Un nuovo studio sperimentale condotto da scienziati dell'Università di Uppsala in Svezia ha dimostrato che i medici possono riconoscere l'autismo in un bambino già a 10 mesi di età. Questa malattia mentale appartiene ai disturbi dello spettro autistico (ASD).
Nella diagnosi precoce, i ricercatori utilizzano il rilevamento dello sguardo per determinare le capacità comunicative.
La tecnica degli scienziati svedesi promette di essere una svolta e aiuterà qualsiasi psichiatra a riconoscere l'autismo in un bambino di età inferiore a 1 anno.
L'indagine ha coinvolto 112 bambini. 81 bambini erano ad alto rischio di autismo perché le loro famiglie avevano già la malattia.
I ricercatori hanno utilizzato la tecnica di tracciamento oculare per determinare le risposte e le iniziative dei bambini agli stimoli visivi e alla comunicazione con i genitori.
Il risultato dell'esame dei bambini è stato confrontato con la diagnosi di autismo all'età di 3 anni. Si è scoperto che i bambini che sono meno inclini al contatto con un adulto attraverso mezzi visivi hanno maggiori probabilità di sviluppare l'autismo.
Sintomi di autismo prima di 1 anno
Per comprendere i sintomi dell'autismo prima di 1 anno di età, è necessario sapere come i bambini comunicano in modo non verbale. Prima che un bambino possa parlare, o anche solo imparare a controllare le sue mani e le sue dita, usa i suoi occhi. I bambini notano come gli adulti seguono i loro occhi e reagiscono a questa attenzione. Se il bambino è interessato a qualche oggetto, lo indica con gli occhi. In psicologia esiste un termine che descrive una tale focalizzazione delle opinioni su un oggetto: l'attenzione congiunta. Agisce come un segno della comunicazione del bambino con altre persone. I neonati a cui è stato diagnosticato l'autismo più tardi nella vita non hanno preso l'iniziativa di comunicare con gli adulti attraverso l'attenzione condivisa. "I genitori e i medici hanno da tempo riconosciuto che i cambiamenti nello sguardo e nel contatto visivo sono un fattore di rischio per l'ulteriore sviluppo dell'ASD nei neonati e nei bambini piccoli", afferma il dott. Raun D. Melmed, direttore del Phoenix Autism Research Center. “Un metodo per diagnosticare con precisione l'ASD prima della nascita di un bambino è stato l'obiettivo di molti studi. Se si tratterà di un'analisi della comunicazione non verbale dei bambini o dei cambiamenti nella struttura dell'EEG (elettroencefalogramma), non ci sono ancora risposte, ma questo tipo di ricerca è promettente ", ha aggiunto.Diagnosi dell'autismo infantile
La diagnosi precoce dell'autismo infantile è solo una parte del puzzle. Aiuta i genitori a capire lo stato di salute del loro bambino e i medici determinano il corso del trattamento. La difficoltà principale è che lo spettro delle malattie ASD è molto ampio. Gli esperti ritengono che per il miglior risultato valga la pena sottoporsi a esami durante i primi due anni di vita di un bambino.Quali sintomi di autismo possono comparire dopo 1 anno
I sintomi più comuni sono:- difficoltà di comunicazione;
- comportamento antisociale (non socievolezza, distacco);
- ripetibilità delle azioni;
- scoppi di rabbia per piccoli fallimenti;
- uso non standard di giocattoli ordinari;
- mancanza di senso del pericolo;
- ripetizione di parole e frasi di altre persone.
Oltre ai sintomi, viene diagnosticata la struttura cerebrale:
- EEG - elettroencefalografia (studio dell'attività bioelettrica del cervello);
- REG - reoencefalografia (esame dei vasi cerebrali);
- EchoEG - ecoencefalografia (misurazione della pressione intracranica);
- MRI - imaging a risonanza magnetica (scansione del cervello);
- CT - tomografia computerizzata (scansione e immagine delle strutture cerebrali);
- Cardiointervalografia - esame del sistema nervoso autonomo.