Il tessuto adiposo nel nostro corpo influisce non solo sull’estetica del corpo e sulla facilità di movimento. È coinvolto nel controllo del metabolismo, nella regolazione della temperatura corporea e dell’appetito e i rischi di sviluppare una serie di malattie dipendono dal suo volume e dal suo tipo.

Non tutto il tessuto adiposo è uguale. A seconda di quale è più grande e dove si trova, è possibile prevedere lo stato della salute umana per i prossimi anni – a meno che, ovviamente, non voglia prendere in mano la situazione e iniziare a controllare cosa e dove si trova depositato.

MedAboutMe ha capito da dove viene e cosa minaccia il grasso viscerale più pericoloso.

Grasso viscerale e sottocutaneo

È noto che il tessuto adiposo è bianco e marrone. Il marrone è responsabile della termoregolazione e il bianco svolge le seguenti funzioni:

• immagazzina energia sotto forma di grasso corporeo;
• costituisce l’isolamento termico del corpo umano;
• fornisce protezione meccanica per gli organi;
• produce ormoni.

Il tessuto adiposo bianco umano, a seconda di dove si deposita, si divide in grasso sottocutaneo (il nome parla da solo) e grasso viscerale (quello che si accumula attorno agli organi interni).

C’è più grasso sottocutaneo: quasi l’80% di tutte le riserve del nostro corpo è immagazzinato nel tessuto adiposo sottocutaneo nell’addome, sotto le scapole, così come nella regione gluteo-femorale – le cosce e le natiche sono così ben chiamate.

Il tessuto adiposo viscerale rappresenta circa il 10-20% del grasso corporeo totale nell’uomo. Il grasso viscerale è per lo più nascosto all’interno della cavità addominale e porta all’obesità addominale. I suoi principali siti di deposizione sono l’omento e il mesentere, ma si accumula anche intorno ai reni e agli organi riproduttivi. Infine, parlano separatamente del grasso epicardico, il tessuto adiposo viscerale del cuore.

Perché una tale differenza tra i due tipi di grasso bianco? Il segreto sta nelle cellule adipose: gli adipociti. Un insieme di recettori sulla superficie delle cellule adipose di diversi tipi di tessuto determina il loro metabolismo.

L’aumento del grasso sottocutaneo è dovuto principalmente all’iperplasia, un aumento del numero di adipociti. Cioè, i cosiddetti piccoli adipociti sono formati da cellule progenitrici. Queste cellule adipose sono più sensibili all’insulina.

Secondo una teoria, l’iperplasia degli adipociti è una reazione protettiva del tessuto adiposo all’aumento del consumo di cibi ipercalorici e grassi. Riduce la probabilità di aumentare il volume di un altro tipo di tessuto adiposo – ectopico, che si accumula intorno al fegato, al cuore e al pancreas.

E l’aumento del grasso viscerale è dovuto all’ipertrofia delle cellule adipose. Ciò significa che la deposizione di grasso avviene negli adipociti già esistenti, a seguito dei quali aumentano di dimensioni, diventano ipertrofici. Prima o poi, viene raggiunto il limite di riempimento degli adipociti viscerali con il grasso e inizia a formarsi il tessuto adiposo ectopico. Di conseguenza si sviluppa il fenomeno della lipotossicità e da quel momento si sviluppano vari disordini metabolici.

Fenomeno di lipotossicità

Gli adipociti anormalmente ipertrofici soffrono di mancanza di ossigeno (ipossia). Allo stesso tempo, l’attività di quasi 1,3 mila geni responsabili della scomposizione del glucosio e dei processi ossidativi nelle cellule cambia, a seguito della quale diminuisce la sensibilità delle cellule all’insulina.

Sullo sfondo della crescente insulino-resistenza, il corpo smette di considerare il glucosio (che non può utilizzare) come fonte di energia. Pertanto, sono inclusi i meccanismi della lipolisi: la scomposizione del grasso. Ma allo stesso tempo, gli acidi grassi liberi si formano in grandi quantità. E loro, a loro volta, sono tossici per il nostro corpo e causano disturbi metabolici in vari organi interni.

Uomini, donne e grasso corporeo

Quando il volume principale del grasso sottocutaneo si deposita nella regione gluteofemorale, si parla della forma ginoide – questa è quella che viene comunemente chiamata la “figura a forma di pera”. Questo tipo di figura si sviluppa sotto l’influenza degli estrogeni durante la pubertà nelle giovani donne. Negli uomini, la maggior parte del grasso sottocutaneo si deposita lungo il corpo.

Il testosterone svolge un ruolo importante nella modellatura del corpo. Il suo livello aumentato negli uomini porta all’accumulo di grasso viscerale. Pertanto, nelle donne, l’obesità degli organi interni è meno comune, almeno fino all’inizio della menopausa. Un’altra opzione, quando il grasso viscerale nelle donne inizia ad accumularsi intensamente secondo il tipo maschile e provoca lo sviluppo dell’obesità addominale, è l’iperandrogenismo, cioè l’aumento della produzione di testosterone.

È normale che le donne abbiano più grasso corporeo rispetto agli uomini. In media, la loro massa di tessuto adiposo è 2 volte maggiore di quella del sesso più forte. Tipicamente, sia gli uomini che le donne soffrono di obesità con la stessa frequenza. Inoltre, nonostante inizialmente abbiano una percentuale inferiore di grasso corporeo, gli uomini hanno maggiori probabilità rispetto alle donne di morire per disordini metabolici associati all’obesità.

L’elenco delle malattie metaboliche più comuni comprende ipertensione, diabete, obesità e persino alcuni tipi di cancro.

Cause dei depositi di grasso in vita

La rapidità con cui il corpo accumula grasso viscerale è in gran parte dovuta alla genetica. Nel 2014 sono stati scoperti diversi geni che influenzano il rapporto vita-fianchi, nonché la tendenza all’obesità addominale. Alcuni di questi geni sono stati trovati solo nelle donne.

Inoltre, la tendenza ad aumentare il volume del grasso viscerale è associata alle caratteristiche individuali dei geni che regolano la produzione di cortisolo (ormone dello stress) e leptina (ormone della sazietà).

Tuttavia, il comportamento alimentare della persona stessa, così come i vari stati del suo corpo, giocano un ruolo più significativo. In quali situazioni aumenta la quantità di grasso viscerale nella zona della vita?

Amore per lo zucchero

Molte persone consumano più zucchero di quanto il corpo abbia bisogno, molto di più. Inoltre, lo zucchero con l’aggiunta di fruttosio è più dannoso. Quindi, in uno studio condotto da scienziati dell’Università della California a Davis, è stato dimostrato che le persone che consumano un quarto delle loro calorie al giorno sotto forma di alimenti con fruttosio sviluppano più velocemente l’insulino-resistenza e aumentano la quantità di grasso viscerale. Secondo un altro studio, una dieta ricca di fruttosio porta all’inibizione dei processi di lipolisi – brucia grassi.

Gli scienziati ricordano anche che il consumo di zucchero in forma “liquida” (nelle bevande contenenti zucchero) ha un effetto minore sull’appetito, quindi una persona non si sente sazia, sebbene abbia ricevuto una quantità sufficiente di calorie.

Amore per l’alcol

L’alcol non solo provoca infiammazioni nel corpo e distrugge il fegato. Secondo i ricercatori svizzeri, inibisce anche la combustione delle riserve di grasso, a seguito della quale le calorie “alcoliche” si depositano come grasso viscerale, formando la maledizione degli uomini di mezza età – “pancia da birra”.

E i ricercatori sudcoreani confermano che gli uomini che bevono tre porzioni di alcol forte (o tre bottiglie di birra) al giorno hanno l’80% in più di probabilità di essere obesi rispetto agli uomini che non bevono così tanto.

Grassi trans

I grassi trans si trovano ora in molti alimenti, come cracker, pasticcini, miscele fatte in casa, ecc. Tuttavia, il consumo di grassi trans porta all’attivazione di processi infiammatori nel corpo e, di conseguenza, ad un aumento della resistenza all’insulina, cuore e malattie vascolari, ecc.

In uno studio durato 6 anni, i ricercatori del College of Medicine di Winston-Salem, nella Carolina del Nord, hanno dimostrato che le scimmie alimentate con una dieta contenente l’8% di grassi trans avevano un terzo in più di grasso viscerale rispetto agli animali alimentati con una dieta contenente l’8% di acidi grassi monoinsaturi. . .

Carenza di proteine

Una dieta a basso contenuto proteico può anche causare un aumento del grasso viscerale. In primo luogo, il cibo proteico fa sentire una persona piena, aumenta l’intensità dei processi metabolici e, di conseguenza, porta a una riduzione del numero di calorie consumate.

Secondo uno studio condotto da scienziati dell’Università dell’Oklahoma, meno proteine nella dieta di una persona, maggiore è la quantità di grasso viscerale nel suo corpo.

Stress

Lo stress porta al rilascio dell’ormone cortisolo. E contribuisce all’accumulo di grasso viscerale nell’addome. Inoltre, più grande è il girovita di una donna, più cortisolo il suo corpo produce in situazioni stressanti. Più nervoso – più vita, più vita – più nervoso.

Menopausa

Più grasso ha una donna sulle cosce, minore è il rischio di sviluppare malattie cardiache e vascolari. Ciò è dovuto alla produzione attiva di estrogeni. Ma quando il passaggio alla menopausa e l’effetto protettivo degli estrogeni cessano, i grassi iniziano ad accumularsi attivamente attorno agli organi interni: si forma un tipo androide di obesità viscerale. Allo stesso tempo, il metabolismo dei lipidi e del glucosio nel corpo cambia e, di conseguenza, la minaccia di malattie cardiovascolari è in rapido aumento.

A proposito, le osservazioni mostrano che prima una donna termina la menopausa, maggiore è il suo volume di grasso viscerale.

Batteri e grassi intestinali

Nel maggio di quest’anno, gli scienziati del King’s College di Londra hanno annunciato un altro fattore di rischio per la formazione di grasso viscerale. Si sono rivelati così popolari negli ultimi anni nella comunità scientifica dei batteri del tratto gastrointestinale. Durante l’osservazione di 500 coppie di gemelli, i ricercatori sono giunti alla conclusione che l’attività dell’intestino, o meglio, i processi biochimici che si verificano in esso, sono determinati solo per il 18% da fattori ereditari e il 68% dipende da influenze ambientali, in particolare, sulla nutrizione umana. Ed è il lavoro dei batteri intestinali che determina in gran parte il volume e il tasso di accumulo del grasso viscerale.