Gli stadi del cancro vengono utilizzati dai medici per classificare fino a che punto si è diffuso un tumore. Quando si tratta di cancro ai polmoni, ci sono due tipi principali: a piccole cellule e non a piccole cellule. Ognuno di loro ha un sistema separato di fasi.
Questa gradazione aiuta i medici a determinare la probabile direzione del cancro del polmone e a sviluppare il miglior piano di trattamento.
Quali sono le fasi del cancro ai polmoni?
I due tipi principali di cancro del polmone hanno diversi sistemi di stadiazione.
Carcinoma polmonare non a piccole cellule
Tre sottotipi principali:
- Adenocarcinoma. Nel 40% delle persone, questo tumore si sviluppa nelle parti esterne dei polmoni e tende a crescere più lentamente rispetto agli altri due sottotipi. Ciò significa che le possibilità di trovare e curare un tumore prima che si diffonda sono maggiori.
- Carcinoma a cellule squamose. Rappresenta circa il 25-30% dei casi. una crescita maligna cresce dalle cellule che si trovano nel tratto respiratorio interno. Di solito appare al centro del polmone.
- Carcinoma a grandi cellule. Si applica al 10-15% delle diagnosi di cancro al polmone. Può svilupparsi ovunque nel polmone e cresce più velocemente di altri sottotipi.
I medici in genere utilizzano i seguenti criteri per classificare NCLC:
- la dimensione e la posizione del tumore;
- il numero di linfonodi vicini a cui si è diffuso il cancro
- se ci sono metastasi in organi distanti.
In accordo con i criteri, si distinguono le fasi di NCLC:
- Fase 1. Il tumore è in un polmone e non si è diffuso a nessun linfonodo o organo distante.
- Fase 2. Il tumore è cresciuto di oltre 3 cm e le cellule tumorali potrebbero aver viaggiato fino ai linfonodi all’interno del polmone. Gli altri organi non sono interessati.
- Fase 3. La dimensione del tumore è aumentata di 7 cm Le metastasi sono andate ai linfonodi al centro del torace, ma non ad organi distanti.
- Fase 3a. Le cellule tumorali non hanno influenzato il lato opposto del seno.
- Fase 3b. Le metastasi sono entrate nei linfonodi nel polmone opposto o vicino alla clavicola.
- Fase 4. Le metastasi si trovano in un altro polmone, liquido attorno al polmone o al cuore o in linfonodi o organi distanti.
Tumore polmonare a piccole cellule
- Stadio limitato: un tumore maligno si sviluppa solo su un lato del torace, in un’area del polmone, il linfonodo.
- Stadio avanzato – metastasi fuori dal torace.
Una radiografia del torace è necessaria per la diagnosi in qualsiasi fase.
Se si riscontrano segni di un tumore su una radiografia, è necessaria la tomografia computerizzata (TC) per un esame più dettagliato. Aiuterà a determinare le dimensioni, la forma e la posizione del tumore nel polmone.
Il prossimo passo è scoprire se l’anomalia trovata sulla TAC è cancerosa. In tal caso, il medico deve anche determinare il tipo di cancro ai polmoni.
A tal fine, ricorrono a una biopsia del tessuto polmonare con un ago o un intervento chirurgico. In alternativa, il medico può esaminare campioni di cellule dall’espettorato o dal fluido che circonda i polmoni.
Sopravvivenza al cancro del polmone
Le prospettive per un paziente con cancro ai polmoni dipendono dal tipo e dallo stadio. Anche altri fattori come l’età e la salute generale giocano un ruolo.
Il tasso di sopravvivenza misura la probabilità che una persona vivrà 5 anni dopo la diagnosi.
Carcinoma polmonare non a piccole cellule – prognosi
Se il cancro si diffonde alle strutture vicine o ai linfonodi, il tasso di sopravvivenza a 5 anni scende al 33%. Una volta che il cancro si è diffuso in siti distanti come il cervello, le ossa o il fegato, la possibilità di sopravvivenza scende al 6%.
Tumore polmonare a piccole cellule – prognosi
SCLC tende a crescere e diffondersi rapidamente, rendendo difficile il trattamento e generalmente portando a una prognosi sfavorevole.