Il piano circalitorale si estende al di sotto del limite inferiore dell'infralitorale spingendosi
fino alla profondità massima alla quale le alghe pluricellulari possono esplicare la fotosintesi.
Il circalitorale in Mediterraneo, su substrato roccioso, è condizionato da una intensità
luminosa compresa tra 0,9% e 0,01% di quella della superficie. La temperatura oscilla
tra 18ºC e 13,5ºC. Il limite inferiore del manto vegetale generalmente si interrompe tra
120 e 150 metri di profondità. Specie algali pluricellulari sono state raccolte fino a 200
metri di profondità ed in tutta la piattaforma continentale, ma si tratta di specie non
strutturate in associazioni vegetali.
Il piano circalitorale comprende a sua volta due sottopiani:
Sottopiano superiore, nel quale si riscontra una vegetazione stratificata, finisce
mediamente intorno a 80 metri di profondità.Nel sottopiano inferiore, tra 80-130
metri di profondità, si ritrova una importante copertura vegetale ad opera di
Melobesie libere e di specie algali aggreganti e reptanti. A profondità maggiore le
forme vegetali presenti spesso sono cadute dal livello superiore e generalmente
non si riproducono per via sessuale.
( W E B)
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