La vaccinazione contro l’infezione da pneumococco nella Federazione Russa dal 2014 è obbligatoria per i bambini da due mesi. Come si è dimostrato valido il vaccino in questo periodo, cosa dicono le statistiche asciutte? Come viene effettuata la vaccinazione all’estero e cosa dicono gli esperti americani? È possibile vaccinare le donne incinte? Ascoltiamo l’opinione di un allergologo-immunologo.

Riconoscere lo pneumococco “a vista”

L’Organizzazione Mondiale della Sanità classifica l’infezione da pneumococco come una delle cause più comuni di morbilità e mortalità in tutto il mondo, il che fa sì che i medici vogliano naturalmente prevenire l’infezione attraverso le vaccinazioni preventive. Perché è così pericolosa?

La malattia pneumococcica si trasmette da persona a persona attraverso il contatto ravvicinato e colpisce le orecchie, causando otite media, oltre a condizioni cliniche più gravi come:

• La polmonite è un’infiammazione del tessuto polmonare, accompagnata da insufficienza respiratoria di varia gravità,
• La sepsi è avvelenamento del sangue
• La meningite è un’infiammazione del rivestimento del cervello o del midollo spinale.

L’infezione è diffusa tra la popolazione adulta, soprattutto durante le epidemie: sono a rischio gli anziani di età superiore ai 65 anni, nonché coloro che soffrono di malattie polmonari croniche (fumatori), cuori e diabete mellito grave.

Ma l’infezione è particolarmente pericolosa per le sue complicanze per i bambini di età inferiore ai due anni:

• La meningite pneumococcica può essere accompagnata da perdita irreversibile dell’udito, danno cerebrale.
• Un bambino su dieci affetto da meningite pneumococcica morirà.

Statistiche americane

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), prima dell’introduzione della vaccinazione obbligatoria contro i batteri pneumococcici, ogni anno veniva segnalato il seguente numero di casi tra i bambini sotto i cinque anni:

• Circa 5 milioni di otiti medie
• Circa 13mila sepsi,
• Più di 700 casi di meningite
• Circa 200 morti.

Dopo l’introduzione della vaccinazione tra i bambini sotto i due anni, il livello di grave malattia pneumococcica è diminuito dell’88%!

Dati statistici della Federazione Russa

Le statistiche per la Federazione Russa sono spaventose: secondo il capo immunologo (freelance) del Ministero della Salute, Leila Namazova-Baranova, ogni anno più di un milione di bambini sotto i cinque anni muoiono per le conseguenze dell’infezione da pneumococco.

Nel 2014 è stata introdotta una strategia per la vaccinazione obbligatoria dei bambini contro l’infezione da pneumococco. Quali sono i risultati dell’immunoprofilassi? Nel 2015, c’è stata una diminuzione del 18% dei casi di polmonite tra i bambini sotto i 18 anni. Tra la popolazione adulta, il tasso è diminuito del 13%. Gli epidemiologi sottolineano che la vaccinazione può salvare la vita, secondo dati provvisori, di almeno duemila e mezzo bambini all’anno!

Quali vaccini sono disponibili contro l’infezione pneumococcica?

Uno dei primi vaccini è Pneumo 23 (PPSV23; Pneumovax 23) – prodotto dalla società francese Sanofi Pasteur, apparso in Francia all’inizio degli anni ’90, nella Federazione Russa – dal 1999. A proposito, in Francia è gratuito e obbligatorio, come nella maggior parte dei paesi europei.

Secondo il nome, contiene 23 sierotipi di pneumococco – il numero massimo di tutti i ceppi conosciuti del batterio, di cui 10 colpiscono principalmente adulti e 13 “bambini”.

Il vaccino è utilizzato principalmente negli adulti a rischio e di età superiore ai 65 anni. Viene applicato una volta e l’effetto dura 3-5 anni.

Il secondo tipo di vaccino raccomandato negli Stati Uniti e nella maggior parte dei paesi europei è Prevenar (PCV13; Prevnar13), prodotto da BAXTER Pharmaceutical Solutions, LLC (USA), Pfizer (USA). È raccomandato dall’Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) a tutti i bambini sotto i cinque anni di età. Contiene 13 sierotipi che sono più comuni nei bambini. Esiste anche una versione light del vaccino, Prevenar 7, anch’esso efficace e contenente sette ceppi del batterio.

Quando vacciniamo un bambino?

I Centers for Disease Controle and Prevention (CDC) raccomandano che un bambino venga vaccinato nelle seguenti fasi di sviluppo per un’immunizzazione di successo:

• Dopo aver raggiunto i due mesi;
• A 4 mesi;
• In sei mesi (6 mesi);
• Un quarto vaccino per rafforzare la memoria immunitaria può essere somministrato tra 12 e 15 mesi.

In Russia, secondo il Calendario Nazionale di Immunizzazione, la vaccinazione viene effettuata a 2 mesi, a 4,5 mesi e la rivaccinazione viene effettuata a 15 mesi.

Se nei primi sei mesi di vita il vaccino non è stato effettuato per qualche motivo, vengono somministrate due vaccinazioni con un intervallo di due mesi. I bambini dai due ai cinque anni vengono vaccinati una volta secondo le indicazioni epidemiche. Se tuo figlio non è stato vaccinato prima, ma vuoi proteggerlo durante l’epidemia, che tradizionalmente inizia nella stagione fredda, è ora di vaccinarsi.

Nonostante il fatto che i medici non possano insistere sulle vaccinazioni nell’ambito del calendario nazionale e che i genitori abbiano il diritto di rifiutare la vaccinazione, la sua attuazione è raccomandata e sostenuta dalla sicurezza, dall’efficacia e da una comprovata riduzione del rischio di gravi complicanze.

Secondo Mikhail Kostinov, capo del laboratorio di prevenzione delle vaccinazioni presso l’Istituto di ricerca sui vaccini e sui sieri. I. I. Mechnikov dell’Accademia delle scienze russa, “è assolutamente necessario vaccinare i bambini e il prima possibile in modo che non abbiano bronchite, otite media, tonsillite e altre malattie che si trasformino in una forma cronica”.

A chi è fortemente raccomandato di non vaccinarsi?

Il naso che cola lieve e il raffreddore senza febbre non sono una controindicazione alla vaccinazione. Tuttavia, in caso di malattia infettiva acuta (o non infettiva) con febbre, la vaccinazione deve essere ritardata fino alla completa guarigione.

Non vengono vaccinati i bambini con diagnosi di problemi dello stato immunitario (infezione da HIV), pazienti con linfomi e leucemie, grave risposta allergica alla precedente vaccinazione (edema di Quincke, shock anafilattico).

Commento dell’esperto

Ksenia Kuzmina, allergologo-immunologo

L’infezione da pneumococco è una delle più comuni al mondo. Secondo le statistiche, è la causa della polmonite e della meningite negli adulti e nei bambini e ogni anno uccide più di un milione di persone. Nella lotta contro una malattia così pericolosa, il miglior rimedio è la prevenzione. Il vaccino Pneumo 23, registrato in Russia, contiene i 23 principali sierotipi pneumococcici e stimola la produzione di immunità, che si mantiene per 5 anni. È efficace nei bambini e negli adulti a rischio di sviluppare un’infezione pneumococcica. In particolare, le persone affette da malattie polmonari croniche (asma bronchiale, bronchite cronica ostruttiva e altre), spesso ricoverate per insufficienza cardiovascolare e respiratoria, con un sistema immunitario indebolito.

Non dovresti mai prendere la vaccinazione alla leggera ed eseguirla senza tener conto di indicazioni e controindicazioni. Così come qualsiasi altro medicinale, i vaccini hanno restrizioni sull’uso durante la gravidanza. Non ci sono dati sull’effetto di Pneumo 23 sulla salute della madre e del nascituro, e quindi la vaccinazione non è raccomandata nei periodi più vulnerabili – il 1° e 2° trimestre di gravidanza, ma è possibile nel 3° trimestre rigorosamente secondo indicazioni e sotto la supervisione del medico curante. I benefici della vaccinazione in questo caso devono superare i rischi.