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E' tutto pronto al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida, per il lancio dello shuttle Endeavour, che dovrà trasportare l'equipaggio della missione STS-127 sulla Stazione spaziale internazionale orbitante Iss. Il lancio è previsto per domani alle 19:39 ora locale (l'1:39 di domenica in Italia), ma la presenza di temporali nell'area lascia solo il 40% di possibilità positive per il decollo.

"Tutti i sistemi sono in forma perfetta -ha detto Steve Payne, direttore test della Nasa- L'equipaggio di volo, l'Endeavour ed il team di lancio sono pronti". La partenza era stata più volte rimandata il mese scorso per via di alcune perdite al sistema di rifornimento dell'idrogeno, che sono state riparate con successo solo una settimana fa. La missione di 16 giorni prevede 5 passeggiate spaziali e la costruzione completa di uno strumento scientifico giapponese, chiamato Kibo. Gli astronauti installeranno una piattaforma all'esterno del modulo giapponese per permettere di esporre esperimenti allo spazio aperto.

Le sette persone che saliranno a bordo sono: gli specialisti di missione Tim Kopra, Tom Marshburn, Christopher Cassidy, Julie Payette; il comandante Mark Polansky; il pilota Doug Hurley e lo specialista di missione Dave Wolf. Kopra resterà poi sulla Iss, prendendo il posto del giapponese Koichi Wakata che tornerà a Terra dopo la sua missione di tre mesi. (Avionews)