Star Trek News 24

Oltre agli astronauti dell'equipaggio, c'era un altro passeggero sullo Shuttle Discovery decollato lunedì da Cape Canaveral: un pipistrello. Analizzando le immagini del lancio, gli esperti del Kennedy Space Center hanno stabilito che il piccolo animale, probabilmente ferito, è rimasto agganciato al serbatoio della navetta spaziale anche dopo il decollo, restando probabilmente ucciso. Non è la prima volta che qualche visitatore alato si poggia sullo Shuttle durante il conto alla rovescia: era già accaduto al Columbia nel 1998. Per evitare questi problemi, l'area di lancio è attrezzata con dissuasori acustici e altri sistemi per tenere i volatili lontani dalle navette.

Pare che l'animale si stesse arrampicando sul serbatoio del carburante durante il conto alla rovescia, giusto in tempo per essere lanciato tra le stelle insieme alla navicella. Nonostante la temperatura elevata, era sicuramente vivo dato che è stato visto più volte cambiare posizione. Secondo un esperto di fauna selvatica contattato dalla Nasa, si tratta di un pipistrello senza coda con l'ala destra spezzata e qualche problemino con la spalla sinistra.  (Repubblica.it - Asylumitalia.it)