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  Stella cadente!... stella filante!... pioggia di stelle!... In tutte queste ed altre consimili espressioni la voce "stella" non va affatto intesa nel suo ordinario significato, con quello cioè di "stella fissa", chè se cadesse veramente sulla Terra una di queste stelle.... fisse (per modo di dire, chè si muovono anch'esse) che siamo abituati a vedere e rivedere ogni notte, non ne vedremmo, certo, più nessun'altra perchè noi tutti andremmo in frantumi e combusti nel cozzo formidabile dei due astri. Dunque non si tratta di vere stelle, e questo seppe anche Dante quando scrisse che un siffatto fenomeno:

" .... pare stella che tramuti loco

Se non che dalla parte onde s'accende

Nulla sen perde ed essa dura poco."

  meteore atmosferiche, prodotte da manifestazioni flogistiche, cioè da gas infiammabili accesi e vaganti per l'aria, come i fuochi fatui.

     Furono i tedeschi Chladni (1756-827) e Brandes (1777-834)  dimostrare la natura cosmica del fenomeno

costituiscono il fenomeno delle stelle cadenti la nostra fantasia

 Gli sciami meteoritici più considerevoli che la Terra annualmente incontra  nel suo giro intorno al Sole sono i seguenti:

Perseidi - dal 9 al 14 agosto;

 Leonidi - dal 13 al 15 novembre;

Andromedeidi - dal 23 al 28 novembre.

      Le Perseidi, o meteore d'agosto, diconsi anche Laurenziane o Lagrime di San Lorenzo perchè piovono appunto verso il 10 agosto, ricorrenza delle feste di quel martire abbrustolito sulla graticola nell'anno 258 in Roma, imperante Valeriano. Queste meteore percorrono l'orbita della cometa di Tuttle (1862), orbita immensa che si spinge a 7336 milioni di chilometri dal Sole, ossia quasi il doppio della distanza di Nettuno, l'ultimo pianeta noto. Il periodo di tale cometa, e quindi anche dei suoi frammenti (le Perseidi), sarebbe, secondo Hayn, compreso tra 117 e 122 anni, per cui la grande cometa del 1862 dovrebbe riapparire tra il 1979 ed il 1984.

    IL LAVORO PRINCIPALE NEL REPERIMENTO DI NUOVE CONOSCENZE SPETTA ALL'ASTRAZIONE DELLA FANTASIA

auguri fuoritempo per la grande notte aspetto vostre notizie