Le diete delle persone sono povere di fibre e ricche di alimenti trasformati. Ciò si traduce in aumento di peso e sviluppo di disturbi. Quando gli scienziati hanno confrontato i microbiomi dei bambini africani e italiani, sono state identificate differenze chiave nella composizione. L’asma e le allergie sono rare tra i bambini africani. Inoltre, il loro microbioma era il più vario possibile e possedeva batteri specifici che scompongono la fibra. Come risultato della scissione, vengono prodotti acidi grassi a catena corta.

Questi composti sono importanti per mantenere un tratto gastrointestinale sano e un sistema immunitario. In particolare, gli acidi grassi hanno un effetto antinfiammatorio, mantengono il rivestimento dell’intestino, impedendo ai batteri di filtrare attraverso le pareti dell’intestino. Se i batteri entrano nel flusso sanguigno fuoriuscendo, possono svilupparsi una serie di malattie, incluso il diabete di tipo 1. Inoltre, dalla fibra si possono ottenere più acidi grassi che dall’olio.