Nessuno sosterrà che i prodotti freschi e naturali sono salutari. Ma cosa succede se devi salvare il raccolto? Non in tutte le regioni, frutta e verdura fresca, pesce o carne sono disponibili tutto l’anno e una persona ha bisogno di ricevere ogni giorno i nutrienti, le vitamine e i minerali necessari. Anche nei tempi antichi, le persone pensavano a come conservare il cibo più a lungo e la conservazione veniva in loro aiuto. Molti di noi sono scettici su vari tipi di lavorazione degli alimenti, considerandoli dannosi e persino pericolosi. Ma è davvero così?



Sempre più ricerche dimostrano che vari metodi di conservazione degli alimenti, come il congelamento e l’inscatolamento, sono generalmente freschi dal punto di vista nutrizionale quanto le loro controparti (Tutti i miti e le verità sui cibi surgelati – ). Ma è importante sapere che non tutto il cibo in scatola è utile: ci sono sia pro che contro di questo modo di conservare il cibo.

Storia del cibo in scatola

L’inscatolamento è una pratica di conservazione degli alimenti che esiste da più tempo di quanto si pensi. In effetti, l’inscatolamento è apparso per la prima volta oltre 200 anni fa. Nel 1811, un inglese di nome Brian Donkin acquistò un brevetto dal francese Philippe Girard. Donkin ha apportato alcune modifiche per trasformare l’idea di Girard in qualcosa che potesse essere prodotto su larga scala. Con l’approvazione della nobiltà britannica nel 1813, Donkin continuò a fornire cibo in scatola alla marina britannica e creò il primo conservificio al mondo a Londra. Da allora questo metodo di preparazione e conservazione degli alimenti è diventato popolare in tutto il mondo, oggi non possiamo più immaginare la nostra cucina senza di loro.

Come si produce il cibo in scatola

Per l’inscatolamento, il cibo viene pre-preparato (tagliato, affettato o addirittura cotto) e poi sigillato ermeticamente in un bicchiere, una latta o un altro contenitore. Viene lavorato sotto pressione di vapore ad una temperatura incredibilmente elevata (116-121°C). Ciò garantisce che il cibo sia completamente sterile, poiché il processo di cottura distrugge tutti i microrganismi. Il cibo sarà al sicuro e non andrà a male finché il barattolo non sarà aperto.

I principali vantaggi del cibo in scatola

Prima di tutto, è il prezzo. Il cibo in scatola è solitamente più economico del cibo fresco. Sono preparati in grandi volumi, il che riduce i costi di produzione.
Il secondo vantaggio è l’assortimento. Puoi trovare alimenti in barattoli che non vengono venduti fuori stagione (ad esempio, mais fresco, fagioli o piselli).
Il terzo vantaggio è la durata di conservazione. Molti cibi in scatola hanno una durata di conservazione da 1 a 3 anni senza perdere il loro valore nutrizionale. Inoltre, è conveniente portare con sé barattoli in viaggio, per attività ricreative all’aperto o cucinare i piatti a casa velocemente e senza lunghe storie in cucina.
Molte più lattine (soprattutto quelle di vetro) possono essere riutilizzate per fare nuove lattine. Anche le lattine sono riciclabili, ma nel nostro Paese il sistema di raccolta differenziata e riciclo dei rifiuti è ancora poco sviluppato (prospettive, comunque, ci sono).
Il cibo in scatola aiuta anche a ridurre gli sprechi alimentari. Di solito sono di piccole dimensioni e vengono utilizzati alla volta, quindi non stanno in frigorifero e non vanno sprecati.

Questione di conservazione del cibo in scatola

La conservazione a lungo termine è la migliore qualità del cibo in scatola. Il fatto che siano conservati per diversi anni è molto conveniente: puoi prenotare in anticipo e poi spenderli gradualmente. Anche se tutto il cibo industriale in scatola ha una data di scadenza, è sicuro consumarlo un po’ più tardi di questa data (anche se ovviamente non dovresti farlo). Ad esempio, nei programmi di documentari su vari canali, le persone hanno aperto cibo in scatola che aveva fino a 100 anni e ne hanno mantenuto le proprietà. Tuttavia, questo è vero solo se il vaso è in perfette condizioni e non ci sono danni esterni (ammaccature, erosioni, deformazioni).

In scatola contro fresco

Per molti anni abbiamo sentito dire: fresco è molto meglio. Ma i cibi in scatola a volte dimostrano che non è sempre così. Gli studi hanno dimostrato che il valore nutrizionale di frutta e verdura in scatola è molto simile. Pertanto, i livelli di vitamine liposolubili (p. es., A, D, E e K) e di componenti minerali sono gli stessi. Ciò è dovuto al fatto che il cibo in scatola viene prodotto in un momento in cui i prodotti raggiungono la massima freschezza. Spesso i conservifici si trovano in prossimità di fattorie, porti, in modo che il cibo non perda gran parte della sua freschezza prima che inizi il processo di inscatolamento. I prodotti freschi, tuttavia, percorrono lunghe distanze per raggiungere il tuo negozio preferito. A volte percorrono centinaia, persino migliaia di chilometri. E ogni giorno perdono sempre più del loro valore nutrizionale.
La differenza tra cibo in scatola e cibo fresco è solo nel livello di vitamina C. Qualsiasi trattamento termico, incluso il processo di inscatolamento, riduce la quantità di questa sostanza nel cibo. Tuttavia, mentre i cibi freschi contengono più vitamina C, la perdi quando la cucini. E se usi cibi che hai già preparato e conservato da tempo, non c’è praticamente più vitamina C in essi.
Inoltre, il processo di inscatolamento può persino aumentare la quantità di antiossidanti in alcuni alimenti. Ad esempio, il livello di licopene nei pomodori è più alto nella forma in scatola che nel fresco!

Cibo in scatola contro cibo secco

Un altro modo per preparare i singoli prodotti per un uso futuro è l’essiccazione. È rilevante per i legumi, alcune verdure e frutta. Come i cibi freschi, i cibi in scatola sono nutrienti quanto i cibi secchi. Ma il più grande vantaggio dei cibi in scatola rispetto alla versione essiccata è il problema della praticità. Molti cibi secchi richiedono molto tempo per cucinare. Alcuni hanno anche bisogno di essere lasciati in ammollo per diverse ore o anche durante la notte prima della cottura. Ciò significa che devi pianificare attentamente se li utilizzerai. Poiché il cibo in scatola è già stato completamente o parzialmente cotto, puoi semplicemente aggiungerlo al piatto o finirlo rapidamente.
Tuttavia, questa comodità ha un prezzo. I cibi in scatola sono più costosi di quelli secchi.

Pesce in scatola contro prodotti freschi

Verdure, frutta e legumi non sono gli unici alimenti in scatola: altrettanto popolare è il pesce in scatola. Tutta la gamma del pesce è preparata in barattolo: può essere salse, oli o marinate. Come per tutti i cibi in scatola, i nutrienti nel pesce in scatola non sono diversi dai prodotti freschi. Il processo di inscatolamento può anche renderli una fonte di calcio più nutriente rispetto al pesce fresco. Questo perché il processo di conservazione ammorbidisce le ossa, rendendole commestibili. Il cibo in scatola è conveniente anche perché non è necessario cucinare molto o conservare le materie prime nel frigorifero o nel congelatore per essere sicuri della loro sicurezza.
Inoltre, se scegli il pesce in scatola sott’olio, aiuta a preservare ancora di più gli omega-3 presenti nel pesce. Le raccomandazioni per un’alimentazione sana includono il consumo di due porzioni di pesce a settimana, una delle quali deve essere grassa per ottenere i giusti livelli di omega-3. Svantaggio: utilizzare pesce in scatola sott’olio significa consumare più calorie rispetto al pesce marinato in scatola. Tuttavia, i benefici dell’aumento dell’assunzione di omega-3 potrebbero valere le calorie.

Quando evitare i cibi in scatola

Sebbene i cibi in scatola siano buoni quanto la maggior parte dei cibi freschi, in alcuni casi dovrebbero essere evitati. Se c’è un’ammaccatura o un difetto sulla banca, è meglio non acquistarlo. Questo perché quando la superficie esterna si deforma, è probabile che crei un foro microscopico che consentirà all’aria di entrare nel barattolo. Quando ciò accade, il contenuto inizierà a decomporsi e la durata di conservazione sarà notevolmente ridotta. Alcuni cibi in scatola sono piuttosto grassi, a volte contengono più di 3 g di grassi saturi per porzione. Le linee guida per un’alimentazione sana dicono che dovremmo ridurre l’assunzione di grassi saturi. Questo ci aiuta a evitare problemi di salute (come le malattie cardiache). Se una porzione di cibo in scatola in un barattolo contiene più di 3 g di grasso, non dovresti comprarlo.
Un altro problema con il cibo in scatola è il troppo sale. Se una porzione contiene più di 300 mg di sodio, il sale viene utilizzato non solo come esaltatore di sapidità, ma anche come conservante (quali sono i pericoli dei conservanti – ). A volte può essere aggiunto durante il processo di inscatolamento. Alti livelli di assunzione di sale e sodio sono associati a pressione alta e ipertensione. Cerca cibi in scatola etichettati come “a basso contenuto di sodio” per assicurarti di non sovraccaricare il tuo corpo di sale.
L’aggiunta di zucchero al cibo in scatola è un altro svantaggio. Tutto il cibo in scatola contiene questo ingrediente, che aumenta il contenuto calorico del prodotto. Troppo zucchero nella dieta può causare diabete di tipo 2 e obesità. Quindi, non importa quanto sia deliziosa la frutta sciroppata, è meglio non aggiungerla alla lista delle conserve.
I componenti aggiuntivi nei prodotti sono un problema moderno. Il sale non è l’unico conservante incluso nella composizione. I produttori aggiungeranno anche molti “prodotti chimici alimentari”: colori e sapori innaturali. Quindi, se la confezione elenca troppi ingredienti che non conosci, cerca un’alternativa più naturale. Questi ingredienti sono spesso nomi chimici lunghi e complessi e additivi E con numeri.
Anche il cibo in scatola altamente trasformato non è la storia più utile. Le carni altamente lavorate come lo stufato possono essere ricche di sale e conservanti. Si consiglia inoltre generalmente di evitare le carni lavorate, poiché sono state collegate al cancro e alle malattie cardiache.

Importante!

Per sicurezza, i cibi in scatola devono essere conservati in un luogo fresco, pulito e asciutto e mai sopra i fornelli, sotto il lavello o in garage o scantinati umidi.

Il cibo in scatola fatto in casa può contenere batteri mortali

Sebbene i cibi in scatola siano estremamente sicuri, possono contenere tossine pericolose prodotte dai batteri resistenti al calore Clostridium botulinum. Di solito giri fatti in casa – funghi, peccato di verdure. Anche una piccola dose di tossina botulinica può causare la malattia mortale del botulismo. Il processo di inscatolamento si basa su temperature sufficientemente elevate da uccidere i batteri che causano il botulismo. Sfortunatamente, le conserve fatte in casa sono preparate in modo così meticoloso e possono essere pericolose se il processo viene disturbato.
Non mangiare mai da barattoli gonfi, con un coperchio sporgente, che hanno cambiato colore o che sono rimasti seduti per molto tempo (superiore alla data di scadenza). Se si sente un sibilo durante l’apertura o c’è un odore estraneo, sentiti libero di buttare via il prodotto.

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