Il virus dell’influenza suina è un nome comune per diversi ceppi (H1N1, H1N2, H3N2, H3N1) che sono diventati popolari dopo la pandemia del 2009. Tuttavia, il tipo stesso era noto molto prima, focolai della malattia sono stati osservati tra la popolazione suina, a volte trasmessa all’uomo.

Nel 2009 è stato rilevato un nuovo ceppo, risultato dell’incrocio tra il virus dell’influenza umana A/H1N1 e il virus dell’influenza suina. Si è rivelato altamente patogeno, poiché poteva essere trasmesso da persona a persona, e ha ricevuto un altro nome: influenza californiana, dal suo luogo di origine.

Chi ha maggiori probabilità di contrarre l’influenza suina

Poiché l’influenza suina è un virus di tipo A che può causare pandemie (epidemie che si diffondono in un paese o in una regione), chiunque può contrarla. Tuttavia, ci sono gruppi a rischio in cui la malattia è più grave e più spesso causa complicazioni specifiche:

• Anziani di età superiore ai 65 anni.
• Incinta.
• Persone con malattie concomitanti di polmoni, sangue, fegato, tratto urinario, cuore, diabete di tipo 2, oncologia, HIV.
• Bambini sotto i 5 anni.

Sintomi dell’influenza suina

Questo ceppo è caratterizzato, prima di tutto, dai sintomi standard dell’influenza: insorgenza acuta della malattia, febbre alta e debolezza generale. Tuttavia, il paziente ha anche altri sintomi. I bambini hanno spesso:

• Respiro affannoso.
• Cianosi della pelle (cianosi).
• Vomito profuso frequente, rigurgito nei neonati.
• Periodi di letargia alternati a intensa eccitazione.

Negli adulti, l’influenza suina è accompagnata dai seguenti sintomi:

• Fiato corto.
• Dolore al petto.
• Vomito.
• Confusione, vertigini.

Le persone malate spesso sperimentano una cosiddetta seconda ondata di sintomi con aumento della tosse e mancanza di respiro.

Complicazioni dell’influenza suina

Il più grande pericolo di questo tipo di infezione virale non è nei sintomi gravi, ma nel possibile sviluppo di complicanze. Prima di tutto, stiamo parlando di polmonite. Il fatto è che l’influenza californiana colpisce il sistema vascolare, rende fragili le pareti dei vasi sanguigni, interrompe la microcircolazione. Ciò causa spesso sangue dal naso, lividi, ma tali processi rappresentano un vero pericolo per i polmoni: si sviluppa un’infiammazione virale ed è possibile il gonfiore, che è la causa più comune di morte per influenza.

Trattamento

Se l’influenza suina è confermata dai sintomi, il trattamento deve essere effettuato sotto la supervisione di un medico. Con una forma lieve, il paziente non viene ricoverato in ospedale, viene eseguita la terapia standard: sollievo sintomatico, consumo eccessivo di alcol, riposo a letto.

La difficoltà di respirazione è un’emergenza medica, in quanto può essere un segno dell’insorgenza di una polmonite virale. In questo caso, il paziente può essere indirizzato all’ospedale per il trattamento. Nelle forme gravi di influenza, i medici dell’ospedale prescrivono Oseltamivir (Tami-Flu) o Zanamivir (Relenza). Questi medicinali sono raccomandati dall’OMS come gli unici con comprovata efficacia contro il virus dell’influenza.