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ATTENTI, arriva Fetonte.14/12/2017 

ShareSalvaFetonte (o "3200 Phaethon"),

secondo la NASA, è il terzo asteroide

potenzialmente più pericoloso per noi.

Si tratta di un macigno di poco più di

5 km di diametro che se ne va a spasso

per il Sistema Solare e, il 16 dicembre

2017, passerà a soli 10 Mln di Km dalla Terra.

Si tratta del passaggio più vicino alla Terra

che questo asteroide abbia compiuto da

quando è stato scoperto, nel 1983.

Ovviamente è importante sottolineare che,

in questo passaggio, non costituirà nessun

pericolo per noi.

Orbita dell'asteroide Fetonte.

Tuttavia è interessante notare come

Phaethon,nella sua orbita particolarmente

ellittica, sia in grado di avvicinarsi al Sole

molto più dello stesso Mercurio (il primo

pianeta del Sistema Solare).

Sarà un'ottima occasione per studiarne le

caratteristiche con i telescopi da terra.

Inoltre, per chi ci vorrà provare, l'asteroide

sarà visibile anche con un piccolo telescopio.

Per facilitarne l'individuazione ho preparato

una Mappa Stellare con la traiettoria di

Fetonte nei giorni 15, 16 e 17 dicembre 2017.

Traiettoria dell'asteroide Fetonte, nei giorni

di massimo avvicinamento alla Terra.

Ti ricordo che Fetonte è l'asteroide che ha

dato origine allo sciame meteorico delle Geminidi,

che abbiamo osservato proprio in queste sere,

ne ho parlato nel podcast nell'episodio 050 dal

titolo: "Arrivano le Geminidi 2017".

Il Dio Apollo alla guida del carro del Sole

Piccola Curiosità: il nome dell'asteroide è

stato scelto a causa della sua estrema

vicinanza alla nostra stella durante il passaggio

al perielio. Infatti Fetonte, nella mitologia greca,

era il figlio di Apollo, il quale guidava

il carro del Sole.

Un giorno Fetonte stesso convinse il padre

a guidare il carro, ma lo fece maldestramente,

causando molti danni sia in cielo che in terra.

Quindi Zeus fu costretto a scagliarli un fulmine,

facendolo precipitare al suolo, alcuni dicono

presso i Monti Euganei.