Synaptic Mind

Post N° 71

Neurogenesi e sue funzioni

Una ricerca condotta presso la Johns Hopkins University of Baltimora e pubblicata sulla rivista Cell, ha ipotizzato che la neurogenesi non abbia semplicemente la funzione di mantenere il nostro cervello “giovane” attraverso la formazione e sostituzione di alcune cellule nervose morte, ma anche quella di garantire costantemente i processi di apprendimento nell’individuo garantendo simultaneamente la stabilità della rete sinaptica.

Attraverso un virus avente la funzione di trasportare una proteina fluorescente nell’area dell’ippocampo di alcuni topi adulti, è stato possibile monitorare l’evoluzione stadiale dei nuovi neuroni cogliendone la loro adattabilità in termini di plasticità sinaptica. La conclusione dell’esperimento evidenzia come  le cellule adulte abbiano una plasticità similare a quella riscontrata in animali appena venuti alla luce. Tale plasticità dei nuovi neuroni pare essere speculare ai meccanismi di funzionamento di quei recettori implicati nei processi di apprendimento degli animali appena nati: è proprio infatti nella prima fase della vita di questi topolini che si creano le connessioni sinaptiche a seguito dei primi input ambientali.

Ricordiamo quindi le funzioni generali dell’ippocampo: gestione e controllo dei processi di apprendimento e di memoria.

Post di Edoardo Santucci