Immagina di svegliarti nel cuore della notte con un dolore lancinante al muscolo del polpaccio. La gamba sembrava paralizzata e il polpaccio era duro al tatto, come una palla di cannone. Suona familiare? Sono i crampi notturni alle gambe che ognuno di noi ha provato almeno una volta nella vita.
Secondo le osservazioni dell'American Association of Family Physicians, riduce regolarmente i polpacci delle gambe durante la notte in circa il 60% degli adulti.
I crampi muscolari, le convulsioni o gli spasmi sono contrazioni spontanee di un muscolo o di un gruppo di muscoli. Di norma, sono di breve durata. Le ragioni di questo fenomeno possono essere diverse: carichi statici prolungati, forte stress fisico, situazione stressante, ecc.
I crampi alle gambe colpiscono più spesso i muscoli del polpaccio, poiché sono i più elastici ed elastici, sebbene possano diffondersi ai quadricipiti e ai muscoli posteriori della coscia.
Cause di crampi notturni al polpaccio
Gli esperti medici non conoscono la risposta esatta, perché di notte può ridurre i polpacci delle gambe. Tuttavia, ci sono fattori ben noti che aumentano il rischio. Nella maggior parte dei casi, i crampi notturni sono idiopatici, cioè non esiste una malattia che li provochi. Posizione piedi durante il sonno è la causa più ovvia di crampi al polpaccio durante la notte. Quando la parte superiore del piede è rivolta lontano dalla gamba, come se ci si trovasse in punta di piedi, questo contrae gradualmente i polpacci e li contrae. Altri fattori che possono contribuire ai crampi notturni alle gambe includono:- Stile di vita passivo. Affinché un muscolo funzioni correttamente, deve contrarsi regolarmente. Con una seduta prolungata perde il tono e diventa più suscettibile alle convulsioni;
- Affaticamento muscolare. Troppo esercizio può anche portare a crampi. La probabilità aumenta con uno squilibrio di elettroliti;
- Postura seduta sbagliata. L'abitudine di sedersi con le gambe incrociate o le dita dei piedi divaricate porta a uno sforzo eccessivo dei polpacci;
- Di lunga data. Gli studi dimostrano che le persone che sono costrette a trascorrere molto tempo in piedi hanno maggiori probabilità di soffrire di crampi notturni ai polpacci;
- Eccitabilità nervosa anomala. L'elettromiografia (EMG) di pazienti con convulsioni dimostra che la causa potrebbe essere un disturbo nella conduzione degli impulsi nervosi;
- Accorciamento dei legamenti. Alcuni tendini si accorciano e perdono elasticità con l'età. Questo potrebbe spiegare perché i crampi ai polpacci sono più comuni nelle persone anziane durante la notte. Traumi passati, come un tendine d'Achille lacerato, aumentano anche il rischio e la frequenza dei crampi notturni;
- È spesso uno dei sintomi della sindrome delle gambe senza riposo (RLS). Questo è il nome di una condizione specifica che si verifica dopo situazioni stressanti e/o l'assunzione di determinati farmaci.
- Durante la gravidanza. A causa del doppio carico sulle gambe, le donne molto spesso soffrono di sforzi eccessivi dei polpacci, soprattutto se camminano, stanno in piedi o camminano molto;
- Con patologie strutturali come piedi piatti o stenosi spinale;
- Con disturbi neurologici (neuropatia periferica, malattia del motoneurone);
- Con disturbi neurodegenerativi (morbo di Parkinson);
- Nelle malattie dell'apparato muscolo-scheletrico (osteoartrosi);
- Con malattie del fegato, dei reni e della ghiandola tiroidea;
- Con disturbi metabolici (diabete mellito);
- Con violazioni dell'afflusso di sangue alle gambe (malattia delle arterie periferiche, malattia coronarica);
- Disidratazione (bassi livelli di calcio e magnesio);
- Dopo aver assunto alcuni farmaci (statine, diuretici, estrogeni, preparati a base di ferro).
Cosa fare con i crampi notturni alle gambe?
I crampi muscolari notturni possono essere molto dolorosi, tuttavia non rappresentano una seria minaccia per la salute. Nella maggior parte dei casi, non è richiesta alcuna attenzione medica speciale.Vedi anche: Come superare le caviglie rigide
Prova questi modi per alleviare lo spasmo del polpaccio durante la notte:
- Massaggiare. Impastare e strofinare un muscolo teso per aiutarlo a rilassarsi;
- Allungamento. Se hai crampi alla gamba, raddrizzala completamente e poi tirati con il pollice;
- Camminare sui tacchi. Questo aiuta a coinvolgere i muscoli opposti e quindi a rilasciare la tensione dal polpaccio;
- Riscaldamento. Avvolgi la gamba in un asciugamano caldo o usa una piastra elettrica (bottiglia di plastica) con acqua calda. Anche un bagno caldo può essere utile.
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Se il muscolo rimane troppo sensibile dopo un crampo, prendi degli antidolorifici. I FANS come l'ibuprofene e il naprossene possono aiutare ad alleviare il dolore.
I frequenti crampi notturni ai polpacci possono interferire con un sonno sano. E questo è il primo segnale che devi essere esaminato da un neurologo
Come prevenire i crampi alle gambe durante la notte
i crampi muscolari sono abbastanza facili da evitare se segui queste semplici regole:- Bevi più liquidi durante il giorno. Probabilmente, il tuo problema risiede nello squilibrio elettrolitico e devi regolare la quantità di acqua che bevi;
- Fai stretching prima di andare a letto. Puoi prevenire i crampi alle gambe durante la notte allungando correttamente i muscoli posteriori della coscia. Lo yoga leggero prima di andare a letto sarà molto gradito;
- Allenati su una cyclette. Pochi minuti di pedalata a ritmo lento aiuteranno a rilassare i muscoli delle gambe. La cosa principale è non allenarsi troppo duramente;
- Cambia posizione mentre dormi. Prova a dormire sulla schiena con un cuscino o un cuscino rigido sotto le ginocchia;
- Evita biancheria da letto pesante e non dormire sotto una coperta nascosta: costringeranno le gambe a distendersi e affaticare gradualmente i polpacci;
- Indossa scarpe comode. Scarpe rigide e compressive con suole dure possono esacerbare i disturbi muscolo-neurologici, soprattutto se si hanno i piedi piatti.