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Post N° 79

MESSAGGIO DI SUA SANTITÀ BENEDETTO XVI PER LA CELEBRAZIONE DELLA 
GIORNATA MONDIALE DELLA PACE
 
1° GENNAIO 2009
 
COMBATTERE LA POVERTÀ, COSTRUIRE LA PACE
1. Anche all'inizio di questo nuovo anno desidero far giungere a 
tutti il mio augurio di pace ed invitare, con questo mio Messaggio, ariflettere sul tema: Combattere la povertà, costruire la pace. Già 
il mio venerato predecessore Giovanni Paolo II, nel Messaggio per la
 Giornata Mondiale della Pace del 1993, aveva sottolineato le 
ripercussioni negative che la situazione di povertà di intere 
popolazioni finisce per avere sulla pace. Di fatto, la povertà 
risulta sovente tra i fattori che favoriscono o aggravano i 
conflitti, anche armati. A loro volta, questi ultimi alimentano 
tragiche situazioni di povertà. « S'afferma... e diventa sempre più 
grave nel mondo - scriveva Giovanni Paolo II - un'altra seria 
minaccia per la pace: molte persone, anzi, intere popolazioni vivono
 oggi in condizioni di estrema povertà. La disparità tra ricchi e 
poveri s'è fatta più evidente, anche nelle nazioni economicamente più
 sviluppate. Si tratta di un problema che s'impone alla coscienza 
dell'umanità, giacché le condizioni in cui versa un gran numero di 
persone sono tali da offenderne la nativa dignità e da compromettere,
 conseguentemente, l'autentico ed armonico progresso della comunità 
mondiale » [1].
 
2. In questo contesto, combattere la povertà implica un'attenta 
considerazione del complesso fenomeno della globalizzazione. Tale 
considerazione è importante già dal punto di vista metodologico, 
perché suggerisce di utilizzare il frutto delle ricerche condotte 
dagli economisti e sociologi su tanti aspetti della povertà. Il 
richiamo alla globalizzazione dovrebbe, però, rivestire anche un 
significato spirituale e morale, sollecitando a guardare ai poveri 
nella consapevole prospettiva di essere tutti partecipi di un unico 
progetto divino, quello della vocazione a costituire un'unica 
famiglia in cui tutti - individui, popoli e nazioni - regolino i loro
 comportamenti improntandoli ai principi di fraternità e di 
responsabilità.
 
In tale prospettiva occorre avere, della povertà, una visione ampia 
ed articolata. Se la povertà fosse solo materiale, le scienze sociali
 che ci aiutano a misurare i fenomeni sulla base di dati di tipo 
soprattutto quantitativo, sarebbero sufficienti ad illuminarne le 
principali caratteristiche. Sappiamo, però, che esistono povertà 
immateriali, che non sono diretta e automatica conseguenza di carenze
 materiali. Ad esempio, nelle società ricche e progredite esistono 
fenomeni di emarginazione, povertà relazionale, morale e spirituale:
 si tratta di persone interiormente disorientate, che vivono diverse
 forme di disagio nonostante il benessere economico. Penso, da una 
parte, a quello che viene chiamato il « sottosviluppo morale » [2] e,
 dall'altra, alle conseguenze negative del « supersviluppo » [3]. Non
 dimentico poi che, nelle società cosiddette « povere », la crescita
 economica è spesso frenata da impedimenti culturali, che non 
consentono un adeguato utilizzo delle risorse. Resta comunque vero 
che ogni forma di povertà imposta ha alla propria radice il mancato 
rispetto della trascendente dignità della persona umana. Quando 
l'uomo non viene considerato nell'integralità della sua vocazione e 
non si rispettano le esigenze di una vera « ecologia umana » [4], si
 scatenano anche le dinamiche perverse della povertà, com'è evidente
 in alcuni ambiti sui quali soffermerò brevemente la mia attenzione.
 Povertà e implicazioni morali
3. La povertà viene spesso correlata, come a propria causa, allo 
sviluppo demografico. In conseguenza di ciò, sono in atto campagne di
 riduzione delle nascite, condotte a livello internazionale, anche 
con metodi non rispettosi né della dignità della donna né del diritto
 dei coniugi a scegliere responsabilmente il numero dei figli [5] e 
spesso, cosa anche più grave, non rispettosi neppure del diritto alla
 vita. Lo sterminio di milioni di bambini non nati, in nome della 
lotta alla povertà, costituisce in realtà l'eliminazione dei più
poveri tra gli esseri umani. A fronte di ciò resta il fatto che, nel
 1981, circa il 40% della popolazione mondiale era al di sotto della
 linea di povertà assoluta, mentre oggi tale percentuale è 
sostanzialmente dimezzata, e sono uscite dalla povertà popolazioni 
caratterizzate, peraltro, da un notevole incremento demografico. Il 
dato ora rilevato pone in evidenza che le risorse per risolvere il 
problema della povertà ci sarebbero, anche in presenza di una 
crescita della popolazione. Né va dimenticato che, dalla fine della 
seconda guerra mondiale ad oggi, la popolazione sulla terra è 
cresciuta di quattro miliardi e, in larga misura, tale fenomeno 
riguarda Paesi che di recente si sono affacciati sulla scena 
internazionale come nuove potenze economiche e hanno conosciuto un 
rapido sviluppo proprio grazie all'elevato numero dei loro abitanti.
 Inoltre, tra le Nazioni maggiormente sviluppate quelle con gli
 indici di natalità maggiori godono di migliori potenzialità di
 sviluppo. In altri termini, la popolazione sta confermandosi come una
 ricchezza e non come un fattore di povertà.
 
4. Un altro ambito di preoccupazione sono le malattie pandemiche 
quali, ad esempio, la malaria, la tubercolosi e l'AIDS, che, nella 
misura in cui colpiscono i settori produttivi della popolazione, 
influiscono grandemente sul peggioramento delle condizioni generali 
del Paese. I tentativi di frenare le conseguenze di queste malattie 
sulla popolazione non sempre raggiungono risultati significativi. 
Capita, inoltre, che i Paesi vittime di alcune di tali pandemie, per
 farvi fronte, debbano subire i ricatti di chi condiziona gli aiuti 
economici all'attuazione di politiche contrarie alla vita. È 
soprattutto difficile combattere l'AIDS, drammatica causa di povertà,
 se non si affrontano le problematiche morali con cui la diffusione 
del virus è collegata. Occorre innanzitutto farsi carico di campagne
che educhino specialmente i giovani a una sessualità pienamente 
rispondente alla dignità della persona; iniziative poste in atto in 
tal senso hanno gia dato frutti significativi, facendo diminuire la 
diffusione dell'AIDS. Occorre poi mettere a disposizione anche dei 
popoli poveri le medicine e le cure necessarie; ciò suppone una 
decisa promozione della ricerca medica e delle innovazioni 
terapeutiche nonché, quando sia necessario, un'applicazione 
flessibile delle regole internazionali di protezione della proprietà
 intellettuale, così da garantire a tutti le cure sanitarie di base.
 
5. Un terzo ambito, oggetto di attenzione nei programmi di lotta alla
 povertà e che ne mostra l'intrinseca dimensione morale, è la povertà
 dei bambini. Quando la povertà colpisce una famiglia, i bambini ne 
risultano le vittime più vulnerabili: quasi la metà di coloro che 
vivono in povertà assoluta oggi è rappresentata da bambini. 
Considerare la povertà ponendosi dalla parte dei bambini induce a 
ritenere prioritari quegli obiettivi che li interessano più 
direttamente come, ad esempio, la cura delle madri, l'impegno 
educativo, l'accesso ai vaccini, alle cure mediche e all'acqua 
potabile, la salvaguardia dell'ambiente e, soprattutto, l'impegno a 
difesa della famiglia e della stabilità delle relazioni al suo 
interno. Quando la famiglia si indebolisce i danni ricadono 
inevitabilmente sui bambini. Ove non è tutelata la dignità della 
donna e della mamma, a risentirne sono ancora principalmente i figli.
 
 
6. Un quarto ambito che, dal punto di vista morale, merita 
particolare attenzione è la relazione esistente tra disarmo e 
sviluppo. Suscita preoccupazione l'attuale livello globale di spesa 
militare. Come ho già avuto modo di sottolineare, capita che « le 
ingenti risorse materiali e umane impiegate per le spese militari e 
per gli armamenti vengono di fatto distolte dai progetti di sviluppo
 dei popoli, specialmente di quelli più poveri e bisognosi di aiuto.
 E questo va contro quanto afferma la stessa Carta delle Nazioni
 Unite, che impegna la comunità internazionale, e gli Stati in
 particolare, a "promuovere lo stabilimento ed il mantenimento della
 pace e della sicurezza internazionale col minimo dispendio delle
 risorse umane ed economiche mondiali per gli armamenti" (art. 26) »
 [6].
 
Questo stato di cose non facilita, anzi ostacola seriamente il 
raggiungimento dei grandi obiettivi di sviluppo della comunità 
internazionale. Inoltre, un eccessivo accrescimento della spesa 
militare rischia di accelerare una corsa agli armamenti che provoca 
sacche di sottosviluppo e di disperazione, trasformandosi così 
paradossalmente in fattore di instabilità, di tensione e di 
conflitti. Come ha sapientemente affermato il mio venerato 
Predecessore Paolo VI, « lo sviluppo è il nuovo nome della pace » 
. Gli Stati sono pertanto chiamati ad una seria riflessione sulle
 più profonde ragioni dei conflitti, spesso accesi dall'ingiustizia,
 e a provvedervi con una coraggiosa autocritica. Se si giungerà ad un
 miglioramento dei rapporti, ciò dovrebbe consentire una riduzione 
delle spese per gli armamenti. Le risorse risparmiate potranno essere
 destinate a progetti di sviluppo delle persone e dei popoli più 
poveri e bisognosi: l'impegno profuso in tal senso è un impegno per 
la pace all'interno della famiglia umana.
 
7. Un quinto ambito relativo alla lotta alla povertà materiale 
riguarda l'attuale crisi alimentare, che mette a repentaglio il 
soddisfacimento dei bisogni di base. Tale crisi è caratterizzata non
 tanto da insufficienza di cibo, quanto da difficoltà di accesso ad 
esso e da fenomeni speculativi e quindi da carenza di un assetto di 
istituzioni politiche ed economiche in grado di fronteggiare le 
necessità e le emergenze. La malnutrizione può anche provocare gravi
 danni psicofisici alle popolazioni, privando molte persone delle 
energie necessarie per uscire, senza speciali aiuti, dalla loro 
situazione di povertà. E questo contribuisce ad allargare la forbice
 delle disuguaglianze, provocando reazioni che rischiano di diventare
 violente. I dati sull'andamento della povertà relativa negli ultimi
 decenni indicano tutti un aumento del divario tra ricchi e poveri. 
Cause principali di tale fenomeno sono senza dubbio, da una parte, il
 cambiamento tecnologico, i cui benefici si concentrano nella fascia
 più alta della distribuzione del reddito e, dall'altra, la dinamica
 dei prezzi dei prodotti industriali, che crescono molto più 
velocemente dei prezzi dei prodotti agricoli e delle materie prime in
 possesso dei Paesi più poveri. Capita così che la maggior parte 
della popolazione dei Paesi più poveri soffra di una doppia 
marginalizzazione, in termini sia di redditi più bassi sia di prezzi
 più alti.
 
Lotta alla povertà e solidarietà globale
 
8. Una delle strade maestre per costruire la pace è una 
globalizzazione finalizzata agli interessi della grande famiglia 
umana [8]. Per governare la globalizzazione occorre però una forte 
solidarietà globale [9] tra Paesi ricchi e Paesi poveri, nonché 
all'interno dei singoli Paesi, anche se ricchi. È necessario un 
«codice etico comune» [10], le cui norme non abbiano solo un 
carattere convenzionale, ma siano radicate nella legge naturale 
inscritta dal Creatore nella coscienza di ogni essere umano (cfr Rm 
2,14-15). Non avverte forse ciascuno di noi nell'intimo della 
coscienza l'appello a recare il proprio contributo al bene comune e 
alla pace sociale? La globalizzazione elimina certe barriere, ma ciò
 non significa che non ne possa costruire di nuove; avvicina i
 popoli, ma la vicinanza spaziale e temporale non crea di per sé le 
condizioni per una vera comunione e un'autentica pace. La 
marginalizzazione dei poveri del pianeta può trovare validi strumenti
 di riscatto nella globalizzazione solo se ogni uomo si sentirà 
personalmente ferito dalle ingiustizie esistenti nel mondo e dalle 
violazioni dei diritti umani ad esse connesse. La Chiesa, che è « 
segno e strumento dell'intima unione con Dio e dell'unità di tutto il
 genere umano », [11] continuerà ad offrire il suo contributo
 affinché siano superate le ingiustizie e le incomprensioni e si
 giunga a costruire un mondo più pacifico e solidale.
 
9. Nel campo del commercio internazionale e delle transazioni 
finanziarie, sono oggi in atto processi che permettono di integrare 
positivamente le economie, contribuendo al miglioramento delle 
condizioni generali; ma ci sono anche processi di senso opposto, che
 dividono e marginalizzano i popoli, creando pericolose premesse per
 guerre e conflitti. Nei decenni successivi alla seconda guerra 
mondiale, il commercio internazionale di beni e di servizi è 
cresciuto in modo straordinariamente rapido, con un dinamismo senza 
precedenti nella storia. Gran parte del commercio mondiale ha 
interessato i Paesi di antica industrializzazione, con la 
significativa aggiunta di molti Paesi emergenti, diventati rilevanti.
 Ci sono però altri Paesi a basso reddito, che risultano ancora 
gravemente marginalizzati rispetto ai flussi commerciali. La loro 
crescita ha risentito negativamente del rapido declino, registrato 
negli ultimi decenni, dei prezzi dei prodotti primari, che 
costituiscono la quasi totalità delle loro esportazioni. In questi 
Paesi, per la gran parte africani, la dipendenza dalle esportazioni 
di prodotti primari continua a costituire un potente fattore di 
rischio. Vorrei qui rinnovare un appello perché tutti i Paesi abbiano
 le stesse possibilità di accesso al mercato mondiale, evitando 
esclusioni e marginalizzazioni.
 
10. Una riflessione simile può essere fatta per la finanza, che 
concerne uno degli aspetti primari del fenomeno della 
globalizzazione, grazie allo sviluppo dell'elettronica e alle 
politiche di liberalizzazione dei flussi di denaro tra i diversi 
Paesi. La funzione oggettivamente più importante della finanza, 
quella cioè di sostenere nel lungo termine la possibilità di 
investimenti e quindi di sviluppo, si dimostra oggi quanto mai 
fragile: essa subisce i contraccolpi negativi di un sistema di scambi
 finanziari - a livello nazionale e globale - basati su una logica di
 brevissimo termine, che persegue l'incremento del valore delle 
attività finanziarie e si concentra nella gestione tecnica delle 
diverse forme di rischio. Anche la recente crisi dimostra come 
l'attività finanziaria sia a volte guidata da logiche puramente 
autoreferenziali e prive della considerazione, a lungo termine, del 
bene comune. L'appiattimento degli obiettivi degli operatori 
finanziari globali sul brevissimo termine riduce la capacità della 
finanza di svolgere la sua funzione di ponte tra il presente e il 
futuro, a sostegno della creazione di nuove opportunità di produzione
 e di lavoro nel lungo periodo. Una finanza appiattita sul breve e 
brevissimo termine diviene pericolosa per tutti, anche per chi riesce
 a beneficiarne durante le fasi di euforia finanziaria [12].
 
11. Da tutto ciò emerge che la lotta alla povertà richiede una 
cooperazione sia sul piano economico che su quello giuridico che 
permetta alla comunità internazionale e in particolare ai Paesi 
poveri di individuare ed attuare soluzioni coordinate per affrontare
 i suddetti problemi realizzando un efficace quadro giuridico per 
l'economia. Richiede inoltre incentivi alla creazione di istituzioni
 efficienti e partecipate, come pure sostegni per lottare contro la 
criminalità e per promuovere una cultura della legalità. D'altra 
parte, non si può negare che le politiche marcatamente 
assistenzialiste siano all'origine di molti fallimenti nell'aiuto ai
 Paesi poveri. Investire nella formazione delle persone e sviluppare
 in modo integrato una specifica cultura dell'iniziativa sembra 
attualmente il vero progetto a medio e lungo termine. Se le attività
 economiche hanno bisogno, per svilupparsi, di un contesto
 favorevole, ciò non significa che l'attenzione debba essere distolta
 dai problemi del reddito. Sebbene si sia opportunamente sottolineato
 che l'aumento del reddito pro capite non può costituire in assoluto
 il fine dell'azione politico-economica, non si deve però dimenticare
 che esso rappresenta uno strumento importante per raggiungere
 l'obiettivo della lotta alla fame e alla povertà assoluta. Da questo
punto di vista va sgomberato il campo dall'illusione che una politica
 di pura ridistribuzione della ricchezza esistente possa risolvere il
 problema in maniera definitiva. In un'economia moderna, infatti, il
 valore della ricchezza dipende in misura determinante dalla capacità
 di creare reddito presente e futuro. La creazione di valore risulta 
perciò un vincolo ineludibile, di cui si deve tener conto se si vuole
 lottare contro la povertà materiale in modo efficace e duraturo.
 
12. Mettere i poveri al primo posto comporta, infine, che si riservi
 uno spazio adeguato a una corretta logica economica da parte degli 
attori del mercato internazionale, ad una corretta logica politica da
 parte degli attori istituzionali e ad una corretta logica 
partecipativa capace di valorizzare la società civile locale e 
internazionale. Gli stessi organismi internazionali riconoscono oggi
 la preziosità e il vantaggio delle iniziative economiche della 
società civile o delle amministrazioni locali per la promozione del 
riscatto e dell'inclusione nella società di quelle fasce della 
popolazione che sono spesso al di sotto della soglia di povertà 
estrema e sono al tempo stesso difficilmente raggiungibili dagli 
aiuti ufficiali. La storia dello sviluppo economico del XX secolo 
insegna che buone politiche di sviluppo sono affidate alla 
responsabilità degli uomini e alla creazione di positive sinergie tra
 mercati, società civile e Stati. In particolare, la società civile 
assume un ruolo cruciale in ogni processo di sviluppo, poiché lo 
sviluppo è essenzialmente un fenomeno culturale e la cultura nasce e
 si sviluppa nei luoghi del civile [13].
 
13. Come ebbe ad affermare il mio venerato Predecessore Giovanni 
Paolo II, la globalizzazione « si presenta con una spiccata 
caratteristica di ambivalenza » [14] e quindi va governata con 
oculata saggezza. Rientra in questa forma di saggezza il tenere 
primariamente in conto le esigenze dei poveri della terra, superando
 lo scandalo della sproporzione esistente tra i problemi della
 povertà e le misure che gli uomini predispongono per affrontarli. La
 sproporzione è di ordine sia culturale e politico che spirituale e 
morale. Ci si arresta infatti spesso alle cause superficiali e 
strumentali della povertà, senza raggiungere quelle che albergano nel
 cuore umano, come l'avidità e la ristrettezza di orizzonti. I 
problemi dello sviluppo, degli aiuti e della cooperazione 
internazionale vengono affrontati talora senza un vero coinvolgimento
 delle persone, ma come questioni tecniche, che si esauriscono nella
 predisposizione di strutture, nella messa a punto di accordi 
tariffari, nello stanziamento di anonimi finanziamenti. La lotta alla
 povertà ha invece bisogno di uomini e donne che vivano in profondità
 la fraternità e siano capaci di accompagnare persone, famiglie e 
comunità in percorsi di autentico sviluppo umano.
 
Conclusione
 
14. Nell'Enciclica Centesimus annus, Giovanni Paolo II ammoniva circa
 la necessità di « abbandonare la mentalità che considera i poveri -
 persone e popoli - come un fardello e come fastidiosi importuni, che
 pretendono di consumare quanto altri hanno prodotto ». « I poveri -
 egli scriveva - chiedono il diritto di partecipare al godimento dei
 beni materiali e di mettere a frutto la loro capacità di lavoro, 
creando così un mondo più giusto e per tutti più prospero » [15]. 
Nell'attuale mondo globale è sempre più evidente che si costruisce la
 pace solo se si assicura a tutti la possibilità di una crescita 
ragionevole: le distorsioni di sistemi ingiusti, infatti, prima o 
poi, presentano il conto a tutti. Solo la stoltezza può quindi 
indurre a costruire una casa dorata, ma con attorno il deserto o il 
degrado. La globalizzazione da sola è incapace di costruire la pace 
e, in molti casi, anzi, crea divisioni e conflitti. Essa rivela 
piuttosto un bisogno: quello di essere orientata verso un obiettivo 
di profonda solidarietà che miri al bene di ognuno e di tutti. In 
questo senso, la globalizzazione va vista come un'occasione propizia
 per realizzare qualcosa di importante nella lotta alla povertà e per
 mettere a disposizione della giustizia e della pace risorse finora 
impensabili.
 
15. Da sempre la dottrina sociale della Chiesa si è interessata dei 
poveri. Ai tempi dell'Enciclica Rerum novarum essi erano costituiti 
soprattutto dagli operai della nuova società industriale; nel 
magistero sociale di Pio XI, di Pio XII, di Giovanni XXIII, di Paolo
 VI e di Giovanni Paolo II sono state messe in luce nuove povertà man
 mano che l'orizzonte della questione sociale si allargava, fino ad 
assumere dimensioni mondiali [16]. Questo allargamento della 
questione sociale alla globalità va considerato nel senso non solo di
 un'estensione quantitativa, ma anche di un approfondimento 
qualitativo sull'uomo e sui bisogni della famiglia umana. Per questo
 la Chiesa, mentre segue con attenzione gli attuali fenomeni della 
globalizzazione e la loro incidenza sulle povertà umane, indica i 
nuovi aspetti della questione sociale, non solo in estensione, ma 
anche in profondità, in quanto concernenti l'identità dell'uomo e il
 suo rapporto con Dio. Sono principi di dottrina sociale che tendono
 a chiarire i nessi tra povertà e globalizzazione e ad orientare 
l'azione verso la costruzione della pace. Tra questi principi è il 
caso di ricordare qui, in modo particolare, l'« amore preferenziale 
per i poveri » [17], alla luce del primato della carità, testimoniato
 da tutta la tradizione cristiana, a cominciare da quella della 
Chiesa delle origini (cfr At 4,32-36; 1 Cor 16,1; 2 Cor 8-9; Gal 
2,10).
 
« Ciascuno faccia la parte che gli spetta e non indugi », scriveva 
nel 1891 Leone XIII, aggiungendo: « Quanto alla Chiesa, essa non 
lascerà mancare mai e in nessun modo l'opera sua » [18]. Questa 
consapevolezza accompagna anche oggi l'azione della Chiesa verso i 
poveri, nei quali vede Cristo [19], sentendo risuonare costantemente
 nel suo cuore il mandato del Principe della pace agli Apostoli: «
 Vos date illis manducare - date loro voi stessi da mangiare » (Lc
 9,13). Fedele a quest'invito del suo Signore, la Comunità cristiana
 non mancherà pertanto di assicurare all'intera famiglia umana il
 proprio sostegno negli slanci di solidarietà creativa non solo per
 elargire il superfluo, ma soprattutto per cambiare « gli stili di
 vita, i modelli di produzione e di consumo, le strutture consolidate
 di potere che oggi reggono le società » [20]. Ad ogni discepolo di 
Cristo, come anche ad ogni persona di buona volontà, rivolgo pertanto
 all'inizio di un nuovo anno il caldo invito ad allargare il cuore 
verso le necessità dei poveri e a fare quanto è concretamente 
possibile per venire in loro soccorso. Resta infatti 
incontestabilmente vero l'assioma secondo cui « combattere la povertà
 è costruire la pace ».
 
Dal Vaticano, 8 Dicembre 2008
 
BENEDICTUS PP. XVI