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da Internet

Tour di Alessandria d'Egitto,

sulle tracce dei miti antichi

Cosa vedere ad Alessandria d'Egitto: scoprite le tracce del suo

glorioso passato nella Biblioteca Alexandrina e nei suoi musei e monumenti.

Con suoi quasi cinque milioni di abitanti, Alessandria d'Egitto è la seconda

città per grandezza nonché il più importante centro economico dell'Egitto e

accoglie i suoi visitatori con il fascino di uno splendente passato storico.

La città sorge su una striscia di costa lunga una trentina di chilometri,

tra il mar Mediterraneo e il lago Mareotide (Maryut), nella parte occidentale

del delta del Nilo.

Alessandria d'Egitto è stata fondata dal grande condottiero Alessandro Magno

 nel 332 a.C. e da allora ha subito numerosi cambiamenti sia a causa di alterne

dominazioni sia per gli effetti di fenomeni naturali come bradisismi e terremoti,

che hanno molto cambiato il suo tessuto urbano.

Arrivati in città, la vostra prima tappa è sicuramente ilMuseo nazionale di

Alessandria, situato nei pressi del centro e che presenta in maniera raffinata

e completa la gloriosa storia di Alessandria d'Egitto grazie a oltre duemila

preziosi reperti archeologici, disposti sui tre piani del Palazzo Al-Saad Bassili Pasha.

Questo magnifico edificio in stile italiano appare come la vetrina ideale

per gli oggetti appartenenti alle quattro principali epoche della storia

egiziana: l'età antica, l'epoca greco-romana, l'età copta e l'era islamica.

La storia di Alessandria d'Egitto viene ricostruita all'interno di un percorso

di sale arredate con colori abbinati al periodo che accompagnano.

Riaperta nel 2002 come una sorta di commemorazione della celebre Biblioteca

di Alessandria, andata distrutta nell'antichità, l'attuale Biblioteca Alexandrina 

tenta di riprodurre l'antico splendore di quello che era l'originario centro di studio

e di erudizione. La sua forma rappresenta un secondo sole che sorge dal Mediterraneo

ed è piena di pittogrammi, geroglifici e lettere di tutti gli alfabeti conosciuti, ad

evocazione della molteplicità del sapere racchiuso nell'antica biblioteca e delle

aspirazioni di quella nuova. La biblioteca conta circa 8 milioni di volumi e

manoscritti ed è visitabile il lunedì, mercoledì, giovedì e la domenica dalle 9

alle 19, mentre il sabato solo dalle 15 alle 19.

Il sottosuolo di Alessandria d'Egitto è ricco di un vasto complesso di catacombe

e cisterne, scoperte in modo fortuito nei primi anni del XX secolo, quando un asino

sparì all'improvviso in una fossa spalancatasi accidentalmente nel terreno.

Il complesso di catacombe di Kom el-Suqafa (la "collina dei rottami") è

la necropoli greco-romana più grande dell'intero Egitto e arriva a una profondità

di oltre 35 metri, articolandosi su tre livelli. Per visitare le catacombe si scende

una scala avvolta attorno a un pozzo centrale nel quale venivano calati i corpi

dei defunti e che vi permetterà di accedere alle tombe scavate nella roccia.

Poco distante, nella parte più antica di Alessandria d'Egitto, precisamente nel

quartiere di Karmous, si raggiungono le rovine del Serapeo, contraddistinte

dalla maestosa colonna in granito rosso di Assuan di Pompeo, alta 30 metri ed

erroneamente intesa da molti come il segno della sepoltura di Pompeo, assassinato

in Egitto nel 48 a.C. In realtà, la colonna venne eretta intorno al 300 d.C. in onore

dell'imperatore Diocleziano, come indicato nell'incisione alla sua base. Questa

colonna apparteneva al Serapeum, tempio dedicato alla divinità egizia Serapide

e costruito a metà del III secolo a.C.

Tornando verso il centro di Alessandria d'Egitto, è arrivato il momento della visita

al Museo greco-romano, fondato nel 1892 dal khedivè Abbas II e che possiede

una ricca collezione di manufatti dei quali soltanto una piccola parte è esposta al

pubblico a causa della mancanza di spazi adeguati.

Alcuni artefatti greco-romani, ed in particolare la collezione di monete, sono stati

portati qui dall'attuale Museo egizio del Cairo, ma le 27 sale del museo e i giardini

centrali espongono naturalmente anche molti oggetti ritrovati ad Alessandria d'Egitto

e nelle zone circostanti e che raccontano la storia dell'Egitto antico, l'epoca classica e

quella cristiana, ricordando la vastità delle tradizioni e delle divinità dei suoi abitanti.

Il porto orientale di Alessandria d'Egitto - anche se oggi non è più attivo come un tempo

- mantiene la sua attrattiva grazie al Forte di Qaytbay, una cittadella difensiva tra le

più importanti lungo le coste del Mediterraneo. Fatta erigere nel 1477 dal sultano

mamelucco Al-Ashraf Sayf al-Din Qa'it Bay, la cittadella si trova sul lato orientale

della punta settentrionale dell'isola di Pharos, al posto dell'antico faro considerato

una delle sette meraviglie del mondo classico.

Il faro consisteva in tre piani e raggiungeva un'altezza di 120 metri, concludendosi

alla sommità con una grande statua dedicata a Poseidone. Venne distrutto da due

terremoti nel 1303 e nel 1323 e negli anni 90 sono stati rinvenuti ben 2.500

frammenti di pietra appartenuti a questo glorioso simbolo di Alessandria d'Egitto.

Raggiungere Alessandria d'Egitto con un volo diretto, dall'Italia, purtroppo non è

possibile, perciò dovrete fare scalo al Cairo e da qui spostarvi con uno dei molti

voli interni che vi porterà a destinazione in circa 45 minuti. Dalla stazione di

Aboud del Cairo partono anche i pullman che percorrono la distanza tra le due

città in circa 3 ore, mentre se preferite spostarvi in treno, Alessandria d'Egitto

è dotata di due grandi stazioni (Sidi Gaber e Mahatta Masr) e i mezzi provenienti

dal Cairo impiegano circa 2 ore e 40 minuti per arrivare in città.