as roma

Paulo Roberto Falcão fu acquistato dalla Roma, per la cifra di un milione e mezzo di dollari, il 10 agosto del 1980, prelevato dalla squadra brasiliana dell'Internacional di Porto Alegre e vi giocò fino al 1985. Nonostante l'ottimo palmares, il giocatore era pressoché sconosciuto in Italia (nei mesi precedenti erano stati accostati alla Roma i nomi di giocatori ben più noti come Zico o Rivelino). Esordì con la maglia della Roma in un'amichevole con la sua ex squadra, giocata il 29 agosto 1980: Roma-Internacional Porto Alegre 2-2. Esordì invece in campionato il 19 settembre 1980: Como-Roma 0-1. Disputò in totale 107 partite segnando 22 gol. Le ragioni del divorzio dalla compagine giallorossa sono da attribuirsi ai contrasti con l'allora presidente Dino Viola, in merito all'alto ingaggio percepito. È da sottolineare come all'epoca il suo stipendio fosse il più alto pagato per un giocatore di calcio in Italia: oltre 1 miliardo di lire all'anno.
Caratteristiche tecniche
Centrocampista con qualità tattiche soprendenti per un giocatore brasiliano, estremamente rapido e con eccellenti qualità tecniche ed atletiche, è il più celebre esponente di una scuola di moderni centrocampisti brasiliani che ha prodotto nel tempo Dunga ed Emerson (entrambi cresciuti come Falcão nell'Internacional di Porto Alegre), successivi eredi. Giocatore estremamente versatile, era indifferentemente utilizzabile nel ruolo di mezza punta, centrocampista centrale o di centrocampista difensivo. Ebbe un infortunio grave al ginocchio nel 1985 e dopo un anno di convalescenza non tornò più nella condizione atletica pre-infortunio e in seguito tornò in Brasile.