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Tornano ad aumentare i gas che distruggono l'ozono

23 maggio 2019

Dal 2013 i livelli atmosferici dei CFC, ovvero gas che

distruggono lo strato di ozono, sono tornati ad aumentare

nonostante la loro messa al bando in tutto il mondo.

Una parte consistente di queste nuove emissioni illegali

proviene da province della Cina orientale

ambientechimico

Dal 2013, le emissioni annuali di clorofluorocarburi (CFC)

- una delle più importanti classi di molecole che distruggono

lo strato di ozono che ci protegge dalle radiazioni ultraviolette

del Sole - il cui uso è vietato dal Protocollo di Montreal, sono

aumentate in modo inaspettato.

L'immissione in atmosfera di questi gas proviene in buona

pare da alcune regioni della Cina orientale.

A documentarlo è uno studio effettuato da un gruppo

internazionale di ricercatori diretto da Matt Rigby dell'Università

di Bristol, e pubblicato su "Nature", che ha in particolare tracciato

il CFC-11, uno dei clorofluorocarburi in passato più diffusi.

Negli ultimi decenni i livelli atmosferici di CFC-11 erano in

discesa in seguito agli accordi internazionali per una loro

progressiva messa al bando.

Le analisi dei dati registrati da varie reti di monitoraggio sparse

per il mondo hanno però mostrato che dal 2013 c'è stato un

nuovo inaspettato rialzo, indice che da qualche parte erano

riprese emissioni illegali di questo composto, un tempo

ampiamente usato come fluido di refrigerazione nei frigoriferi

e come schiumogeni negli isolati degli edifici.

Il confronto fra le emissioni di CFC in Cina orientale nel

periodo 2008-2012 (sinistra) e 2014-2017 (destra) indica un

netto aumento. Per escludere che l'aumento fosse realmente

dovuto a una nuova produzione, ha spiegato Rigby,

"abbiamo esaminato le stime sulla quantità di CFC-11 che

potrebbe essere inglobato in schiume isolanti in edifici o

frigoriferi prodotti prima del 2010, ma le quantità erano

troppo piccole per spiegare il recente aumento".

Per poter stabilire la provenienza del gas, è stato necessario

allestire una nuova rete di rilevazione; le centraline di quella

usata fino ad allora erano collocate in punti molto lontani

dalle possibili fonti di emissione, proprio per essere sicuri di

rilevare le concentrazioni medie globali di CFC-11.

L'analisi dei dati provenienti dalla nuova rete - che copre diverse

aree parti di Nord America, Europa, Australia meridionale

, Corea e Giappone - ha ora mostrato che dal 40 al 60 per cento

delle nuove emissioni, pari a circa 7000 tonnellate all'anno di

gas, proviene dalla Cina orientale, e in particolare dalle province

di Shandong e di Hebei.

Per l'individuazione dei responsabili specifici bisognerà chiedere

la collaborazione diretta delle autorità cinesi, che peraltro

proprio di recente hanno individuato e chiuso alcuni impianti

di produzione illegali.

I dati indicano peraltro che aumenti minori si siano verificati

anche in altri paesi o nelle regioni più occidentali della Cina,

tutte aree troppo lontane dagli attuali punti di monitoraggio

della rete di monitoraggio.

Purtroppo, anche la nuova rete non copre molte aree del globo,

specie nei paesi in via di sviluppo, ma quel che è peggio, osservano

i ricercatori, è che "probabilmente abbiamo rilevato solo una parte

del totale dei CFC prodotti. Il resto potrebbe essere incluso in

edifici e refrigeratori e verrà rilasciato nell'atmosfera nei prossimi

decenni", ritardando il tempo necessario allo strato di ozono e al

"buco" dell'ozono antartico per riprendersi. (red)