La febbre gialla è una malattia infettiva piuttosto pericolosa che ha una natura virale ed è caratterizzata da un decorso acuto. Tale infezione viene trasmessa attraverso una via trasmissibile. È accompagnato da sindrome emorragica e da intossicazione generale, nonché dall'aspetto della colorazione itterica della pelle. I pazienti con questa diagnosi sono soggetti a ricovero obbligatorio in ospedali specializzati. Con un decorso lieve, questo processo patologico ha una prognosi favorevole. Tuttavia, è spesso accompagnato da varie complicazioni, che in quasi la metà dei casi diventano la causa della morte. La febbre gialla grave può essere complicata da una massiccia emorragia interna, insufficienza renale, shock tossico e altre condizioni pericolose.
La prima menzione di questa infezione è associata a un'epidemia virale nella penisola dello Yucatan nel 1648. Fu allora che i medici inglesi proposero il nome moderno per questo processo patologico. Nel 1881, i medici cubani hanno avanzato una teoria sul ruolo delle zanzare nella diffusione di questa malattia, che è stata confermata nel 1900. Nel 1937, il virologo americano Max Theiler sviluppò un vaccino contro la febbre gialla, per il quale fu successivamente insignito del Premio Nobel.
Ad oggi, questa infezione è ancora abbastanza comune. Casi annuali di infezione, circa il 15% dei quali fatali, sono registrati in Sud America e in Africa. Inoltre, in altri paesi sono stati registrati diversi casi importati di questa malattia, il che si spiega con l'elevata attività turistica. Vale la pena notare che non è possibile rintracciare alcuna dipendenza dall'età o dal sesso.
Caratteristiche del virus che causa la febbre gialla
Come abbiamo detto, la febbre gialla è causata da un virus chiamato Viscerophilus tropicus. L'agente eziologico appartiene alla famiglia dei flavivirus e contiene acido ribonucleico. Il diametro medio di una particella virale va dai diciassette ai venticinque nanometri.
La stabilità del patogeno nell'ambiente è relativa. Muore se riscaldato a sessanta gradi, così come a contatto con disinfettanti chimici e raggi ultravioletti diretti. Tuttavia, se congelato, il virus può sopravvivere fino a un anno. Tollera bene anche l'asciugatura.
Vari animali, in particolare scimmie, fungono da fonte di infezione. Vale la pena notare che in determinate condizioni l'agente patogeno può essere trasmesso da persona a persona. Abbiamo discusso in precedenza che la febbre gialla si diffonde attraverso una via trasmessa da vettori. In altre parole, la flora virale è diffusa dalle zanzare, nelle quali l'agente patogeno entra quando viene morso da un animale o da una persona infetta. Un fatto interessante è che maggiore è la temperatura ambiente, prima le zanzare diventano infettive. A una temperatura inferiore a diciotto gradi, la trasmissione della flora virale non viene effettuata.
Oltre alla via trasmissibile, in alcuni casi, si può realizzare anche la via di contatto dell'infezione. Si verifica quando il sangue di un animale infetto entra in contatto con la pelle o le mucose di una persona. Vale la pena notare che la suscettibilità naturale a questa malattia è estremamente elevata. Tuttavia, dopo che l'infezione è stata trasferita, rimane un'immunità persistente e duratura.
Il meccanismo di sviluppo della febbre gialla è rappresentato dalla riproduzione primaria e dall'accumulo della flora virale nei linfonodi. Al termine del periodo di incubazione, i virus irrompono nel sangue e si diffondono in tutto il corpo, colpendo il sistema vascolare di quasi tutti gli organi interni. Tutto ciò contribuisce alla crescita dei disturbi trofici.
Principali sintomi di infezione
In media, i primi sintomi di infezione compaiono sette giorni dopo l'infezione. A volte il periodo di incubazione può essere esteso fino a dieci giorni. Inizialmente, c'è un forte aumento della temperatura corporea, l'aggiunta di mal di testa e dolori muscolari, brividi, nausea e così via.
Quando si esamina il paziente, si riscontrano gonfiore del viso, arrossamento degli occhi e della mucosa orale e ingiallimento della pelle. Ci sono lamentele di ipersensibilità alla luce intensa. Altri sintomi caratteristici dell'infezione includono disturbi dell'attività cardiovascolare, una diminuzione del volume giornaliero di urina escreta, un aumento delle dimensioni del fegato e della milza e la sindrome emorragica.
In media, la febbre dura circa tre o quattro giorni, dopodiché si verifica una normalizzazione a breve termine della temperatura corporea. Migliora anche la condizione generale del malato. Nella stragrande maggioranza dei casi, dopo qualche tempo, c'è una ricomparsa della febbre, anche se a volte può verificarsi una guarigione. Anche i suddetti sintomi di infezione in questa fase continuano a progredire, in particolare la sindrome emorragica.
Diagnosi e cura della febbre gialla
La febbre gialla viene diagnosticata sulla base di un esame obiettivo, esami del sangue generali e biochimici e un esame delle urine generale. Il virus può essere rilevato utilizzando vari test sierologici, ad esempio il dosaggio immunoenzimatico.
Questa infezione è un'indicazione per il ricovero d'urgenza in reparti specializzati. La terapia etiotropica non è stata sviluppata fino ad oggi. I pazienti vengono sottoposti a trasfusioni di sangue, vengono prescritti farmaci antinfiammatori non steroidei e glucocorticosteroidi, emostatici e antistaminici, terapia vitaminica. Se necessario, viene eseguita la correzione medica dell'attività cardiovascolare.
Prevenzione delle infezioni
Il metodo principale per prevenire l'infezione da febbre gialla è la vaccinazione, effettuata almeno una settimana prima di visitare le aree endemiche.