionalmente, ma non sempre, la Mail art si distingue dalla semplice "arte spedita", arte che non sfrutta il servizio postale, ma rimane semplicemente arte spedita per posta.
CENNI STORICI