Il trattamento della BPCO non è un compito facile, anche per un medico esperto. È importante scegliere una combinazione di farmaci con attività aggiuntive. In molti modi, la nomina di compresse, inalazioni, esercizi di respirazione o ossigeno dipende dallo stadio della malattia, dalla presenza di complicanze o comorbidità. Gli antibiotici vengono somministrati per combattere le infezioni che possono complicare la BPCO e i broncodilatatori possono anche essere indicati per migliorare la respirazione. Il tipo e il dosaggio dei farmaci sono selezionati individualmente e solo dal medico curante.

Cosa usa il medico?

I medici nel trattamento della BPCO hanno molte scelte quando sviluppano trattamenti per i singoli pazienti. Se i pazienti fumano, incoraggiarli a smettere di fumare è il passo più importante per controllare la BPCO e prevenire ulteriori danni ai polmoni. I farmaci non possono invertire il danno polmonare permanente. Ma nella maggior parte dei casi, possono aiutare ad alleviare la mancanza di respiro, normalizzare la respirazione.

Il medico spiegherà che con il progredire del danno, la capacità dei polmoni di trasportare ossigeno nel sangue diminuisce e potrebbe essere necessaria l’ossigenoterapia. L’uso dell’ossigeno aiuta a rifornire l’organismo di questo gas essenziale e non deve essere considerato dal medico come un trattamento di ultima istanza per le fasi terminali.

Miglioramento della respirazione esterna: misure riabilitative

La riabilitazione polmonare è una forma di terapia che i pazienti spesso ignorano o non trovano efficace. Ma in realtà, può essere molto vantaggioso in una varietà di opzioni di trattamento. Tutti i programmi di riabilitazione includono una serie di esercizi di respirazione, insegnare ai pazienti la vita con la BPCO e valutare lo stato psicosociale di una persona. Alcuni di questi includono anche la cessazione del fumo e tentativi di identificare le condizioni comunemente associate alla BPCO, come insufficienza cardiaca, depressione e osteoporosi.

Gli studi dimostrano che questo approccio globale al trattamento della BPCO porta a una riduzione della mancanza di respiro, alla normalizzazione della respirazione esterna e a un miglioramento della qualità della vita. Inoltre, per un piccolo gruppo di pazienti con BPCO, può essere appropriata una delle numerose procedure chirurgiche, come la riduzione del volume polmonare. Ciò consente di normalizzare la respirazione e ridurre le manifestazioni della BPCO.

Uso di droghe: quali farmaci sono indicati?

Ci sono molti farmaci che possono aiutare le persone con BPCO a sentirsi meglio. Alcuni vengono assunti regolarmente e altri solo quando i pazienti manifestano problemi respiratori (i cosiddetti medicinali di emergenza). Questi farmaci possono anche essere assunti prima dell’attività fisica o dell’esercizio per aiutare a ridurre la mancanza di respiro. A molti pazienti viene prescritta una combinazione di questi due tipi di farmaci.

Non esiste un regime terapeutico “migliore”. Deve essere adattato ai sintomi e alle esigenze individuali del paziente. La stretta comunicazione con il medico e l’assunzione di tutti i farmaci prescritti è la chiave per il controllo completo della BPCO. Pertanto, i pazienti dovrebbero sentirsi liberi di porre domande sui loro farmaci, ad esempio perché sono stati prescritti, quando dovrebbero essere assunti e quanto assumerne e segnalare effetti collaterali avversi.

Tre tipi di farmaci sono comunemente prescritti per i pazienti con BPCO: broncodilatatori, farmaci antinfiammatori e antibiotici.

Antibiotici: perché i pazienti con BPCO ne hanno bisogno?

Le persone con BPCO sono più suscettibili a batteri e virus e quindi hanno maggiori probabilità di avere infezioni polmonari. Alcune persone con BPCO assumono antibiotici solo quando hanno la polmonite o altre infezioni. Altri prendono antibiotici abbastanza a lungo. Ogni persona con BPCO dovrebbe ricevere un vaccino antinfluenzale annuale e un vaccino pneumococcico ogni sette-dieci anni. Di solito vengono prescritti antibiotici attivi contro i patogeni delle infezioni respiratorie: amoxicillina, cefalexina, claritromicina e alcuni altri. La selezione dei farmaci e la determinazione delle indicazioni per la loro somministrazione viene effettuata esclusivamente dal medico.

Pillole e soluzioni per la dilatazione bronchiale

I broncodilatatori, assunti per via orale o inalati, aiutano i pazienti a respirare più facilmente rilassando la muscolatura liscia intorno ai bronchi. I medicinali vengono spesso assunti sotto forma di compresse o possono essere somministrati utilizzando un inalatore. Alcuni pazienti devono assumere più di un tipo di broncodilatatore. Pertanto, sono pillole selezionate e i loro dosaggi individualmente.

Esistono tre tipi di farmaci:

• Agonisti del recettore beta-2

Questi farmaci possono essere ad azione breve o ad azione prolungata. I broncodilatatori a lunga durata d’azione non funzionano così rapidamente come quelli a breve durata d’azione, ma l’effetto dura più a lungo (fino a 12 ore). I broncodilatatori a breve durata d’azione agiscono in pochi minuti per alleviare gli episodi di mancanza di respiro e il loro effetto può durare fino a quattro ore. Gli effetti collaterali di questi farmaci includono ansia, tremori, diminuzione dei livelli di potassio nel sangue e palpitazioni. I beta-agonisti inalatori a lunga durata d’azione includono salmeterolo e formoterolo. I beta-agonisti inalatori a breve durata d’azione includono salbutamolo, metaproterenolo, pirbuterolo.

• Anticolinergici

Questi broncodilatatori rilassano e allargano le vie aeree. Sono usati per aiutare i pazienti a migliorare la loro respirazione e di solito sono somministrati per inalazione. Droga a breve durata d’azione – l’ipratropio funziona da quattro a sei ore, tiotropio a lunga durata d’azione – fino a 36 ore. Gli effetti collaterali includono nervosismo e tosse.

• Teofillina

Questo è un farmaco del terzo gruppo. Rilassa e apre le vie aeree, di solito con pillole o iniezioni endovenose. Il dosaggio di questo farmaco deve essere attentamente controllato perché la finestra terapeutica è ristretta e sono possibili overdose con effetti tossici. Alti livelli possono portare a nausea, vomito, problemi del ritmo cardiaco e convulsioni. Il tablet interagisce anche con una vasta gamma di altri farmaci, inclusi alcuni antibiotici, antistaminici, farmaci per l’ulcera e tranquillanti.