elaborando

 proposta arriva da una start-up californiana, la Willowgarage.com di Menlo Park. Basato sulla loro piattaforma tecnologica di robot, nome in codice PR2, Texai è un aggeggio decisamente semplice: un display con in testa una webcam snodabile, il tutto su un trespolo semovente.
Dove va il trespolo? dovunque voglia il padrone, comodamente seduto davanti al pc di casa. L'utilizzo suggerito è il telelavoro: da casa ci si sposta virtualmente da una scrivania all'altra sul proprio posto di lavoro. Quasi una perfetta replica del lavoro di ufficio, senza spendere tempo e carburante per spostarsi.

Quasi. Ho provato a portare alle estreme conseguenze l'utilizzo della creatura della Willowgarage: tutti a casa, in ufficio solo i Texai (se a qualche imprenditore venisse un improvviso impulso, ce ne sono 25 pronti da spedire). Così, in effetti, sarebbe inutile, tanto varrebbe dotarsi di un sistema di videoconferenza multipunto e via.

L'utilità del Texai è però innegabile. Immaginate un'azienda che se ne metta in casa qualcuno, per impersonare a turno gli impiegati momentaneamente fuori sede. Esempio, una riunione improvvisa e urgente mentre siamo in vacanza: Texai ci consentirebbe una partecipazione pressocché reale, sostituendo la solita drammatica audio-conferenza in cui il poveretto lontano viene virtualmente dimenticato nei passaggi cruciali, salvo verificare ogni tanto cinicamente: «Sei sempre il linea?»

E la cerimonia del «prendiamoci un caffè»? Verrebbe bene lo stesso? Forse si, ma non con la bruna del quarto piano. Lei no, non c'è Texai che tenga, meglio la versione tradizionale, old style: in carne e ossa.

Buon martedì.

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 problemi, proposti nella gara di matematica tenuta nella North Carolina State High School, nell'aprile dell'anno scorso.

Il primo: Ramona numera le pagine di un libro, cominciando dalla pagina 1, poi 2, ..., 9, 10, 11, ... . Alla fine ha utilizzato 2649 cifre per numerare tutte le pagine. Quante pagine ha il libro?

Il secondo: quale di questi numeri è il maggiore?

• 6¹⁰⁰
• 5²⁰⁰
• 4³⁰⁰
• 3⁴⁰⁰
• 2⁵⁰⁰

Buon lunedì.

ps. delle 19 e 18.
Piccola aggiunta al secondo problema: sapreste determinare la cifra con cui termina ciascuna delle potenze riportate sopra? Anche in questo caso, non sono necessarie tante moltiplicazioni.

[Nell'immagine: la cantante country Kellie Pickler deve aver fatto un'High School da quelle parti, solo che la geografia non era il suo forte. Di questo divertente video avevo scritto in un post, tempo fa.]

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 stato un po' sfigato, bisogna ammetterlo. Mentre un suo collega era intervistato in diretta da una tv australiana, su mercati e tassi di interesse, lui ha aperto delle foto di Miranda Kerr sul pc. Peccato che il suo schermo partecipasse allo sfondo della trasmissione.

Il clip dell'accaduto ha riscosso notevole successo su Youtube, ma la banca pare abbia seriamente pensato al suo licenziamento.
Cosa avrà argomentato l'inpiegato? Potrebbe essersi appellato all'etimo di mirare, da cui deriva Miranda: "meravigliarsi stupirsi, guardare con meraviglia", azioni sicuramente stimolate dall'apparire della signorina Kerr.
Comunque sia andata, si apprende che l'impiegato non perderà il posto di lavoro. Lo deve alla campagna Help Save Macquarie Banker's Job, e all'intervento della stessa modella australiana, testimonial di Victoria's Secret. E poi le foto erano castigate, anche se sicuramente avevano poco a che fare con il mercato azionario.
Sicuramente avrà contribuito anche il mezzo gaudio derivante dal mal comune: nello stesso clip, verso la fine, si scopre che un altro impiegato della stessa banca dava un'occhiata alla propria pagina su Facebook.

Opinone personale: anche se il ministro Brunetta stigmatizzerebbe, io non ci trovo nulla di male, in nessuno dei due casi. Distrarsi per qualche minuto non porta danno, anzi si potrebbe argomentare il contrario: una "pausa caffè", se piacevolmente vissuta con la mente altrove, consente delle brillanti ripartenze.
È quando la distrazione diviene l'attività principale, che le cose non vanno più bene.

Buona domenica.

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 iscrizioni scadono il 10 febbraio, le gare si terranno sabato 20 marzo. Anche quest'anno, a sfidarsi saranno ragazzi dalle medie all'università e oltre, nelle semifinali dei Campionati Internazionali di Giochi Matematici 2010. L'anno scorso ci provammo in 40.000.

Le sedi di gara saranno 100, quindi non dovrebbe essere difficile trovarne una più o meno comoda da raggiungere quel sabato. Ho verificato nel modulo di iscrizione on line, c'è Ivrea anche quest'anno; quindi penso di esserci anch'io, nella categoria GP, gli "oltre", appunto.

Per qualche giorno il blog si riposa. Buon giovedì e buon fine settimana.

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 è uno dei sei gatti che vivono nell'ospedale Steere House Nursing & Rehabilitation Center di Rhode Island. I pazienti sono anziani, malati terminali o colpiti da demenza senile, e accarezzare un gatto può aiutarli ad attraversare il loro ultimo tratto di vita.

Oscar, però, è un gatto indipendente, di rado si avvicina ai pazienti, preferisce starsene sul davanzale di una finestra a guardare chissà cosa. Ma, c'è un ma. Qualche anno fa, il personale medico dell'ospedale si accorse di una sorprendente coincidenza: ogni tanto Oscar saltava sul letto di un paziente, e si accoccolava contro il suo corpo, lasciandosi accarezzare.
Poche ore dopo, il paziente aveva lasciato questa terra.
In questo modo Oscar ha "predetto" correttamente 50 decessi, suggerendo al dott. David Dosa, responsabile dell'ospedale, di scrivere un libro sulle sue straordinarie capacità: "Making Rounds With Oscar: The Extraordinary Gift of an Ordinary Cat" (il "round" dovrebbe essere il giro di visite dei pazienti in un ospedale).

C'è una spiegazione scientifica? Ci sarebbe, riporta il dottor Dosa sul Reader's Digest: quando le cellule del corpo umano stanno per morire, i carboidrati degradano in composti ossigenati, tra cui vari tipi di chetoni, caratterizzati da un forte aroma fragrante. I gatti potrebbero avere un olfatto molto più sensibile del nostro per questi chetoni, e Oscar prediligere questo aroma. 

Non lo so, ma, i gatti non mi piacevano particolarmente prima, figurarsi adesso. Se dovessi ritrovarmene uno che mi salta nel letto, ohibò, dovrei fare immediatamente uno scongiuro forte.
Meglio avere per casa un cane, un criceto, al limite delle pulci ammaestrate.

Buon mercoledì.

[Immagine da: Canadianmedicinenews.com.]

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