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L'Equinozio d'autunno è oggi

Quest'anno l'equinozio d'autunno cade il 22 settembre alle 22:02 ore italiane: sarà questo uno dei due momenti dell'anno (l'altro è l'equinozio di primavera) in cui i raggi del Sole colpiscono il nostro pianeta in modo perpendicolare all'asse di rotazione terrestre, e il terminatore (la linea immaginaria che divide la parte illuminata del Pianeta da quella buia) passa esattamente per il Polo Nord e il Polo Sud. Nella giornata di oggi, alle nostre latitudini, il Sole è sorto quasi esattamente a est e tramonterà quasi esattamente a ovest.

AVREMO LE STESSE ORE DI LUCE E DI BUIO? Anche la durata del dì e della notte sarà simile, ma non identica, come pure il termine latino aequinoctium, "notte uguale" sembrerebbe suggerire. Durante gli equinozi, la differenza temporale tra il giorno e la notte è meno evidente che durante i solstizi (il solstizio d'inverno è il giorno con meno ore di luce, il solstizio d'estate è quello con meno ore di buio), ma comunque c'è: quest'anno il Sole sorgerà alle 7:10 (a Milano) e tramonterà alle 19:21. Tra il dì e la notte ci sono dunque 11 minuti di scarto; l'equilux, ossia il giorno in cui notte e dì hanno davvero la stessa durata, si verifica qualche giorno dopo l'equinozio d'autunno, e qualche giorno prima quello di primavera. «L'equinozio corrisponde al momento esatto dell'evento. Non a quando il giorno e la notte hanno la stessa durata, nonostante spesso la si pensi così» spiega Matthew Holman, astrofisico dell'Università di Harvard. Questo avviene perché, se è vero che durante gli equinozi, il centro geometrico del Sole rimane sopra all'orizzonte per 12 ore, i raggi del Sole iniziano a inondare la Terra prima che il disco solare sia completamente visibile (all'alba), e la abbandonano dopo che il suo centro geometrico è scomparso dalla vista. In pratica, i minuti che precedono e seguono la completa comparsa o il completo tramonto del Sole vanno a sottrarsi a quelli della notte. A questo prolungamento dei minuti di luce contribuisce anche la rifrazione dei raggi solari da parte..Continua a leggere >>