L’argomento principale di gennaio è il coronavirus cinese 2019-nCoV, che causa la SARS. Al 28 gennaio sono noti 4473 casi di infezione. Di queste, 107 persone sono morte, 63 sono guarite completamente, le altre sono sotto controllo medico. La stragrande maggioranza dei casi (4409) si trova in Cina, dove è iniziata l’epidemia. Inoltre, casi isolati della malattia sono già stati rilevati in 17 paesi del mondo.

In primo luogo c’è la domanda: come si può e come non essere infettati da un nuovo coronavirus? Cosa dovrebbe essere temuto e cosa può essere ignorato? MedAboutMe ha compreso le modalità dell’infezione da 2019-nCoV.

Cosa sappiamo del coronavirus 2019-nCoV?

Si tratta di un virus a RNA della famiglia Coronaviridae, che comprende la sensazionale SARS (epidemia 2002-2003) e MERS (epidemia 2012-2015), nonché i coronavirus umani hCoV-229E, OC43, NL63 e HKU1. E se SARS e MERS una volta spaventavano il mondo intero (come sta facendo ora il 2019-nCoV), allora incontriamo altri coronavirus ogni stagione e non sospettiamo nemmeno che un’altra SARS lieve sia causata da loro.

I coronavirus sono malattie zoonotiche, il che significa che possiamo prenderli dagli animali (che possono andare benissimo). I principali ospiti dei coronavirus sono i pipistrelli. Sembrerebbe, dov’è una persona e dove sono i pipistrelli, soprattutto perché non tutti i coronavirus animali sono in grado di riprodursi completamente nei nostri corpi. E sebbene ci siano diversi casi di infezione da parte dei pipistrelli stessi, sarebbe strano considerarli la principale fonte di infezione per l’uomo.

Ma qui gli animali intermedi entrano nel processo di diffusione del virus, che in natura si intersecano con i pipistrelli. Come ha dimostrato la pratica, questi possono essere ricci, martore, zibetti, cammelli, serpenti e persino uccelli. I coronavirus si sentono benissimo anche nei corpi di gatti, cani, bovini, maiali, ecc.

Ma non è tutto. Non tutti i coronavirus dei pipistrelli e di altri nostri fratelli minori sono in grado di passare facilmente da una specie all’altra. Tuttavia, i virus sono in continua mutazione. E prima o poi, il virus del pipistrello finisce nel corpo di uno zibetto, cammello, serpente o altro animale, dove si interseca con i coronavirus di queste specie. Con una riuscita combinazione di circostanze, il materiale genetico si ricombina e si ottiene un virus con nuove capacità di diffusione.

Tutti i coronavirus colpiscono le vie respiratorie, prima di tutto. Nel peggiore dei casi, il processo si trasforma in polmonite e i virus stagionali possono manifestarsi solo come un lieve raffreddore.

Cosa sappiamo della SARS causata dal 2019-nCoV?

Scienziati cinesi dell’epicentro dell’epidemia, la città di Wuhan, hanno rilasciato i dati ottenuti da uno studio su 41 pazienti ricoverati il ​​2 gennaio 2020 con infezione confermata con il nuovo coronavirus 2019-nCoV. La maggior parte di loro (73%) erano uomini, l’età media dei pazienti era di 49 anni. Un terzo soffriva di malattie croniche: il 20% di diabete, il 15% di ipertensione e il 15% di malattie cardiovascolari. Due terzi dei pazienti hanno lavorato o visitato lo sfortunato mercato del pesce da dove il nuovo virus ha iniziato il suo giro del mondo.

I sintomi più comuni sono stati febbre alta (in 40 pazienti), tosse (in 31 pazienti), dolori muscolari o sensazione generale di affaticamento patologico (18 pazienti). Un punto importante che dovrebbe essere preso in considerazione quando si discute di questo argomento: solo un paziente aveva la diarrea. Tutti loro sono stati ricoverati in ospedale a causa di una grave polmonite sviluppata con cambiamenti caratteristici nei polmoni, visibili durante l’esame mediante tomografia computerizzata.

Il quadro clinico della SARS causata da 2019-nCoV è molto simile all’esito dell’infezione da virus SARS e, in misura minore, a MERS. Pertanto, quando capisci esattamente come puoi catturare un nuovo coronavirus, dovresti concentrarti sulle scarse statistiche finora su 2019-nCoV e sui dati sulla SARS.

È possibile essere infettati mentre si è nella stessa stanza con una persona malata?

Sì. E questa è la principale via di infezione. Tutti i sintomi dell’infezione da 2019-nCoV indicano che nella stragrande maggioranza dei casi il virus entra nel corpo umano attraverso le vie respiratorie. I virioni sono contenuti in gocce di muco che volano fuori dal naso e dalla bocca di una persona malata quando starnutisce e tossisce. Le goccioline si depositano sulle superfici circostanti e sono presenti come aerosol nell’aria. Pertanto, i medici, dopo aver scoperto un altro paziente, scoprono dove e con chi ha contattato, con chi ha volato su un aereo, si è seduto in un ristorante e ha parlato.

Tradizionalmente, come sempre durante le epidemie, la popolazione si precipitava ad acquistare mascherine mediche. I medici in questa occasione indicano quanto segue: una normale maschera medica non protegge dalla penetrazione del virus nel corpo di una persona sana. Inoltre, crea un’atmosfera calda e umida intorno al naso e alla bocca, favorendo la crescita di batteri patogeni.

Ma la maschera riduce la dispersione delle goccioline di muco quando si starnutisce e si tossisce in una persona malata, quindi deve indossarla senza fallo. La maschera deve essere cambiata ogni 2 ore e non può essere riutilizzata.