Thieves & Poets

E-Bow The Letter 

Look up, what do you see?
All of you and all of me
Fluorescent and starry
Some of them, they surprise

The bus ride, I went to write this, 4:00 a.m.
This letter
Fields of poppies, little pearls
All the boys and all the girls sweet-toothed
Each and every one a little scary
I said your name

I wore it like a badge of teenage film stars
Hash bars, cherry mash and tinfoil tiaras
Dreaming of Maria Callas
Whoever she is
This fame thing, I don't get it
I wrap my hand in plastic to try to look through it
Maybelline eyes and girl-as-boy moves
I can take you far
This star thing, I don't get it

I'll take you over, there
I'll take you over, there
Aluminum, tastes like fear
Adrenaline, it pulls us near

I'll take you over
It tastes like fear, there
I'll take you over

Will you live to 83?
Will you ever welcome me?
Will you show me something that nobody else has seen?
Smoke it, drink
Here comes the flood
Anything to thin the blood
These corrosives do their magic slowly and sweet
Phone, eat it, drink
Just another chink
Cuts and dents, they catch the light
Aluminum, the weakest link

I don't want to disappoint you
I'm not here to anoint you
I would lick your feet
But is that the sickest move?
I wear my own crown and sadness and sorrow
And who'd have thought tomorrow could be so strange?
My loss, and here we go again

I'll take you over, there
I'll take you over, there
Aluminum, tastes like fear
Adrenaline, it pulls us near

I'll take you over
It tastes like fear, there
I'll take you over

Look up, what do you see?
All of you and all of me
Fluorescent and starry
Some of them, they surprise

I can't look it in the eyes
Seconal, spanish fly, absinthe, kerosene
Cherry-flavored neck and collar
I can smell the sorrow on your breath
The sweat, the victory and sorrow
The smell of fear, I got it

I'll take you over, there
I'll take you over, there
Aluminum, tastes like fear
Adrenaline, it pulls us near

I'll take you over
It tastes like fear, there
I'll take you over

Pulls us near
Tastes like fear..

Nearer, nearer
over, over, over, over
Yeah, look over
I'll take you there, oh, yeah
I'll take you there
Oh, over
I'll take you there
Over, let me
I'll take you there..
There, there, baby, yea

(1) Il termine “e-bow” del titolo si riferisce ad un particolare effetto realizzato con la chitarra elettrica (si usa un magnete sulle corde), utilizzato in questo pezzo, cantato da Michael Stipe assieme alla cantante e potessa americana Patti Smith, simulando un “botta e risposta” via lettera.

(2) La lettera che uno dei due protagonisti della canzone scrive non viene riportata, vengono riportate le immagini e sensazioni che gli passano per la mente mentre cerca le parole

(3) Maybelline è una marca di rossetti e cosmetici molto diffusa in USA

(4) Da questo verso inizia la risposta alla lettera, affidata alla voce di Patti Smith

(5) L’allusione all’alluminio porta al mondo della droga, contenitori di alluminio sono infatti usati per la assunzione di crack, quindi probabilmente il gusto di alluminio vi è associato; in una intervista di Pete Buck si associa questo verso alla morte per overdose di River Phoenix, attore e amico di Michael Stipe;

(6) L’ormone della adrenalina viene notoriamente rilasciato dal corpo in situazione di stress, aumentando la efficienza e la concentrazione, quindi “avvicinando” un qualsiasi obiettivo

(7) Continua il flusso di frasi non connesse, che vogliono dare la idea della mente che vaga mentre scrive la lettera

(8) Il Seconal è un sedativo della famiglia dei barbiturici, la cantaridina o “spanish fly” è una preparazione a base di insetti (scarafaggi) che avrebbe effetti afrodisiaci, l’assenzio è un liquore usato alla fine dell’800 tra i poeti decantisti e poi nel dopoguerra dagli esistenzialisti come una droga leggera per gli effetti allucinogeni che provoca, poi proibito per i danni permanenti al sistema nervoso che provoca, anche il kerosene viene odorato (come altri derivati del petrolio) come “droga dei poveri”