La sclerodermia potrebbe non essere la malattia più comune o mortale, ma è spesso imprevedibile e permanentemente invalidante. E la forma acuta della malattia è davvero in grado di uccidere in soli cinque anni…

Succede che la malattia colpisca solo la pelle e talvolta si diffonda in modo incontrollabile agli organi interni. Fortunatamente, ci sono modi per riprendere il controllo del corpo.

Se stai cercando trattamenti per la sclerodermia e hai già provato un sacco di farmaci, allora è il momento di prestare attenzione alla salute dell’intestino.

Brevemente su cos’è la sclerodermia

La sclerodermia è una malattia cronica che colpisce il tessuto collagene (connettivo), facendogli perdere elasticità. Il più delle volte è associato alla pelle, tuttavia può colpire anche il tratto digestivo, i vasi sanguigni e gli organi interni.

Esistono due tipi di sclerodermia: limitata e diffusa.

La forma diffusa della malattia può interessare qualsiasi parte del corpo, caratterizzata da un diffuso coinvolgimento della pelle e dal loro rapido ispessimento. L’irruvidimento della pelle delle mani e delle articolazioni può ridurre significativamente la mobilità, causare cambiamenti e perdita di capelli e influenzare gli organi interni.

Nella sclerodermia limitata, l’ispessimento della pelle è meno comune, si manifesta spesso come lesioni sulle mani e sul viso e si diffonde lentamente. Il sintomo più comune è la cosiddetta sindrome CREST:

1. C (calcio) – depositi di calcio sotto la pelle e nei tessuti;
2. R (sindrome di Raynaud) – Malattia di Raynaud (il disturbo primario più comune);
3. E (dismotilità esofagea) – violazione della motilità dell’esofago (provoca bruciore di stomaco);
4. S (sclerodattilia) – ispessimento della pelle delle dita (sclerodattilia);
5. T (teleangectasie) – un aumento dei vasi sanguigni, più spesso sul viso (telangectasia).

Come altre malattie autoimmuni, la sclerodermia dipende spesso da quali tessuti sono colpiti. I casi più gravi sono se i reni, i polmoni, il cuore e il tratto gastrointestinale sono colpiti.

La forma diffusa di sclerodermia è più minacciosa, in quanto porta alla rottura degli organi vitali.

Come riconoscere la sclerodermia?

Segni visivi (macchie rosse sulla pelle, sensazione di stanchezza, mascheramento del viso, perdita di capelli e peso, rigidità articolare, tosse) aiuteranno a sospettare la malattia. Tuttavia, per fare una diagnosi corretta, è necessario un esame completo:

• Esame del sangue per la presenza di anticorpi antinucleari (ANA);
• Scansione TC del torace (per verificare se i polmoni sono interessati)
• Ecocardiogramma (ECCG);
• Endoscopia (controllo della condizione delle pareti dell’esofago e dell’intestino in caso di difficoltà di deglutizione, bruciore di stomaco e malassorbimento intestinale).

C’è una causa specifica della sclerodermia?

Il problema è che ancora non conosciamo la causa esatta della sclerodermia. Tuttavia, alcuni fattori sono noti.

Come con qualsiasi malattia reumatica autoimmune, il sistema immunitario è così attivo che inizia ad attaccare i tessuti del corpo.

I monociti, o i “grandi mangiatori” del sistema immunitario, sono noti per la loro funzione fagocitica, cioè assorbono un gran numero di piccole particelle. Il loro compito è raggiungere rapidamente le aree interessate e iniziare il recupero. Nel processo, producono molecole antinfiammatorie. I pazienti con sclerodermia rilasciano troppe di queste molecole, chiamate citochine, che portano a una sovrapproduzione di collagene.

Recenti prove scientifiche indicano anche un problema con il gene CD247, tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare il suo coinvolgimento nella malattia.

È anche noto che lo stress cronico a lungo termine può scatenare la malattia.

Cosa causa la sclerodermia?

Le infezioni batteriche e virali precedentemente trasportate da una persona possono scatenare la sclerodermia:

• parvovirus B19;
• citomegalovirus;
• virus di Epstein-Barr;
• retrovirus.

Tutti in qualche modo contribuiscono allo sviluppo della sclerodermia. In particolare, il virus Epstein-Barr è uno dei più comuni e mortali al mondo. Ci sono dati da uno studio tra 53 pazienti con sclerodermia diffusa e 34 individui sani con anticorpi contro EBV.

I ricercatori hanno isolato i monociti dal sangue dei partecipanti e hanno infettato quelle cellule con campioni di virus. Ulteriori analisi hanno dimostrato che l’EBV provoca l’attivazione dei geni della risposta immunitaria innata, in particolare i recettori Toll-like (TLR) 8.

Altri possibili fattori scatenanti includono l’esposizione costante a determinate sostanze chimiche come il silicio, nonché problemi intestinali.

Può sembrare che i virus e un sistema digestivo malsano non abbiano nulla a che fare con la sclerodermia, ma non è affatto così.

In che modo la sclerodermia e la salute dell’intestino sono correlate?

Secondo i medici, fino al 90% dei pazienti con sclerodermia ha avuto anche problemi digestivi. Ecco solo alcuni esempi:

1. SIBO (sindrome da proliferazione batterica dell’intestino tenue). Si trova nel 58% delle persone con sclerodermia. Il trattamento tipico prevede l’assunzione di antibiotici, che sono noti per uccidere sia i batteri “buoni” che quelli “cattivi”.
2. Stipsi. Si stima che il 51% dei pazienti con sclerodermia combatta con un problema di stitichezza, in cui i consigli medici standard (come l’aumento della fibra alimentare) non fanno che peggiorare le cose.
3. Infezione da Helicobacter pylori. Quasi la metà dei pazienti con sclerodermia soffre di una crescita eccessiva del batterio gram-negativo H. Pylori. Vivono nell’ambiente acido dello stomaco e svolgono un ruolo nei sintomi del bruciore di stomaco. H. pylori è solo un esempio di come un fattore scatenante ambientale possa scatenare un focolaio in individui geneticamente predisposti.
4. Celiachia (intolleranza al glutine). Alcune pubblicazioni scientifiche riportano la sua associazione con la sclerodermia limitata. Una delle complicazioni della celiachia è l’assorbimento improprio dei nutrienti, in cui il paziente inizia a soffrire di carenza di vitamine e minerali.

Con tutto ciò, stiamo cercando di dire che la guarigione dell’intestino è un passo molto importante nella lotta contro la sclerodermia.

Eliminare tutti gli alimenti infiammatori dalla dieta, combattere le infezioni intestinali e assumere integratori alimentari sani sono alcuni dei componenti chiave del trattamento.

Trattamento della sclerodermia con rimedi popolari

Esistono diversi approcci al trattamento, che di solito sono divisi in due categorie: medico (trattamento tradizionale) e integrativo (combinazione di rimedi naturali, rimedi popolari e medicinali).

Molto spesso, un approccio puramente medico si concentra solo sull’eliminazione dei sintomi. Per le persone con sclerodermia, di solito comporta l’assunzione di inibitori della pompa protonica (PPI) per trattare la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) o semplicemente il bruciore di stomaco. Spesso vengono prescritti diuretici e immunosoppressori.

Sono davvero efficaci contro le manifestazioni individuali della malattia, ma considera alcune domande:

• Affrontano la causa principale?
• L’assunzione di pillole mi permette di controllare la mia salute?
• Quali saranno gli effetti collaterali a breve e lungo termine?
• Ci sono momenti in cui i farmaci non funzionano più?

Un approccio di medicina funzionale integrativa suggerisce di concentrarsi sulla riduzione dell’infiammazione, che nel caso delle malattie autoimmuni spesso inizia nell’intestino.

L’assunzione di probiotici, la gestione dello stress e l’eliminazione delle infezioni gastrointestinali dovrebbero essere la base.

Dieci anni fa pensavamo che il processo autoimmune non potesse essere invertito. Tuttavia, la ricerca recente sta cambiando tutto questo.

Il dottor Alessio Fasano, un gastroenterologo italiano, è stato in prima linea nelle recenti ricerche. Le sue scoperte affermano che la prevenzione e l’inversione della malattia autoimmune è possibile. Fasano ha ipotizzato che il suo sviluppo richieda una combinazione di tre fattori:

• Predisposizione genetica (ovvero una rottura del gene CD247 in caso di sclerodermia);
• Esposizione a un fattore scatenante dall’ambiente (un’infezione virale pregressa, contatto costante con tossine e sostanze nocive);
• Aumento della permeabilità intestinale (o sindrome dell’intestino permeabile).

L’antico medico greco Ippocrate una volta disse che ogni malattia inizia con l’intestino e la teoria di Fasano conferma questa saggezza. Sempre più ricerche scientifiche rivelano la relazione tra malattie autoimmuni di varia natura e lo stato del tratto gastrointestinale.

Prima di tutto, devi iniziare con un esame completo dell’intestino, identificare le violazioni e iniziare con la selezione di una dieta, e solo allora iniziare a trattare i sintomi.