BCAA: COSA SONO E A COSA SERVONO
Tra i più noti integratori per sportivi troviamo gli aminoacidi a catena ramificata ( o BCAA in inglese: branched-chain amino acid – BCAA); essi sono un gruppo di tre aminoacidi essenziali e cioè L-leucina, valina ed L-isoleucina e sono tra i più noti integratori per sportivi.
Nella pratica clinica vengono utilizzati nella terapia della cirrosi epatica, nella conseguente encefalopatia portosistemica , nella broncopneumopatia cronica ostruttiva, nei traumi importanti e nelle ustioni, ma sono conosciuti al grande pubblico per il loro utilizzo nell’ambito della integrazione nutrizionale – dietetica sportiva.
In questo ambito vengono utilizzati per ridurre i danni e la stanchezza muscolare, per ridurre la sensazione di fatica e per favorire i tempi di recupero. Solitmente vengono assunti prima, durante e dopo la prestazione sportiva.
Il tessuto muscolare è in grado di utilizzarli per produrre energia tramite la loro ossidazione, quindi svolgono un ruolo prevalentemenete metabolico, ma anche anticatabolico, cioè riducono il consumo del muscolo ed anabolico,cioè favoriscono la produzione del tessuto contrattile muscolare.
MECCANISMI D’AZIONE
* BCAA e affaticamento
L’esercizio fisico prolungato provoca un aumento dei livelli plasmatici degli acidi grassi, che vengono mobilitati per soddisfare l’aumentata richiesta di energia. Gli acidi grassi circolano legati all’albumina, così come il triptofano, quindi competono pr lo stesso carrier. Il loro aumento in circolo spiazza il triptofano dall’albumina con conseguente aumento del triptofano libero in circolo.
Nell’esercizio fisico, soprattutto se intenso, si ritiene che la variazione di concentrazione della serotonina cerebrale sia dipendente proprio dal grande aumento del triptofano libero plasmatico e sia responsabile dello stato di fatica centrale che viene caratterizzato da sonnolenza, malumore, senso di stanchezza con difficoltà a proseguire l’impegno.
Dunque un’adeguata integrazione di BCAA aiuta a ridurre la sensazione di affaticamento durante l’esercizio fisico prolungato.
* BCAA , attività energetica e protezione muscolare (mioprotettiva)
Durante l’esercizio fisico prolungato, l’organismo utilizza a scopo energetico non solo zuccheri e grassi, ma anche proteine e ciò contribuisce alla degradazione delle fibre muscolari. L’utilizzo preventivo dei BCAA a scopo energetico dunque serve a prevenire il danno muscolare provocato dall’esercizio muscolare intenso. Si è visto inoltre che il loro utilizzo diminuisce la concentrazione degli enzimi Cpk ed Ldh, marcatori di danno muscolare.
* BCAA e recupero muscolare
In fase di recupero i BCAA aiutano invece a ricostruire le fibre muscolari danneggiate. La leucina in particolare favorisce il processo di sintesi proteica e quindi la riparazione delle miofibrille danneggiate durante lo sforzo.
DOSAGGIO E MODALITA’ D’USO
Nell’ambito dell’ integrazione sportiva.il dosaggio generalmente più utilizzato è quello di 1g di BCAA ogni 10 kg di peso corporeo (quindi 7 g per un individuo di 70 kg), anche se le direttive del Ministero della Salute per gli Integratori di BCAA suggeriscono come integrazione della dieta dello sportivo una dose giornaliera massima di 5 g, come somma di leucina, isoleucina e valina.
L’utilizo di BCAA in ambito sportivo può essere frazionata in:
Dose pre allenamento: ha dunque una funzione energetica, contrasta la stanchezza e riduce il danno muscolare da allenamento intenso.
Dose post-allenamento: aiuta il recupero sia a livello funzionale che strutturale del muscolo.
Gli integratori in commercio si differenziano sia per l’associazione con altri nutrienti, ad esempio con le vitamine del gruppo B che per le diverse proporzioni dei tre amminoacidi leucina, valina ed isoleucina.
La maggiore concentrazioni di Leucina è particolarmente utile negli sport ad alta intensità e nel migliorare il recupero muscolare .
Ricordiamo comunque che l’utilizzo di tali integratori per sportivi non deve prescindere da una alimentazione equilibrata con un buon apporto proteico.
EFFETTI COLLATERALI E CONTROINDICAZIONI
L’uso di BCAA si è generalmente rivelato sicuro e ben tollerato.
Sono tuttavia controindicati in caso di insufficienza renale, malattie epatiche di grado severo e patologie neurodegenerative come la sclerosi laterale amiotrofica, in caso di allergia ed ipersensibilità a qualsiasi componente dell’integratore.
Controindicati anche in gravidanza e allattamento e durante l’età evolutiva.
Ad oggi non sono note interazioni con altre terapie farmacologiche.
Alcuni consigli di acquisto :
- Prodotto con formula 4:1:1 e contenente vitamina B6
- Prodotto con formula 8:1:1 e contenente vitamina B6
- Prodotto con formula 2:1:1, contenente anche vitamine del gruppo B (B1,B2,B3, B5 e B6), Como e Zinco. Adatto a vegani e vegetariani
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Dott.ssa Simona Villa