Leggenda vuole che Savoca sia stata fondata da 5 ladri scappati dal carcere di Taormina (Sauca, spaventu mi ti vardu! Li robbi vi li scippanu di 'ncoddu. - Savoca, mi spavento a guardarti! I vestiti ve li levano di dosso.)
Su nuda rupe misera città
anzi priva di pan vil pago ell'è.
Savoca ha nome e questo nome avrà
dei savi avuto ch'ella chiude in sé.
Savoca o furbi è tutt'un
chi viene di là
salvi i panni e la borsa è in gran mercè:
ebbe altro nome nella prisca età
benedetto colui che glielo diè:
Pentefur fu il nome che le restò
l'ha scritto in fronte chi nascue lassù
(Tommaso Cannizzaro)