Ishtar

Canto, musica e danza sono gli ingredienti basilari di questo discorso su alcune danze popolari del sud Italia che mi porterà a scavare nelle loro più arcaiche origini. Queste probabilmente, sono da ricercare nel mondo classico o pre-classico, come d’altronde tante altre manifestazioni culturali odierne del mondo mediterraneo. Vedremo, 

inoltre, come esse possano essere dei veri e propri rituali, alla stregua di quella 

sorta di rituale che era lo spettacolo teatrale in Grecia. In effetti, con il culto 

del teatro queste danze hanno molto in comune, non soltanto per l’ampio uso 

della cosiddetta mousiké costituita appunto, dalla triade canto-musica-danza, 

ma anche per il concetto di enthousiasmos collegabile ai riti in onore del dio 

dell’ebbrezza, dell’unione degli opposti vita e morte, ossia Dioniso ma dove, 

soprattutto, gli abitanti della polis avevano modo di riflettere, confrontarsi con 

le proprie passioni e ottenere per mezzo degli esempi dei grandi eroi del mito, 

la catarsi. A quest’effetto del teatro ellenico, ampiamente conosciuto, ne 

aggiungerei un altro, ovvero l’effetto di rilassamento e ulteriore purificazione 

ottenuto grazie al “pensiero armonico”. Strettamente collegato al mondo 

mediterraneo (dove il mare omonimo con il suo moto ondoso che collega le 

terre che vi si affacciano, permette l’accoglienza del diverso portando con sé un certo grado di liberalismo mentale). 

Il pensiero armonico potrebbe essere quindi, tra le altre cose, uno degli 

elementi costitutivi ideologicamente di rituali come lo spettacolo teatrale nel 

mondo classico oltre che altre manifestazioni dominate dalle tre arti menzionate sopra. 

Per una prima comprensione di esso bisogna analizzare l’etimologia della 

parola“armonia”. Vi ritroviamo il greco harmozèin: connettere, unire. 

Esso nasce dal rapporto anticamente molto forte con la natura (physis). I greci 

modellavano su di esso il proprio agire: i cicli della natura come l’alternarsi 

delle stagioni, il ciclo lunare ecc... venivano osservati e poi imitati con riti che 

li celebravano così come aveva già fatto il mito. 

Lo spirito armonico, perfettamente rappresentato, non dal cerchio e nemmeno 

come vuole il pensiero storiografico per cui tutto tende ad un fine senza 

possibilità di ritorno, dalla retta. Il suo simbolo che, se vogliamo, mette 

insieme i significati dell’uno e l’altro approccio, è la spirale. Stiamo parlando 

di un simbolo che vuole riassumere il significato del ciclo della physis e del 

suo eterno vivere-morire-rinascere, inteso non come ritorno dell’identico, 

bensì come ritorno dell’analogo. Il pensiero armonico mette in campo, per 

prima cosa, l’eterno scorrere del tutto, il “panta rei di Eraclito” a cui si 

aggiunge “l’imprescindibile aspetto dinamico dell’harmonia oppositorum”. 

Sono manifestazioni culturali che potrebbero derivare da un 

mondo mediterraneo antico, dunque, dominato da questo pensiero armonico, 

che potrebbe influenzare ancora oggi molti aspetti della vita dei paesi che 

affacciano su quest’affascinante mare. Se il lettore mi darà ragione, si potrà 

intravedere una sorta di sopravvivenza del rituale dionisiaco-coreutico-

musicale. Luoghi come l’ex Magna Graecia che, ricordiamo, comprende oltre 

la Sicilia, le Puglie e parte della Campania, hanno meglio preservato l'essenza 

ultima delle manifestazioni rituali e mitiche del pensiero armonico. 

In effetti, si può notare la continuità con lo spirito di un antico mondo mediterraneo, di alcune danze che, sembrano poter fungere da fil rouge ricongiungente le pratiche di iatromusica e iatrodanza (terapeutiche) elleniche (come il dionisismo, l'orfismo e il coribantismo greco) alle danze popolari di buona parte del sud Italia. 

La pizzica salentina, alcune tarantelle irpine (la tarantella Montemaranese, in 

particolare) la tammurriata campana, sono forme coreutico-musicali 

apparentemente differenti l'una dall'altra ma, in realtà, imparentate per la loro 

connotazione mitico-rituale. Esse sono, soprattutto, frutto di una cultura tutta 

mediterranea che, a sua volta, potrebbe affondare le radici, come già sostenuto 

poc'anzi, in una cultura fondante per i popoli che affacciano sul mare nostrum. 

Forme di terapia psichica e di cura che permettono il distaccarsi momentaneo 

dalla quotidianità e dai suoi problemi per entrare in un mondo-altro grazie a 

ciò che, in potenza, ciascuno di noi potrebbe ottenere, ossia una forma di 

trance. A me piace definirle“danze estatiche”. Questa definizione è giustificata e riconosciuta dai tanti 

cultori di suddette forme coreutiche, che d'altronde, permettono anche a questo grande repertorio culturale di sopravvivere. Parlando con danzatori di 

varia provenienza ed età, infatti, mi è stato confermato che danzando e 

liberando la mente dai pensieri, cosa che avviene sopratutto grazie al suono 

degli strumenti utilizzati per la musica a supporto di queste danze (vedi il 

suono caldo e ripetitivo del tamburello) e facendo sì che gli arti si muovano 

quasi meccanicamente senza concentrazione, è possibile raggiungere uno stato 

mentale simile, per molti aspetti, ad una trance. Potremmo trovare riscontro, 

giusto per fare un esempio, negli stessi studi demartiniani sulle “tarantate” 

salentine che riescono a danzare per ore accusando poco o nulla la stanchezza 

e, al termine della danza, non ricordano quello che hanno detto o fatto. Esse 

presentano tutte le caratteristiche analizzate da Rouget nel suo lavoro sulla 

trance (trance di possessione). 

Spesso si è riluttanti ad accogliere queste forme coreutiche nell’albo dell’arte 

o danza colta, optando a relegarle nel rango di quella minore o, in senso 

dispregiativo, folklorica. Benedetto Croce riflettendo proprio su questo, 

sostiene che la gente “incolta” produca un’arte che ritrae “sentimenti 

semplici” con “cose semplici” mentre l’arte individuale un sentire complesso 

e ricco di sfumature5. Ma se le cose di cui gli artisti popolari possono disporre 

sono semplici, i sentimenti (come i tarantati con la loro danza fortemente 

simbolica dimostrano) possono essere tumultuosi, profondi, complessi e ricchi 

di sfumature. Ciò che li differenzia in realtà è il fatto che si tratta di sentimenti 

condivisi e collettivi, non coincidenti con quelli soltanto individuali. Ci troviamo di fronte ad un’arte diversa che ha semmai come forza in più proprio 

il fatto di essere condivisa e di fare riferimento ad un inconscio collettivo le 

cui origini risalgono ad una remota età dell’oro. 

Analizzerò quindi innanzitutto la storia, le tecniche coreutiche e quelle 

strumentali e musicali senza basarmi unicamente su, quella che è considerata 

da molti etnomusicologi, la “Bibbia del tarantismo” che è La terra del rimorso 

di Ernesto De Martino.Più che “terra del rimorso”, il Salento si possa definire una “terra della rinascita” e queste forme coreutiche e musicali hanno, quindi, un retaggio culturale antico che si fa portavoce di un sistema di pensiero e riti che, se posti come 

modello di comportamento, potrebbero portare ad un nuovo “Umanesimo 

mediterraneo”.