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L’ENERGIA EOLICA MONDIALE SALE AL NUOVO RECORD NEL 2011
J. Matthew Roney
Earth Policy Release
14 marzo 2012
Gli sviluppatori dell’energia eolica installarono la cifra record di 41.000 megawatt di capacità di generare energia elettrica nel 2011, portando il totale mondiale a 238.000 megawatt.
Con più di 80 paesi che ora sfruttano il vento, vi è sufficiente capacità eolica installata in tutto il mondo per soddisfare le esigenze di energia elettrica residenziale di 380 milioni di persone al livello europeo del consumo.
La Cina guida tutti i paesi per gli aumenti annuali eolici per il 3° anno consecutivo, installando 18.000 megawatt sbalorditivi con una capacità eolica totale di 63.000 megawatt.
La crescita di questo paese verso il top della classifica mondiale è stata rapida: dopo il raddoppio della sua capacità eolica ogni anno dal 2005 al 2009, la Cina ha superato gli USA nel 2010. (Vedi dati a www.earth-policy.org.)
L’ambizioso programma eolico di base cinese assicurerà un gran vantaggio per gli anni futuri.
Attraverso le province del nord ricche di vento, mega-complessi eolici tra i 10.000 e 38.000 megawatt l’uno sono attualmente in costruzione.
Entro il 2020, queste “basi del vento” si avvicineranno a 140.000 megawatt di capacità installata totale - più di quanto aveva tutto il mondo alla fine del 2008.
I successi cinesi sono stati finora così impressionanti, ma la rapida crescita della capacità ha creato problemi significativi.
Gli aggiornamenti necessari della rete elettrica e la trasmissione in aree remote non completano gli ultimi posti delle centrali eoliche, il che significa che molte turbine sono ferme.
Questo, unito alle crescenti preoccupazioni per la sicurezza e per le prestazioni di centrali eoliche fatte in fretta, ha portato le autorità a limitare la capacità di vento nuovo a 15.000 - 20.000 megawatt all’anno e a migliorare il progetto e l’accesso alla rete come prioritari.
Ora in coda ben dietro la Cina, gli Stati Uniti installarono 6.800 megawatt di capacità di generazione eolica nel 2011.
Il parco eolico statunitense ammonta ora a quasi 47.000 megawatt in 38 stati, sufficienti a soddisfare la domanda di elettricità di oltre 10 milioni di case.
Altri 10.000 megawatt potrebbe essere sulla strada per il 2012.
Però la prospettiva per il 2013 non è così buona.
Se un credito d’imposta importante scadesse alla fine del 2012, come previsto, l’industria teme una caduta precipitosa in nuova capacità eolica.
Ciò metterebbe a rischio migliaia di posti di lavoro in quella che è stata una storia di successo benvenuto nella produzione degli USA.
Il Texas, ora con 10.400 megawatt installati, è in cima alla classifica dell’eolico degli Stati Uniti dal 2006.
Lo segue lo Iowa, con 4.300 megawatt.
Per la quota di elettricità generata dal vento, Iowa e S. Dakota arrivarono al 20% ciascuno.
Il Texas, patria di 25 milioni di persone, ottiene l’8% della sua elettricità da centrali eoliche.
Come in Cina, alcune delle migliori risorse eoliche degli USA si trovano in zone remote e richiedono nuove linee di trasmissione o aggiornate per spostare energia ai centri abitati.
Molti progetti di trasmissione a lunga distanza dell’alta tensione sono in via di sviluppo in USA per aiutare ad affrontare il problema, tra i quali 4 progetti proposti da Clean Line Energy Partners nel Midwest, South e West che trasporterebbero più di 17.000 megawatt di energia elettrica generata e rinnovabile.
“Grain Belt Express” della Clean Line, per esempio, consentirebbe al Kansas ricco di vento di esportare elettricità rinnovabile verso est in Missouri, Illinois, e oltre.
Con circa 100.000 megawatt di capacità eolica, l’Europa conduce tutte le regioni del mondo.
I 9.600 megawatt di eolico installati nell’Unione europea (UE) nel 2011 rappresentavano oltre il 20 per cento della capacità di generazione di nuova elettrica del blocco.
(L’energia solare fornì gran parte del resto.)
Dal 2000, l’UE ha aggiunto 84.000 megawatt di vento netti, mentre riduceva il carbone e la capacità nucleare di 10.000 e 14.000 megawatt netti, rispettivamente.
La Danimarca ottiene oltre 1/4 della sua energia elettrica dal vento, più di ogni altro paese.
Il governo si è impegnato a raggiungere il 50 per cento entro il 2020.
La Spagna -- quarto posto nel mondo dopo la Germania per la capacità eolica totale -- ottiene più del 10 per cento della sua elettricità dal vento, così come Portogallo e Irlanda.
In Germania, dove il vento copre l’8% del consumo nazionale di elettricità, quattro stati del nord vantano ciascuno imponenti percentuali di potenza eolica di oltre il 40 per cento.
Mercati eolici meno maturi nell’Unione europea stanno cominciando a prendere slancio.
Il Belgio ha appena superato i 1.000 megawatt installati e prevede che la capacità raddoppi entro la fine del 2012.
E la Romania, che è cresciuta dai 14 megawatt del 2009 a 980 megawatt nel 2011, potrebbe aggiungere altri 850 megawatt nel 2012.
L’India, la cui Suzlon è diventata uno dei maggiori produttori mondiali di turbine eoliche, installò 3.000 megawatt di eolico nel 2011.
Resta quinta nella classifica dell’eolico a livello mondiale, con 16.100 megawatt totali, una cifra che il governo spera di raddoppiare entro 5 anni.
18 dei 28 Stati indiani promuovono lo sviluppo dell’energia eolica con tariffe agevolate.
Molto usati in Europa, tali meccanismi politici chiedono ai servizi pubblici di pagare un premio per l’elettricità prodotta con energie rinnovabili.
Il vicino Pakistan, che ha appena introdotto una tariffa agevolata nazionale, cerca di aggiungere ai 6 esistenti più di 1.500 megawatt nel 2013.
Gran parte di questa espansione è prevista per la provincia di Sindh, che ospita la più grande città del paese, Karachi.
Nel complesso, la capacità eolica potenziale del Pakistan è di 350.000 megawatt -- bastano per soddisfare 10 volte il suo fabbisogno elettrico.
Anche i paesi di America Latina, Africa e Medio Oriente stanno approfittando delle loro risorse eoliche.
Il Brasile, che apre la strada alla rapida espansione del mercato latino-americano, ha raggiunto 1.500 megawatt di capacità eolica totale nel 2011, un aumento del 63% nel 2010.
Progetti eolici che rappresentano altri 7.000 megawatt hanno già dei clienti per acquistare l’energia elettrica una volta che sarà in linea.
Nell’Africa sub-sahariana, il tanto atteso parco eolico di Lake Turkana da 300-megawatt sarà pronto per partire nel nord-ovest del Kenya nel mese di aprile 2012.
L’Etiopia ha portato il suo primo parco eolico in linea nel 2011, e sia la Nigeria che la Mauritania sono pronti a fare lo stesso all’inizio del 2012.
E in Medio Oriente, la Turchia è cresciuta da 20 megawatt di eolico nel 2005 a 1.800 megawatt nel 2011, e ha cinque volte tale importo in cantiere.
La stragrande maggioranza delle turbine eoliche che operano oggi sono sulla terra, ma lo sviluppo eolico offshore è dilagante.
Ora, esso totalizza più di oltre 4.000 megawatt, quasi tutto in Europa; la capacità di generazione eolica off-shore è cresciuta cinque volte dal 2006.
Più della metà del totale appartiene al Regno Unito: il suo parco off-shore di Greater Gabbard da 380 megawatt è ad oggi il più grande del mondo.
Supererà i 500 megawatt quando sarà ultimato.
La European Wind Energy Association prevede che la capacità eolica off-shore dell’area arriverà ai 150.000 megawatt nel 2030 -- il 14% della domanda di elettricità stimata nell’UE.
Le uniche aziende eoliche off-shore operative al di fuori dell’Europa sono in Asia.
La Cina ha installato più di 200 megawatt offshore dal 2010, e il Giappone ha costruito 25 megawatt dal 2004. Obiettivi ambiziosi a breve termine, se realizzati, accelereranno davvero l’espansione offshore: la Cina mira a 5.000 megawatt per il 2015 e la Corea del Sud prevede di avere 2.500 megawatt nel 2019.
Un argomento frequente contro le fonti rinnovabili di energia elettrica è che sono troppo costosi per competere con impianti a combustibili fossili o nucleari.
Nei luoghi più adatti sulla terra, però, spesso il vento è già a costi competitivi.
Gli analisti della Bloomberg New Energy Finance stimano che, mentre i costi dell’eolico continuano a scendere anche il parco eolico medio sarà competitivo entro il 2016.
La capacità globale di energia eolica è prevista che almeno raddoppi tra il 2011 e il 2016, mentre i giocatori maturi costruiranno su base consistente e altri paesi entrano sul mercato.
La gara è di passare dai combustibili fossili limitati e costosi alle rinnovabili con sufficiente prontezza da evitare le conseguenze disastrose del cambiamento climatico galoppante.
Con la sua lunga lista di attributi attraenti -- diffusa e abbondante, conveniente in scala, benigno con il clima, e a costo 0 del carburante -- l’energia eolica sta guidando la transizione verso una nuova economia energetica.
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I dati e le risorse aggiuntive a www.earth-policy.org.
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Media Contact: Reah Janise Kauffman
Research Contact: Matt Roney
Earth Policy Institute
1350 Connecticut Avenue NW, Suite 403, Washington, DC 20036

Tradotto da F. Allegri il 22 luglio 2012.