Leggere le donne...

Dopo aver vissuto a Tokyo una relazione con un uomo sposato, Hotaru torna nel suo paese natale, un piccolo borgo attraversato da un fiume, delusa e affranta per la fine di un amore. Il suo è un ritorno al passato, nel tentativo di ritrovare pace e serenità. Sua madre è morta e suo padre si trova momentaneamente in California per lavoro. Trascorre le giornate ad aiutare la nonna nel suo caffè, rivede i luoghi dell'infanzia e rincontra la sua amica sensitiva Rumi, che la aiuterà ad aprire gli occhi e a risollevarsi.

Un giorno, durante una passeggiata lungo il fiume, Hotatu incontra Mitsuru, un ragazzo che le sembra di aver già conosciuto, ma non ricorda dove e quando. Saranno i racconti di sua nonna e della madre di Mitsuru a svelare il mistero. Alla fine la ragazza riuscirà a lenire il dolore per l'amore finito, allontanando i rimpianti e cominciando di nuovo a vivere.

"Hagoromo" (letteralmente l'abito di piume) è un termine giapponese che indica un leggerissimo kimono ornato da lunghi nastri, che veniva indossato dalle tennyo - creature della mitologia nipponica paragonabili a delle donne angelo - per volare tra il mondo terreno e l'aldilà. Secondo l'autrice, nel momento in cui Hotaru riuscirà a dimenticare definitivamente il passato e a ritorvare la forza di andare avanti, sarà come indossare quest'abito per volare leggera verso una nuova vita.

Con uno stile scorrevole e semplice, ma coinvolgente, il racconto riesce a trasportare il lettore al suo interno. Ciò che trasmette è la speranza nel futuro, attraverrso una sensazione di calma, serenità e di certezza che tutto scorre, passa, si supera e si sviluppa come esperienza. Anche il dolore più intenso, col tempo, sorprendentemente si allontana.

Le donne possono facilmente riconoscersi nel dolore, nella malinconia e infine nel sollievo della protagonista, senza dimenticare come affetti familiari e amicizia possano essere sempre di aiuto nei momenti difficili.

Come afferma la stessa Banana Yoshimoto nel post scriptum, la storia è molto simile ad una favola e ne consiglia la lettura a chiunque stia attraversando un momento difficile, nella speranza che possa aiutare ad alleviare le sofferenze.

"Pensai che la gentilezza disinteressata delle persone, le loro parole spassionate, fossero come un abito di pime. Avvolta da quel tepore, finalmente libera dal peso che mi aveva oppresso fino a quel momento, la mia anima stava fluttuando nell'aria con grande gioia".