The city of Dite

“Ed ecco verso noi venir per nave

un vecchio, bianco per antico pelo,

gridando: ’Guai a voi anime prave!

Non isperate mai veder lo cielo;

i’ vegno per menarvi all’altra riva

ne le tenebre eterne, in caldo e ‘n gelo.

E tu che se’ costì, anima viva,

pártiti da cotesti che son morti’.”

(If, III 82-89)

E' Caronte: una delle figure più eccellenti di tutta la Commedia, traghettatore austero, severissimo. Il destino dei dannati non potrà godere della visione divina; compito del "bianco" nocchiero è pure d'incutere timore reverenziale in coloro i quali si appresta a trasportare su "l'altra riva", attraverso la sadica rievocazione di una speranza più morta delle "anime prave".

Nell'illustrazione di Gustavo Dorè, Caronte.