Le vacanze di Capodanno sono un’occasione per riunirsi a una bella tavola e gustare cibi deliziosi. E poi di nuovo. Eppure – non scomparire lo stesso bene? I pasti abbondanti sono la base delle tradizioni familiari invernali. E le ragioni non sono solo nell’umore di Capodanno, ma anche nel freddo. Per gli abitanti dell’emisfero settentrionale è naturale: consumare più calorie in inverno. Tuttavia, sorge la domanda: perché mangiamo ancora così tanto nei giorni festivi ogni anno e cosa minaccia? MedAboutMe racconta perché questo accade, quali sono le conseguenze dell’eccesso di cibo oltre ai chili in più, e perché all’estero, nonostante le stesse tradizioni di una cena abbondante, questo problema non è così acuto.
Natura, cervello e tradizioni: tutti i trucchi per l’appetito
L’appetito e la fame sorgono a livello biochimico, principalmente durante la produzione dell’ormone grelina. Anche l’insulina, i segnali nervosi e molto altro svolgono un ruolo. Ma normalmente, una persona non dovrebbe voler mangiare più e più spesso di quanto il corpo abbia bisogno. Soprattutto se non è necessario cercare cibo e non è necessario accumulare riserve di grasso in caso di periodi di fame.
Ma ci sono molti altri fattori che influenzano l’appetito, e non li conosciamo tutti. Se non tocchi la violazione delle abitudini alimentari, ma per capire cosa colpisce tutti, allora le cause dell’eccesso di cibo invernale non sono così ovvie.
Il primo non è abbastanza sole. I residenti della corsia centrale e delle latitudini settentrionali sono ben consapevoli del disturbo dell’umore stagionale: tutto è grigio intorno, il cielo è cupo, c’è poca luce diurna. Ciò influisce sull’umore e l’umore, a sua volta, cambia le nostre abitudini alimentari: vogliamo mangiare più gustoso, soprattutto per ottenere carboidrati più veloci.
Il secondo motivo è legato alla luce. Sebbene possa essere regolato, a differenza del sole. Se la stanza è poco illuminata (e c’è anche una piacevole musica soft), allora trascorriamo più tempo a tavola e siamo pronti a mangiare più attivamente. L’Università della Georgia ha persino calcolato quanto una persona mangerebbe in tali condizioni. Come si è scoperto, per una cena in condizioni confortevoli, consumiamo 175 kcal in più. E così tutti i giorni, ma ci sono anche i pranzi!
Le bevande alcoliche sono anche un insidioso provocatore dell’appetito. Se ti concedi un bicchiere di vino prima di un pasto, in media, il 25% in più di cibo entrerà nello stomaco. Alla Caledonian University (Glasgow), hanno persino confrontato cosa accadrebbe se bevessi prima o durante i pasti. Come si è scoperto, il motivo non è tanto nell’alcol quanto nel tempo di utilizzo. Se bevi e mangi, viene mangiato solo il 3% in più. Quindi iniziare una cena di Capodanno con un bicchiere di champagne non è una buona idea. Meglio iniziare con gli spuntini.
Anche se questo è più vero per gli uomini: le donne, secondo un altro studio, tendono a mangiare il 7% in più quando combinano cibo e alcol. Secondo i risultati degli studi tomografici, nelle donne le bevande alcoliche stimolano l’olfatto e gli aromi aumentano significativamente l’attrattiva del cibo.
La natura ha molti altri modi segreti per farci mangiare con piacere. Una persona reagisce all’odore, allo scricchiolio, al colore del cibo e persino ai piatti. Non conosciamo tutti i trucchi. Ma di recente, gli scienziati hanno scoperto che i nostri recettori non distinguono 4 gusti, come si pensava 20 anni fa, ma ben 6.
Oltre a dolce, salato, amaro e acido, le papille gustative rilasciano anche umami, acido glutammico. La stessa parola “umami” significa “appetitoso” in giapponese e l’acido glutammico è un ingrediente comune nella cucina giapponese.
E gli scienziati statunitensi hanno identificato un sesto gusto, “oleogustus”. Appare quando si mastica cibo con acidi grassi. E sebbene non ci piaccia particolarmente il puro “gusto grasso”, troviamo i cibi grassi attraenti a causa di questo profilo aromatico.
Almeno una volta all’anno per mangiare bene: cosa ne pensano i medici
Si scopre che la natura ci incoraggia a fare scorta di calorie durante i mesi freddi e cupi, e le persone stesse di solito non cercano di limitare la loro dieta in inverno. Ma è normale. E le feste delle feste? Se in generale c’è uno stile di vita sano e la giusta alimentazione, almeno una volta all’anno, allora si possono “rilasciare i freni” e mangiare di gusto?
Non esiste una risposta univoca sui pericoli delle cene di Natale. Tutto dipende da quanto finisci per mangiare.
Vale ancora la pena ricordare il peso corporeo e la quantità di colesterolo. Ma questi non sono tutti i problemi che sorgono a causa dell’eccesso di cibo.
Se i piatti sono saturi di grassi, ciò modifica la composizione della microflora del tratto gastrointestinale. Secondo gli studi, con un eccesso di grasso, i batteri benefici diminuiscono, ma aumentano quelli patogeni. Oltre agli evidenti problemi di salute, questo squilibrio può portare a processi infiammatori nell’intestino.
Dimmi cosa mangi!
Se le feste festive hanno un effetto negativo sullo stomaco, sull’intestino e sul corpo nel suo insieme, come è sopravvissuta l’umanità? Dopotutto, la tradizione di riunirsi a una tavola abbondante per Natale e Capodanno non è stata inventata ieri! A questa domanda rispondono gli storici culinari.
Per noi le immagini dell’abbondanza natalizia sembrano essere un eccesso di cibo malsano e una causa diretta della formazione di placche di colesterolo nei vasi. Ma a quei tempi le persone si muovevano molto di più. I giorni dei lavoratori erano pieni di estenuanti sforzi fisici e rappresentanti delle classi più ricche cavalcavano cavalli, cacciavano e combattevano.
Inoltre, la maggior parte dei nostri antenati festeggiava il Natale dopo un periodo di relativa carestia, digiunando fino alla colazione di Natale.
Altro fattore: il menù natalizio in quegli anni non era universale. Così, in Inghilterra, si tenevano cene nelle tenute per i lavoratori e nelle chiese per i poveri, e sulle tavole c’erano solitamente roast beef e budino di prugne a base di zucchero, strutto, frutta candita e frutta secca. I nobili gentiluomini potevano avere qualsiasi cosa, dall’abbondanza di vari uccelli alla zuppa di tartaruga, ed essere sicuri di avere carne.
E se una tale quantità di cibo grasso fa male all’impiegato, allora in quei secoli le calorie extra venivano bruciate molto più velocemente. E in generale, la dieta quotidiana non era così ipercalorica e varia come il menu dei nostri contemporanei inclini alla gola.
L’abbondanza di piatti di carne sulla tavola di Natale nella maggior parte dei paesi è stata gradualmente abbandonata. Il motivo è semplice: alla fine di dicembre, durante il mite inverno europeo, era consuetudine macellare il bestiame per non nutrire bocche inutili fino all’estate. Ghiozzi, maialini, agnelli stavano appena crescendo … Con il passaggio ai metodi industriali di agricoltura, la necessità di un’eccessiva macellazione è scomparsa. Quindi il menu di Natale oggi di solito non è solo carne, ma in alcuni posti non c’è affatto carne.
- Nella maggior parte del Regno Unito, il tacchino con salsa di mirtilli rossi domina la tavola festiva, e viene servito con cavoletti di Bruxelles (è particolarmente apprezzato dai moderni gastroenterologi), patate fritte, verdure al vapore. È vero, capita che il tacchino venga sostituito con una coscia di maiale al forno con ciliegie e chiodi di garofano. Per dessert, ovviamente, budino dolce, che deve essere cosparso di rum e liquore e flambé prima di servire. E accompagna il tutto con zabaione, liquore all’uovo.
- I francesi adorano anche il tacchino, anche se al cognac e alla panna, così come il foie gras, le castagne al forno, il pesce rosso affumicato, le ostriche e, naturalmente, i formaggi. Un dolce speciale si chiama “tronco di Natale”: è una torta con la crema. E tutto questo con vini secchi e lo stesso champagne.
- La Germania ha conservato le tradizioni di una tavola varia: da 7 a 9 piatti devono essere nel menu del pranzo di Natale. Sì, non semplice, ma che simboleggia la nascita di una nuova vita. Sono preparati con uova, caviale, grano, piselli, fagioli. Ma per mangiare non simbolicamente, in tavola vengono serviti oca alle mele, maiale con crauti e torte fatte in casa. Dall’alcol, il vin brulè deve essere presente secondo una speciale ricetta natalizia.
- Gli italiani adorano la salsiccia di maiale fatta in casa, che viene servita in una baguette in onore del Natale, unita a pere, scalogno e molti condimenti. Anche in tavola ci sono solitamente tortellini, gnocchi, coscia di maiale al forno e, naturalmente, pasta. Nelle bevande l’Italia non è diversa dalla Francia, ma il dolce è un pannetone precotto con frutta secca, cotto in anticipo e stagionato per diverse settimane.
- Anche gli spagnoli negli ultimi decenni non sono contrari al tacchino sulla tavola festiva, anche se le famiglie più tradizionali preferiscono l’agnello o il maiale arrosto, e anche i frutti di mare. La parte dei dolci è più varia che in tante altre nazioni: non si può fare a meno del torrone in crema e noci, del marzapane, delle caramelle all’albume, del miele e delle mandorle.
- Nelle tradizionali famiglie polacche, sulla tavola ci saranno 12 piatti senza carne, che simboleggiano il numero degli apostoli, dal brodo di barbabietola con mini gnocchi alla carpa, e per i dolci – pan di zenzero e biscotti.
- I Paesi Bassi sono un paese di tradizioni combinate. C’è principalmente un’osservanza: il giorno di Natale, riunirsi la mattina a casa dei parenti più anziani, iniziare la giornata con lo stesso caffè e dolce, quindi prepararsi per le vacanze. E quello che c’è in tavola dipende dalle abitudini e dalla regione. Rispettano la carne di coniglio, la selvaggina, il pollame (lo stesso tacchino), i formaggi e tanti snack costosi nella vita ordinaria: julienne e patè, asparagi, funghi, gamberetti. E buon vino.
- Gli Stati Uniti sono un paese ancora più multinazionale e le tradizioni americane sono un’eredità europea. Sulle tavole di solito c’è il tacchino ripieno con salsa di mirtilli rossi e il vitello al forno con spezie. Ma diverse regioni hanno le loro usanze, dai “fagioli fortunati” alla torta obbligatoria. Ma la bevanda natalizia è sempre lo stesso zabaione del Regno Unito.
- In Giappone, la tradizione delle feste in casa ha appena iniziato ad emergere e i piatti classici si sposano con la cucina fusion. Naturalmente, molti frutti di mare, riso, maiale e petto di pollo appositamente cotti, combinati con verdure marinate e fresche. Ma in generale, tali feste, e anche con ospiti, non sono ancora particolarmente comuni.
- Sebbene il capodanno cinese non coincida con il nostro, le tradizioni della “festa del ventre” sono simili a noi. Dovrebbe esserci molto cibo in tavola, ma non solo cibo. La maggior parte dei piatti sono simboli di buon karma e dovrebbero portare fortuna alla casa. Si tratta di gnocchi jiaozi, in uno dei quali è nascosta una moneta, una zuppa con lunghi noodles che non si possono tagliare e strappare, perché simbolo di longevità. Il pesce e il pollo interi vengono cotti per la prosperità, l’anatra per la fedeltà dei coniugi, le uova per la futura fertilità e le arance per la buona fortuna.
È chiaro che tutte queste tradizioni sono conservate nei paesi allo stesso modo che in Russia Olivier e mandarini sulla tavola di Capodanno. Qualcuno non può immaginare una vacanza senza gelatina e una ciotola di insalata, ma molti già considerano tale cibo obsoleto, insapore o dannoso. Sì, e la serata principale della festa invernale è diversa: in Europa e in America è il giorno prima di Natale, quando tutta la famiglia si riunisce a tavola, ma abbiamo ancora il capodanno.
Tutto è relativo, ovviamente, solo una cosa: tutti amiamo mangiare e, per amore dell’abbondanza, siamo pronti a spendere tempo e denaro. E salute. Ma gli scienziati affermano che anche per l’americano medio, le cene invernali, che sfociano dolcemente nelle cene, danneggiano molto meno dei russi. Perché tanta ingiustizia?
Come sopravvivere alle vacanze senza perdite: una ricetta per la salute e la felicità
Il New England Journal of Medicine ha pubblicato i risultati di uno studio che ha soddisfatto la maggior parte degli americani. Nonostante il problema nazionale – l’eccesso di peso – durante le vacanze invernali, il peso corporeo non aumenta in modo così critico come si pensava in precedenza. In totale, durante l’autunno e l’inverno, il residente medio negli Stati Uniti aggiunge 0,48 kg.
Se sei preoccupato per gli effetti a lungo termine dell’eccesso di cibo sull’intestino, non affrettarti a riscrivere il menu della cena: il microbioma intestinale può ripararsi da solo. I problemi che derivano da una “baldoria” a breve termine, di norma, non portano cambiamenti negativi a lungo termine nella salute.
Anche se dopo una cena festiva puoi pagare con l’indigestione, un giorno di gola non cambierà nulla. Ma uno non è più, e se la tavola festiva viene apparecchiata ripetutamente, il cibo in eccesso può davvero influire sulla salute. Quindi puoi iniziare la vacanza con chicche, ma è meglio mantenere un’atmosfera festosa in altri modi.
Il cibo influisce davvero sull’umore aumentando la produzione di “ormoni della felicità e del piacere”, serotonina e dopamina. Ma se influenzi a lungo le emozioni solo con cibi ipercalorici, l’effetto diventa noioso e dovrai mangiare sempre di più fino a raggiungere una piacevole euforia.
Cosa fare in modo che la sensazione di vacanza sia preservata per tutte le vacanze di Capodanno e la salute non ne risenta? Gli esperti suggeriscono di “scommettere” su un altro ormone: l’ossitocina. Non c’è da stupirsi che queste vacanze siano vacanze in famiglia e puoi usarle! L’ossitocina viene prodotta durante uno stretto contatto con la famiglia e gli amici, durante la comunicazione, gli abbracci, i baci. Eppure, secondo una ricerca della Harvard Medical School, influisce sull’appetito. Una persona felice non mangia troppo: in media, le persone che hanno ricevuto una dose di ossitocina mangiano 122 kcal e 9 g di grassi in meno rispetto alle altre. MedAboutMe offre abbracci da familiari e amici come un modo divertente per godersi il capodanno e non mangiare troppo, ma rimanere sani e felici!