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Scheda sul raccolto di grano

Scheda sul raccolto di grano
Earth Policy Release
19 agosto 2014

Fino a quando il grano fornirà gran parte delle calorie che sostengono l’umanità, lo stato del raccolto mondiale di cereali è l’ indicatore buono della adeguatezza della fornitura di cibo.

Più di 2 miliardi di tonnellate di grano sono prodotti ogni anno in tutto il mondo, quasi la metà di esse in tre soli paesi: Cina, Stati Uniti e India.

Il mais, il grano e il riso sommano la maggior parte del raccolto mondiale di cereali.
Mentre il riso e la maggior parte del grano sono consumati direttamente come alimenti, il mais è ampiamente utilizzato per il bestiame, come mangime per pollame e per scopi industriali.

Il consumo di grano globale ha superato la produzione in 8 degli ultimi 14 anni, portando a prelievi dalle riserve.

La crescita della popolazione è la più antica fonte di domanda crescente di grano.
Negli ultimi anni, la crescita annuale dell’uso del mais è raddoppiata, in gran parte a causa del maggiore uso dell’etanolo e del mangime per pollame e bestiame.

Nel 2013, gli Stati Uniti raccolsero più di 400 milioni di tonnellate di grano.
Di queste, 129 milioni di tonnellate (il 30 per cento) sono andati alle distillerie di etanolo.

Le rese crescenti sono la chiave per espandere il raccolto di grano poiché c’è poco terreno agricolo inutilizzato.
Dal 1950, oltre il 93% della crescita del raccolto mondiale di grano è venuto da aumenti di rese.

L’area globale coltivata a grano per persona si è ridotta da circa mezzo acro (0,2 ettari) del 1950 a un quarto di acro (0,1 ettari) nel 2013.

A 10 tonnellate per ettaro, le rese di mais degli USA sono le più alte di qualsiasi altro grano importante, ovunque. In Iowa, alcune contee raccolgono fino a 13 tonnellate per ettaro.

Le rese del grano medie globali sono più che triplicate da 1,1 tonnellate per ettaro del 1950 alle 3,5 t per ettaro del 2013.
Tuttavia, la crescita delle rese è rallentata dal 2,2 per cento all’anno tra il 1950 e il 1990 al 1,4 per cento negli anni successivi.

In Francia, Germania e nel Regno Unito, le rese del frumento sono state piatte per più di un decennio. La storia è simile per il riso in Giappone e in Corea del Sud.

L’uso mondiale dei fertilizzanti è salito dai 14 milioni di tonnellate del 1.950 ai 181.000.000 di tonnellate del 2013. Ma in molti paesi, l’uso di fertilizzanti ha raggiunto rese decrescenti.

Dal 2007, il mondo ha vissuto tre grandi impennate dei prezzi del grano.
L’indice dei prezzi alimentari dell’ONU indica che il grano nel 2014 era 2 volte più costoso rispetto al 2002 - 2004.
L'aumento delle temperature globali minaccia le principali colture alimentari del mondo; la “regola del pollice” è che ogni aumento di 1 grado Celsius di temperatura (1,8 gradi Fahrenheit) sopra la stagione di crescita ottimale può tagliare la produttività di almeno il 10%.

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I dati e le risorse aggiuntive sono disponibili su www.earth-policy.org.
Sentitevi liberi di passare queste informazioni ad amici, familiari e colleghi!
Contatto per la ricerca: Janet Larsen
Earth Policy Institute
1350 Connecticut Avenue NW, Suite 403, Washington, DC 20036

Tradotto il 7/01/2015 da F. Allegri.