СLa creatrice del progetto 2Girls2Bikes Tasha Konkina ha raccontato come viaggiare in tutto il Regno Unito in bicicletta e con un vestito e cosa la libertà di movimento costa.

Il viaggio in bicicletta più lungo della mia vita è stato un tour del Regno Unito. Insieme alla mia compagna Yulia, abbiamo pedalato in Inghilterra, Galles, Irlanda, Scozia e Isola di Man in 5 settimane. Da Glasgow a Edimburgo abbiamo percorso 100 km senza sosta. Per i ciclisti professionisti questa è una cifra insignificante, ma per noi è stato un record personale. Con questo viaggio, abbiamo voluto dimostrare che le ragazze sono abbastanza capaci di viaggi così lunghi e per questo non è necessario essere un’atleta carica e avere una bicicletta professionale.

Chi sono

Vivo a San Pietroburgo, ho 30 anni, ho un marito e un figlio di nove anni. Sono uno specialista di pubbliche relazioni, coordinatore del movimento sociale “Bicycling of St. Petersburg”, conduco escursioni ai bellissimi fari della regione di Leningrado. Vado in bicicletta da 10 anni ormai. E con il bel tempo e sotto la pioggia, per me è solo un modo per spostarmi. Nella vita di tutti i giorni ho una bici retrò degli anni ’70 con tre marce. In città non dipendo dagli ingorghi, né dagli orari dei trasporti, né dalla disponibilità di parcheggi, inoltre questo mezzo di trasporto è salutare e conveniente. Questo è quello che ho pensato quando ho programmato il mio viaggio nel Regno Unito. Su questa ondata di amore per le biciclette, io e Yulia siamo diventate amiche.

Abbiamo realizzato un intero progetto partendo da un viaggio in bicicletta nel Regno Unito. Abbiamo trovato partner che ci hanno fornito quasi tutta l’attrezzatura, dalle biciclette ai caricatori solari (una cosa indispensabile, tra l’altro). Ho aperto il blog e mi sono preparato fisicamente.

Preparazione

Tre mesi prima dell’inizio del viaggio, ho iniziato a correre 3-5 km 3-4 volte a settimana (più per l’anima che per lo sport), e Yulia è andata in palestra. È bastato: abbiamo pedalato come meglio potevamo, cercando di non sovraccaricarci – dopotutto, non abbiamo partecipato alla maratona ciclistica. Alla fine del viaggio, abbiamo sentito di aver pompato bene, i muscoli si sono abituati allo stress costante.

Biciclette

Avevamo biciclette pieghevoli Brompton. Quando abbiamo concepito il viaggio per la prima volta, abbiamo pensato ai classici: bici sportive con ruote grandi. Ma allo stesso tempo, volevamo dimostrare che viaggiamo leggeri e non pretendiamo di essere atleti. Ad esempio, per me è molto importante che la moto sia bella. Quando i nostri partner ci hanno suggerito di portare Brompton compatti con ruote piccole a Londra, volevo dire: “Grazie, non ce n’è bisogno”, ma ho colto l’occasione e ho provato a guidare una bici del genere a San Pietroburgo. Ho guidato e pensato: è un bene che gli specialisti delle pubbliche relazioni dell’ufficio di rappresentanza russo dell’azienda abbiano trovato buone ragioni per tutti i miei “no”: la bici si è rivelata davvero molto comoda!

Ci pensavo spesso nel Regno Unito, quando infilavo la mia bici su un autobus, nel bagagliaio dell’auto di qualcun altro o in metropolitana. Ho concluso per me stesso: una bici compatta è ottima, e sono importanti anche buone gomme, la presenza di un mozzo planetario e la funzione di cambiare velocità in caso di dislivello.

Vestiti

Un giro in bicicletta non deve essere per forza una strana divisa sportiva e uno zaino gigante. Avevamo con noi pantaloncini da ciclista e un sacco di abbigliamento sportivo, che ci è tornato utile solo durante la scalata del Ben Nevis. Infatti, quello che serviva era una gonna e un vestito (sono davvero comodi), una camicia a maniche lunghe, una giacca impermeabile e dei pantaloni leggeri. Le scarpe da ciclismo possono anche essere sostituite con normali scarpe da ginnastica. Ovviamente non c’erano zaini. A proposito, non ti consiglio di portarli sulla schiena: ti stancherai molto velocemente. È molto più comodo metterne uno sul bagagliaio posteriore e mettere l’altro, che è più facile, nel cestino davanti.

Cosmetici

L’abbiamo presa anche noi. Avevamo due scuse per questo: in primo luogo, avevamo un blog e volevamo avere un bell’aspetto nelle fotografie, e in secondo luogo, era davvero necessaria in un viaggio del genere. E non si tratta solo di prodotti per la cura, è ovvio. I prodotti per la cura della pelle più importanti sono la protezione solare e una buona crema idratante (questa può essere sostituita da olio idratante per viso, corpo e capelli). Tutti hanno sentito parlare del tempo nel Regno Unito, ma durante un viaggio del genere gli effetti del vento, della pioggia e del sole saranno più evidenti.

Se il fondotinta, il mascara o il rossetto brillante ti tirano su di morale o ti danno sicurezza, prendili. Chissà dove andrai a finire durante il tuo viaggio.

Cibo

Julia si è affidata immediatamente a una dieta sana. Ho portato con me proteine ​​in polvere, che ho diluito con acqua e bevuto al volo, ho mangiato asparagi, fatto merenda con banane e mele. Ero il suo completo opposto: a causa dell’elevato dispendio energetico, avevo sempre voglia di dolci, quindi la sera mangiavo spudoratamente cheesecake ed eclair, cosa che mi ripromisi di non fare nel mio prossimo viaggio. A colazione mangiavamo sempre farina d’avena perché è un alimento nutriente e facile. Ci siamo fermati a fare spuntini 3-4 volte al giorno e abbiamo bevuto molta acqua – in condizioni di costante sforzo fisico, evapora rapidamente. Raramente abbiamo mangiato nei caffè, perché il cibo inglese è molto pesante, ti stanchi velocemente. È meglio trovare un ristorante tailandese e ordinare riso salutare con verdure, cosa che abbiamo fatto.

Percorso

Yulia e io abbiamo subito deciso che il viaggio sarebbe stato di natura regionale, quindi ci siamo addentrati coraggiosamente nel Regno Unito, esplorato tutte le città lungo la strada e conosciuto la gente del posto. A proposito, Google Maps e l’app Couchsurfing ci hanno aiutato molto. In cinque settimane abbiamo attraversato l’Inghilterra, il Galles, l’Irlanda e l’Irlanda del Nord, l’Isola di Man e la Scozia. Siamo stati all’hotel solo tre volte. Il resto del tempo trova alloggio nella community di Couchsurfing. Ho dovuto passare una notte in treno e una notte in strada.

Il Regno Unito ha il National Cycle Network, una rete nazionale di piste ciclabili consigliate dagli stessi ciclisti. Lungo il percorso ci sono punti di ristoro, cartelli e tutte le informazioni sulle città che si attraversano. In generale, l’infrastruttura nel paese è buona. Le grandi città hanno parcheggi e piste ciclabili. Anche in quelli piccoli non ci sono problemi di guida. Un’altra cosa fuori città. A volte le strade sono molto strette, collinose o scivolose dopo la pioggia. Allo stesso tempo, se necessario, devi lasciare l’auto in sicurezza.

Volevamo davvero raggiungere il Monte Ben Nevis, il punto più alto del Regno Unito, situato in Scozia. La prima volta non ha funzionato: non eravamo pronti a passare la notte in tenda e siamo stati soccorsi da due locali che ci hanno fornito il loro multivan per la notte. Ci è voluto un certo sforzo per capire l’inglese scozzese. E i ragazzi erano persino orgogliosi di non capirli, dicono, veri scozzesi. A proposito, questo è stato l’unico caso in cui abbiamo avuto problemi di comunicazione. Abbiamo poi scalato il Ben Nevis, incontrato anche il sindaco della cittadina scozzese di Linlithgow, dove si trova il famoso palazzo di Mary Stuart, e ricevuto una lettera personale di sostegno al nostro progetto da Boris Johnson, un appassionato ciclista e sindaco di Londra.

L’Edimburgo scozzese è stata la tappa finale del nostro viaggio. Dopo c’era solo un volo diretto da Londra a San Pietroburgo.

Forza maggiore

Una volta abbiamo deviato dal percorso e siamo entrati direttamente in autostrada. È chiaro che i ciclisti non sono ammessi lì, ma mentre cercavamo dove uscire dalla superstrada, un’auto della polizia si è precipitata dietro di noi. Ci aspettavamo un procedimento duro, ma ci è stato solo gentilmente detto che era pericoloso e siamo stati scortati all’uscita in un’auto con un faro.

Yulia in qualche modo è caduta dalla bicicletta e si è rotta un dente. Sembra, ovviamente, inquietante, ma tutto è finito bene. A Eastbourne abbiamo incontrato una famiglia meravigliosa, con la quale abbiamo passato la notte, e il dente di Yulia è guarito, e il giorno dopo abbiamo percorso 60 km.

C’è solo una conclusione: procurati un’assicurazione sportiva, che, in tal caso, coprirà almeno una parte delle spese.

Riepilogo

Non ho mai avuto la sensazione che la mia vita fosse noiosa, ma questo viaggio mi ha dato l’opportunità di credere ancora una volta nella mia forza. Se hai una passione per qualcosa, può facilmente diventare una ricerca per tutta la vita o aggiungersi al tuo elenco di progetti di lavoro di successo.

Testo: Julia Kozoliy