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Da un racconto di Erodoto

Fonte: Focus

Il relitto di un'imbarcazione dell'antico Egitto dimostra

che uno dei racconti del greco Erodoto, finora messo

in dubbio, era vero e molto preciso.

|CHRISTOPH GERIGK / FRANCK GODDIO / HILTI FOUNDATION

Un'imbarcazione utilizzata oltre 2.500 anni fa dagli Egizi

per i commerci lungo il Nilo è venuta alla luce grazie a

una ricerca archeologica condotta da Damian Robinson,

direttore del Centro di Archeologia Marittima 

dell'Università di Oxford. La nave, lunga circa 28 metri,

è stata rinvenuta, in ottimo stato di conservazione,

nell'area archeologica dell'antica città portuale

(oggi sommersa) di Thonis-Heracleion.

Una scoperta importante per l'archeologia, ma ancora

più importante per gli storici perché mette fine a una

discussione che si è protratta a lungo su uno dei racconti

di Erodoto (V secolo a.C.), considerati il "padre della Storia".

Erodoto scrisse con grande dovizia di particolari, durante

i suoi viaggi in Egitto, anche dell'esistenza di una particolare

imbarcazione chiamata baris - e questa parte delle sue Storie 

era stata messa in dubbio, anche perché non erano mai stati

rinvenuti reperti dell'imbarcazione.

| CHRISTOPH GERIGK / FRANCK GODDIO / HILTI FOUNDATION

«Quando abbiamo scoperto il relitto ci siamo resi conto

non solo che Erodoto non aveva inventato nulla, ma che

è stato molto preciso nel descrivere l'imbarcazione»,

afferma Damian Robinson.

Lo storico greco affermava di essere stato testimone

della costruzione di una baris e di aver notato come

gli operai tagliassero innanzi tutto tavole di due cubiti

di lunghezza (un po' meno di 1 metro) che venivano

sistemate come mattoni nella costruzione di un muro,

poi a queste sovrapponevano tavole via via più lunghe.

Il tutto veniva poi rivestito da papiri e il timone -

dettaglio importante - passava attraverso un foro

nella chiglia.

La descrizione di Erodoto è ampia e ricca di dettagli,

ma in generale storici e archeologi l'hanno sempre

considerata imprecisa «perché», afferma Robinson,

«mancavano reperti con i quali confrontarsi per interpretare

correttamente lo scritto dello storico greco».

Grazie allo scavo che ha portato alla luce quella che è

stata chiamata "nave 17" si è appurato che quella descrizione

era invece particolarmente precisa anche dal punto di vista

"ingegneristico".