La velocità della pandemia è stata scioccante. Ospedali e cimiteri traboccavano di morti. Per contenere la diffusione sono state rapidamente attivate tutte le misure possibili: centri di quarantena, ospedali di emergenza, utilizzo di bende di garza da parte della popolazione e campagne informative. Mentre la prima guerra mondiale volgeva al termine, milioni di soldati continuarono a viaggiare per il mondo, diffondendo la malattia.
Nonostante il luogo esatto in cui ha avuto origine l'epidemia sia ancora sconosciuto, è chiaro che la Spagna non è il luogo di nascita dell'influenza spagnola. Questo nome probabilmente è apparso a causa del fatto che le segnalazioni di influenza nei paesi di guerra venivano censurate e la Spagna manteneva la neutralità militare, quindi spesso vi apparivano articoli sulla diffusione della malattia.
Ecco una raccolta di fotografie relative alla lotta contro uno degli eventi più letali della storia umana, quando l'influenza uccise fino al 6% della popolazione mondiale in poco più di un anno (1918-1919).
I poliziotti sono in strada a Seattle, Washington, indossando maschere protettive realizzate dalla Seattle Red Cross Society durante l'epidemia di influenza del 1918.
Lavoratori che combattono l'influenza a Seattle presso l'ufficio della Croce Rossa, 1918
Infermiere pronte ad assistere i pazienti nel reparto influenza dell'ospedale navale degli Stati Uniti a Mare Island, in California, il 10 dicembre 1918
Le vittime dell'influenza affollano l'ingresso dell'ospedale di emergenza vicino a Fort Riley, Kansas, nel 1918.
Una dattilografa con una maschera per proteggersi dall'influenza. Preoccupati per la notizia che la malattia era arrivata a New York, praticamente tutti i lavoratori si coprivano il viso con bende di garza per proteggersi dalla malattia. ottobre 1918
Il barbiere in strada. È stato raccomandato che tutti gli eventi pubblici si tengano all'aperto per contenere la diffusione della malattia. Foto scattata all'Università della California, Berkeley, nel 1919
Lezione di fisica all'Università del Montana, Missoula. Durante l'epidemia di influenza, le lezioni si tenevano per strada, 1919
Sydney, Australia. Infermiere che lasciano la Blackfriars Station a Chippendale durante l'epidemia di influenza dell'aprile 1919
I soldati serbi vengono curati per l'influenza in un altro ospedale a Rotterdam, nei Paesi Bassi. Si trovava in Schonderloostraat, nell'edificio della Società di San Luigi. Al centro c'è il capitano Dragoljub N. Durkovich con un membro dello staff medico. 5 febbraio 1919
Un ospedale di emergenza allestito a Brooklyn, nel Massachusetts, per curare i casi di influenza, fotografia scattata nel 1918
Operatore telefonico con benda di garza, 1918
Un soldato americano si fa spruzzare la gola per proteggersi dall'influenza al Love Field di Dallas, Texas, dicembre 1918.
I soldati fanno gargarismi con acqua salata per proteggersi dall'influenza a Camp Dix, New Jersey, 24 settembre 1918
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