Gli scienziati del Vanderbilt University Medical Center hanno scoperto un nuovo modo per riparare la guaina mielinica delle cellule nervose. La prima scoperta dei ricercatori è stata che la produzione di nuova mielina è stimolata dalla proteina interleuchina 33 (IL-33), che, tra l’altro, è un regolatore della risposta immunitaria. Nella fase successiva è stata identificata una sostanza in grado di indurre la produzione di questa proteina, l’acido anacardico. Per riferimento: la sua fonte naturale sono i gusci di anacardi. Nell’ambito degli esperimenti, ad animali da laboratorio affetti da demielinizzazione è stato iniettato acido anacardico, a seguito del quale il loro livello di IL-33 e la mielinizzazione delle fibre nervose sono aumentate. Ciò ha portato a una diminuzione della gravità della paralisi nei roditori. “Consideriamo questi risultati come una scoperta entusiasmante che offre una nuova direzione nel trattamento della sclerosi multipla e di altre malattie demielinizzanti”, hanno commentato gli autori dello studio.