una corsara mora

Il mattino del 25 aprile 1895, in una radura alberata, luminosa e tiepida, a Portici, furono visti due giovani sul trent'anni battersi vigorosamente con le spade. Il duel­lo, che lasciò perplessi e sorridenti gli amici dei due nemici, era nato da dissensi su questioni di critica lette­raria e di estetica.  Ma lo scontro fu, per fortuna, al primo sangue: uno dei due ebbe la peggio con «una gentile feritina alla guancia» e alla fi­ne i duellanti, invitati dai padrini, si strinsero la mano. Il ferito e perden­te era Benedetto Croce; ma l'altro, un professore di letteratura italia­na, era perduto: i suoi scritti erano stati trafitti dalla penna sottile di uno studioso i cui esordi critici e storiografici erano universalmente apprezzati.

Quell'anno, il 1895, si presentava al giovane Croce quanto mai interessante: era affiorata in lui la pas­sione per il socialismo e il marxi­smo, al punto da spingerlo a sottoscrivere mille lire (oggi sarebbero circa tremila euro) per il nuovo gior­nale socialista Avanti! e a pubblica­re, a sue spese, il saggio di Antonio Labriola, suo maestro e amico, In memoria del "Manifesto dei Comu­nisti". Fu l'avvio ad alcuni scritti di Croce dedicati alle idee e alle opere di Marx (Sulla concezione materia­listica della storia, apparso nel 1896) che culmineranno, dopo quattro anni, nel volume Materiali­smo storico ed economia marxistica, edito a Napoli nel 1900.  Ma questo culmine non coincise con la partecipazione passionale degli esordi.  Oltre alla demolizione teorica di uno dei fondamenti (la «caduta ten­denziale del saggio di profitto») del­l'analisi marxiana del Capitale, il volume chiudeva i conti del «compagno Croce», lo chiamavano così gli amici socialisti, col socialismo come ideale e come pratica di lotta politica e con il materialismo storico come materia di ricerca e di discussio­ne filosofica.  Era nato uno studioso di grande rigore, dal linguaggio limpido e preciso, la cui stagione intel­lettuale entrerà nella storia culturale, politica e morale dell'Italia dei primi cinquant'anni del Novecento. E l'immagine del duellante non è estranea al carattere militante del suo idealismo, all'antiaccademismo, al senso della storia e della poesia, come forme libere, duttili del cono­scere, all'essere cittadino (sarà an­che leader politico) di un paese diventato Stato e nazione grazie a una minoranza di innovatori borghesi e di rivoluzionari, e tuttavia col pessi­mismo di ascendenza machiavel­liana nei confronti di una Italia di cui andavano protetti i fondamenti culturali e civili, sempre a rischio di caduta e di perdizione.  Non a caso la sua prima ricerca storico-politica, contemporanea all'appassionato confronto con il socialismo, fu la Ri­voluzione napoletana del 1799, pubblicata nel 897; amara rifles­sione sulla grande occasione per­duta dalla storia d'Italia

There is not room for Death
Nor atom that his might could render void
Since thou art Being and Breath
And what thou art may never be destroyed

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non c'è spazio per la Morte
Né atomo che la sua forza possa rendere vano
Perché tu sei Esistenza e Respiro
E ciò che sei non potrà mai essere distrutto

Emily Brontë, 2 gennaio 1846

Two swimmers wrestled on the spar -
Until the morning sun -
When One - turned smiling to the land -
Oh God! the Other One!

The stray ships - passing -
Spied a face -
Upon the waters borne -
With eyes in death - still begging raised -
And hands - beseeching - thrown!

Le ditte che ricostruiranno con fondi federali le regioni devastate da Katrina potranno farlo pagando gli operai al di sotto del salario prevalente nella zona. Lo ha stabilito George W. Bush sospendendo la legge Davis Bacon sulle costruzioni finanziate con fondi pubblici. «Vergogna» 

Quando ero giovane e libero e la mia immaginazione non aveva limiti,sognavo di cambiare il mondo. Come divenni più grande e più saggio, scoprii che il mondo non avrebbe potuto essere cambiato, così ridussi la mia visione e decisi di cambiare solo il mio paese, ma anche questo sembrava essere inamovibile.
Come crebbi, al crepuscolo della mia vita, in un ultimo disperato tentativo, decisi di cambiare solo la mia famiglia, quelli più vicino a me. Ma anche questi non volevano niente di tutto ciò. E ora, che sono legato al mio letto di morte, capisco che se solo avessi cambiato per primo me stesso, forse, con l'esempio, avrei potuto cambiare la mia famiglia. Dalla loro ispirazione e con il loro incoraggiamento avrei quindi potuto cambiare in meglio il mio paese. E chi lo sa, avrei potuto forse cambiare il mondo.
( dalla tomba di un Vescovo dell'Abbazia di Westminster)